他们的光没有暗淡下来

在圣经时代，上帝的忠仆尝尽种种挫折、艰辛、反对、失败。虽然他们饱经风霜，却从没有因灰心而气馁。事实上，他们绝没有让自己的光暗淡下来。

就以耶利米先知为例。耶利米奉派到变节不忠的犹大国作上帝的预言者，他向人发出警告，宣布耶路撒冷行将遭受毁灭。（耶利米书1:11-19）结果，耶利米被同胞视为杞人忧天、大惊小怪的傻瓜，人人都跟他势不两立。

当时祭司巴施户珥在上帝的殿里做总管。他一听见耶利米的预言，就殴打耶利米，而且把他枷在枷架上。耶利米看来有点灰心，他说：“我终日成为笑话，人人都戏弄我。我每逢讲论的时候，就发出哀声，我喊叫说：有强暴和毁灭！因为耶和华的话终日成了我的凌辱、讥刺。”先知感到大受打击，他甚至说：“我不再提耶和华，也不再奉他的名讲论。”——耶利米书20:1,2,7-9。

虽然几经挫折，耶利米却没有因灰心而放弃。论到“耶和华的话”，他宣布说：“他的话就像火在我心中焚烧，被困在我的骨里；我不能再抑制，实在不能了。”（耶利米书20:8,9，《新译》）耶利米深受上帝的话所打动，以致禁不住要继续向人传讲。此外，耶和华的灵也大大扶持耶利米，使他能够彻底完成委派。

照样，如果使徒保罗把目光集中在不如意的事之上，他就无疑会心灰意冷了。天灾、海难、逼迫、毒打，保罗都一一尝过。除了这些外在的事，还有‘为所有会众忧虑的事，天天往他身上压过来’。（哥林多后书11:23-28）不错，保罗不但要天天应付恼人的难题，同时也为新近建立的会众牵肠挂肚。此外，由于本身的不完美，保罗得要忍受扎在他‘肉体上的一根刺’，这根刺很可能就是指他的眼疾。（哥林多后书12:7；罗马书7:15；加拉太书4:15）有些人甚至在背后中伤保罗，而这些闲言闲语也传到保罗的耳中。——哥林多后书10:10。

不管情势多么叫人泄气，保罗也从不让这些事把他压倒。不，保罗并非超人。（哥林多后书11:29,30）究竟什么使他‘心中的火’燃烧不熄呢？首先，保罗有一些全力支持他的好友，其中有些在保罗前往罗马时一直随伴在侧，直至他遭软禁为止。（使徒行传28:14-16）其次，保罗对自己的遭遇怀具平衡的观点。事实上，该受责罚的应当是逼迫和反对保罗的人而不是保罗。保罗在行将完成地上生命的路程之际，他以积极的口吻评估自己一生的服事职务，他说：‘从现在起，有正义的冠冕留给我；主这位正义的审判者就会把冠冕赐给我做报酬。’——提摩太后书4:8。

最重要的是，保罗经常通过祷告亲近耶和华上帝。由于保罗常常恒切祷告，‘主站近他，给他加添力量。’（提摩太后书4:17）难怪保罗说：“我靠着那赐给我力量的，凡事都有能力应付。”（腓立比书4:13）因此，凭着向上帝倾心吐意，跟信徒同工联络交往，以及对自己的服事职务怀有积极的看法，保罗能够继续热心地为耶和华服务。

保罗在上帝灵示之下写道：“我们做好事，总不要放弃；如果不疲累松懈，到了既定的时节，就可以收割。”（加拉太书6:7-9）我们会获得什么收成呢？永远的生命。因此，要效法耶利米、保罗，以及圣经里其他许多耶和华的忠信见证人。不错，要效法他们，千万不要因灰心而放弃，也不要让你的光暗淡下来。——可跟马太福音5:14-16作个比较。

［第25页的图片］

保罗和耶利米绝没有让自己的光暗淡下来