守望台教育中心派出海外传道员
守望台基列圣经学校在好几个地点授过课。这个学校由1943到1960年在美国纽约南兰星镇办了35届专科训练班,招募了95个国家地区的学员。后来学校迁到纽约布洛克林的世界总部,在那里办了28年。由1988年到1995年初,基列学校的训练班在纽约华基尔举办。
这些年间,学校的规模增大了。在总校的督导下,有3届为期10周的训练班在墨西哥举办;德国办了5届;印度办了2届。1987年,一个附属学校成立,称为服事训练学校。这个新校授课的地点分布在34个国家地区,为合资格的青年男子开办为期8周的专科训练班。基列学校第99届训练班在纽约帕特森新落成的守望台教育中心开办,课程延长到20周,内容包括圣经全书总览、耶和华见证人的现代历史和组织安排,以及有关海外传道工作各方面的忠告。
9月2日,学校举行第99届毕业典礼,地点是守望台教育中心美轮美奂的新礼堂,节目长3小时。礼堂座无虚席,场外的听众分布在帕特森、华基尔、布洛克林三地,以电子器材联通观礼。这一天,毕业生和他们的亲人密友自然心潮澎湃,可是有分兴建新校址的志愿人员也心情兴奋。
治理机构成员凯里·巴伯在开场白里详谈当前局势的意义。他说:“这个地方就是全球有史以来最庞大的神圣教育运动的心脏地带。”他指出,我们很接近女人的苗裔和蛇的苗裔最后决战的时刻。(创世记3:15)巴伯弟兄说明,在将临的大患难里,只有确切认识上帝话语而服从的人才可以在这场可畏的冲突中幸免于难。
巴伯弟兄声明说:“我们目前制定的教育计划,能让耶和华普世各地的子民在灵性上达到箴言1:1-4所描写的成熟程度,可以辨识事理、获得理解,受管教而有洞察力、正义、判断力、正直和思考力。”有这样的属灵内涵对自己有多大的保护作用!
给毕业生的忠告
继开场白以后,有一连五个简短的演讲特别向应届毕业生发表。基列学校前任教员、现任布洛克林总部工作人员的哈劳德·杰克逊呼吁毕业生“紧紧持定敬神知足的心”。下一位讲者是劳埃德·巴雷,他是资深的海外传道员,现任治理机构成员。他的讲题是“谦卑地事奉耶和华”。演讲指出,谦卑对毕业生十分重要,因为有了这种特质,就更能适应新环境,同别人相处,跟其他海外传道员、自己所属的会众、当地的居民,关系都会好一点。
现任基列学校教员卡尔·亚当斯环绕“你有信心就会怎样做?”的主题,同毕业生推理。他劝勉毕业生不要像以色列人一样,在旷野埋怨环境恶劣,渴想回到埃及去;倒要像亚伯拉罕一样,仰望上帝的王国解决问题,不认为回到迦勒底人的吾珥城是解困的办法。(出埃及记16:2,3;希伯来书11:10,15,16)基列学校教务长尤利塞斯·格拉斯借用诗篇73篇中亚萨的经历,勉励毕业生“再三数算自己的福分”。接着,治理机构教导委员会成员艾伯特·史劳德发表演讲,讲题是“耶和华厚赐百物”。他说,看看基列学校本身,看看学校怎样推广宣讲王国和使人成为门徒的伟大工作,就知道上帝的确厚赐百物了。
稍后,守望台社社长米尔顿·韩素尔发表演讲,听众听得很入神。他的讲题是“各肢体互相依赖”。他把罗马书12章的经文念出来,仔细讲解。有一处,他说:“我们要好好想一想,我们跟会众里的人是仆人同工,大家的关系其实是十分密切的。”他还说:“我们应该总是把别人看做耶和华的产业。与其处处批评挑剔,不如事事助人为乐。我们保持基督徒会众的属灵团结,其实对自己有好处。”他说明乐于助人精神的一种表现,就是在海外传道员之家弄膳的时候,多考虑别人的习惯,因为有的菜不是人人都能吃的。另外,跟比较穷的基督徒同工一起做外勤服务的时候,也应该乐助,不应该批评。韩素尔弟兄指出,如果我们真的助人为乐,互励互勉,“耶和华就会越发爱我们”。这些海外传道员就要离乡背井,远赴异地,风土人情大不相同,以上的劝勉实在太恰当了!
学员剪影
第99届训练班有学员48人,平均年龄32岁,全时服务平均做了11年以上。
毕业典礼的一个环节是访问,听众有机会对几位学员多认识一点。美国姊妹妮基·利布尔和英国弟兄西蒙·博尔顿忆述往事,细说耶和华怎样照顾他们身体上的需要。他们以全时服事工作为首务,亲身感受到耶和华的看顾。
伊莎贝尔·卡赞原来只会说法语,后来学讲阿拉伯语,好向说阿拉伯语的法国居民作见证。起初,在1987年,巴黎除了有她和另一个学讲阿语的姊妹外,只有四个阿语弟兄,组成一个小组。(当时十分吃力。两位姊妹每次得花上八小时预备《守望台》课文,才可以发表评论。)这么费劲值得吗?且看,现在法国的阿语见证人已经组成五个环了。另一个学员米科·普罗是芬兰人,他忆述自己念书的时候学过法语,结果后来能向芬兰的非洲难民传道,以后差到贝宁也还大派用场。邦尼·鲍恩回想当初怎样拼命把法语说得流利,为的是在加拿大魁北克作有效的服务。丹麦弟兄比亚基·拉斯马森叙述他和妻子多年在法罗群岛服务的经历。这些新海外传道员可说是经验有素的全时服事者。
新毕业生奉派到19个国家地区工作——遍及非洲、中南美洲、东欧、亚洲。前届毕业的传道员早在200多个国家地区服务,其中很多还在原来奉派的地方忙着工作。新旧海外传道员前赴后继,踵事增华,为王国同作更大的见证,直到地极。——使徒行传1:8。
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《守望台》教育中心课室剪影
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守望台基列圣经学校第99届毕业生
以下名字由前排开始,从左到右排列。
(1)Heffey, S.; Riley, E.; Mortensen, D.; Honable, A.; Bolton, J.; Poole, J.; Siimes, G.; Sousa, L. (2)Pashnitski, B.; Shepherd, D.; Pashnitski, W.; Järvinen, J.; Paulsen, K.; Rasmussen, E.; Schewe, C.; Olsson, L. (3)Paulsen, E.; Samsel, T.; Bowes, B.; Harris, E.; Kazan, I.; Liebl, N.; Sousa, P.; Puro, J. (4)Lager, K.; Lager, V.; Golden, K.; Bolton, S.; Johnson, M.; Johnson, S.; Liebl, A.; Rasmussen, B. (5)Harris, D.; Samsel, W.; Schewe, O.; Heffey, R.; Kazan, L.; Riley, T.; Järvinen, O.; Puro, M. (6)Mortensen, D.; Golden, R.; Honable, L.; Shepherd, M.; Bowes, R.; Siimes, T.; Poole, E.; Olsson, J.
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仍留在海外传道岗位上的传道员:(左图)巴西的查尔斯·利思科与妻子弗恩合照。他们二人分别是第一届及第六届的毕业生;(下图)在日本服务的马莎·赫斯,她是基列第七届毕业生