“耶和华必不丢弃他的百姓”
“义人多有苦难，但耶和华救他脱离这一切。”——诗篇34:19。
1,2．（甲）今日耶和华怎样大大祝福他的子民？（乙）许多基督徒面对什么考验？这引起了什么问题？
正如圣经预告，耶和华的敬拜者生活在一个属灵的乐园里。（哥林多后书12:1-4）耶和华见证人属于一个团结友爱的国际弟兄团体。（约翰福音13:35）他们对圣经真理具有深刻广博的认识。（以赛亚书54:13）耶和华赐给他们莫大的荣幸，让他们在他的属灵帐幕里作客。他们为这个殊荣多么感激他！——诗篇15:1。
2 在耶和华的组织里，虽然所有人都享有属灵的繁荣，但有些人看来生活相当安定，另一些人却经历各种艰辛磨难。许多基督徒发觉自己长期备受艰辛，仍然舒解无望。在这种情况之下，感觉灰心是很自然的。（箴言13:12）人遭受患难，是不是就表示他失去上帝的喜悦呢？耶和华是不是特别保护某些基督徒，对另外一些却撇下不顾呢？
3．（甲）耶和华的子民所经历的种种艰辛是他促成的吗？（乙）为什么甚至忠心敬拜耶和华的人也会受苦？
3 圣经回答说：“人受考验的时候不该说：‘我是受上帝考验的。’因为上帝不能被恶事考验，他自己也不用恶事考验人。”（雅各书1:13）耶和华保护扶持他所有的子民。（诗篇91:2-6）“耶和华必不丢弃他的百姓。”（诗篇94:14）这并不是说，人只要忠心敬拜耶和华，就永不会受苦。管理目前这个世界事物制度的，都是一些生来就不完美的人。许多人贪污腐败，有些人甚至丧心病狂。一般世人都没有向耶和华寻求智慧，结果在世上造成了许多苦难。圣经清楚表示，由于人的不完美和邪恶，所导致的可悲后果有时是耶和华的子民无法避免的。——使徒行传14:22。
忠贞的基督徒预料会受苦
4．基督徒只要一日生活在这个邪恶的事物制度里，就必须预料有什么遭遇？为什么？
4 耶稣的门徒虽然不属世界，却生活在这个事物制度里。（约翰福音17:15,16）圣经透露，撒但是在幕后操纵这个世界的恶势力。（约翰一书5:19）因此，所有基督徒迟早都必然会遭遇严重的难题。使徒彼得深知这件事，所以劝勉我们说：“你们要清醒守望。你们的敌人魔鬼好像咆哮的狮子一样，走来走去，设法吞噬人。你们要坚决抵抗他，信心坚固，因为知道也有同样的苦楚，加在你们世界上整个弟兄团体身上。”（彼得前书5:8,9）不错，整个弟兄团体都预料会受苦。
5．耶稣怎样清楚表明，忠心的基督徒会在生活上经历到令人忧伤的事？
5 即使我们深爱耶和华，谨守他的原则，我们仍然会在生活上经历忧伤。在马太福音7:24-27所载的喻例里，耶稣很清楚表明这点。在这个喻例里，耶稣把服从他命令的人跟不服从的人作个对比。他把顺从的门徒比作一个睿智的人，将房子建在坚固的磐石上。那些不服从他命令的人，他比作一个愚昧的人，把房子建在沙上。经过一场大风暴之后，只有建在磐石上的房子才留存下来。请留意，睿智的人建造了房子后，“暴雨降下，洪水来到，强风吹袭，猛烈冲击家宅，家宅却不塌下”。耶稣并没有说，睿智的人会事事如意，一帆风顺。相反，由于他行事谨慎，懂得未雨绸缪，结果能够安然渡过风暴。关于撒种者的喻例也含有类似的思想。耶稣在这个喻例里解释，即使顺服的敬拜者有“优良美好的心”，也得“忍耐着结出果实”。——路加福音8:4-15。
6．在保罗论及耐火材料的喻例里，谁经历如火的试炼？
6 在写给哥林多人的信里，使徒保罗用比喻性的说法指出，我们需要养成一些经得起考验的特质，好帮助我们面对各种试炼。金银宝石一类的耐火材料相当于各种敬神的特质。（参阅箴言3:13-15；彼得前书1:6,7。）另一方面，属肉体的特征就好比易燃的材料。然后保罗说：“各人的工程就会显明出来，到那日子自然清楚，因为火会把它启露出来；这火会验证各人的工程怎样。人在根基上所建造的工程，如果能够存留，他就会获得报酬。”（哥林多前书3:10-14）圣经在这里再次表明，我们所有人都必然会遭遇某种形式的如火试炼。
7．据罗马书15:4说，圣经可以怎样帮助我们忍受试炼？
7 圣经里有不少记载，透露上帝的忠仆不得不忍受各种灾难，有时磨难延续相当长的时期。可是耶和华绝没有舍弃他们。使徒保罗很可能想到这些事例，才说出以下一段话来：“从前写下来的话，全是为教导我们而写的，好让我们借着忍耐，借着经书所带来的安慰，可以怀有希望。”（罗马书15:4）请考虑一下以下三个人的事例。这三个人都跟上帝关系很亲密，但一生却经历过许多患难。
我们从圣经记载学到什么
8．耶和华容许什么事发生在约瑟身上？事情延续了多久？
8 雅各的儿子约瑟从小就蒙上帝眷顾。即使这样，他却无辜地经历一连串的祸患。他被亲弟兄劫持，饱受他们虐待。他被弟兄卖到外地为奴，后来更遭人诬告，投入“监里”。（创世记40:15）在监狱里，“人用脚镣伤他的脚；他被铁链捆拘”。（诗篇105:17,18）在被囚期间，约瑟无疑屡次恳求耶和华使他获得释放。可是，有13年 之久，他虽然在各方面受到耶和华强化，却每天过着奴隶或囚犯的非人生活。——创世记37:2；41:46。
9．有几年时间，大卫不得不忍受什么磨难？
9 大卫的情形也跟约瑟类似。耶和华要拣选一个具备资格的人去统治以色列，他说：“我已经找着耶西的儿子大卫，他是合我心意的人。”（使徒行传13:22）大卫虽然蒙上帝悦纳，却受过很多苦楚。有几年时间，他有丧命之虞，以致被迫躲藏在旷野和洞穴里，甚至流亡国外。他像野兽一样被人追捕，有时难免感觉灰心恐惧。可是，他却凭着耶和华的力量继续忍受种种艰辛。大卫能够根据本身的经历说：“义人多有苦难，但耶和华救他脱离这一切。”——诗篇34:19。
10．拿伯和家人遭受什么极大的患难？
10 在预言者以利亚的日子，以色列国内只有7000人没有对假神巴力屈膝。（列王纪上19:18；罗马书11:4）拿伯很可能是这些人之一。他受人陷害，弄到家破人亡。他遭人诬告，说他亵渎上帝；结果他被定罪，人用石头把他掷死，他的血被狗舔去，连他的几个儿子也被处死！然而，他实在是清白无辜的。告他的人所作的全是假见证。整件事其实是耶洗别王后策划的阴谋，要帮助国王把拿伯的葡萄园据为己有。——列王纪上21:1-19；列王纪下9:26。
11．关于圣经历史上的忠心男女，使徒保罗告诉我们一些什么事？
11 圣经提及许多忠心男女都曾经历患难，约瑟、大卫和拿伯只是其中三个而已。使徒保罗曾回顾历史，举出历代一些忠心事奉耶和华的人。他谈及有些人“饱经考验，就是被嗤笑，遭鞭笞，甚至忍受系索，身陷监狱。他们被石头打死，备受考验，被锯锯开，被剑杀死，披着绵羊山羊的皮颠沛流离，处匮乏，受患难，被虐待；世界根本配不上他们。他们在荒漠、山岭、洞窟、地穴，漂泊无定”。（希伯来书11:36-38）但是耶和华绝没有丢弃他们。
耶和华关心受苦的人
12．今日耶和华见证人经历到什么磨难？
12 耶和华今日的子民又怎样？以一个组织而言，我们可以确信上帝会保护我们安全渡过最后的日子和大患难。（以赛亚书54:17；启示录7:9-17）可是，以个别而言，我们深知人人都受“时机和际遇”所左右。（传道书9:11，《新译》）今日，许多忠心的基督徒正遭遇各种患难。有些弟兄极端穷困。圣经谈及有些基督徒是“患难中的孤儿寡妇”。（雅各书1:27）还有许多基督徒则由于天灾、战乱、罪行、暴政、疾病、死亡而受苦。
13．据报弟兄们最近经历一些什么磨难？
13 例如，1996年，守望台各分社向耶和华见证人治理机构提交的报告透露，有些弟兄姊妹因为紧守圣经原则，被囚禁在情况恶劣的监狱里。在南美洲一个国家，游击队强迫几百个见证人撤离一个地区，以致当地三群会众被迫解散。在西非一个国家，有些见证人在交战双方的冲突中丧生。在中美洲一个国家，有些弟兄本来已十分穷困，更遭受飓风袭击而雪上加霜。在其他地方，那里虽然没有贫穷和粮食短缺一类的严重难题，有些弟兄却受到消极精神所影响而失去喜乐。现代生活的种种压力使许多人感到透不过气来。由于一般人反应冷淡，有些传道员在宣扬王国好消息的工作上感觉灰心。
14．（甲）我们从约伯的事例获知什么？（乙）如果我们经历苦难，与其怀有消极的思想，不如怎样行？
14 这些情形并不表示当事人失去上帝的喜悦。你记得约伯和他所经历的许多患难。他是个“完全正直”的人。（约伯记1:8）但以利法却指责约伯行事不正，这必然令他十分难过！（约伯记4,5,22章）如果我们经历患难，不要贸然认为自己一定在某方面令耶和华失望，或者耶和华已不再祝福我们。遭遇患难的时候，如果我们怀有消极的想法，就会削弱自己的信心。（帖撒罗尼迦前书3:1-3,5）如果我们经历患难痛苦，最好沉思一下这件事实：无论有什么事发生，耶和华和耶稣都会与义人相近。
15．我们怎么知道耶和华深深关注他子民所遭受的患难？
15 使徒保罗向我们提出保证，说：“谁可以叫我们同基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是苦痛吗？是迫害吗？是饥饿吗？是赤身吗？是危险吗？是刀剑吗？……我坚信，无论是死亡，是生命，是天使，是政府，是现在的事，是将来的事，是有力量的，是高处，是深处，是任何别的创造物，都不能叫我们同上帝的爱隔绝。这爱是在我们的主基督耶稣里的。”（罗马书8:35,38,39）耶和华非常关心我们，他深知我们的痛苦。大卫在受人追捕的时候写道：“耶和华的眼目看顾义人；他的耳朵听他们的呼求。耶和华靠近伤心的人，拯救灵性痛悔的人。”（诗篇34:15,18；马太福音18:6,14）天父对我们关怀备至，他十分同情受苦的人。（彼得前书5:6,7）无论我们经历什么痛苦，他都给我们所需的帮助，使我们能够忍受下去。
耶和华的恩赐扶持我们
16．耶和华赐给我们什么，帮助我们忍受磨难？我们怎样得着帮助？
16 虽然我们不会期望在这个旧事物制度里一帆风顺、无忧无虑，但是我们却“不致孤立无援”。（哥林多后书4:8,9）耶稣应许赐给门徒一个帮助者，说：“我要请求父亲，他就会赐给你们另一个帮助者，永远跟你们在一起，就是真理的灵。”（约翰福音14:16,17）在公元33年的五旬节，使徒彼得告诉听众，他们可以“白白得着圣灵的恩赐”。（使徒行传2:38）今日圣灵有没有帮助我们呢？的确有！耶和华的动力使我们结出极优良的果实：“爱心、喜乐、和平、恒忍、仁慈、良善、信心、温和、自制。”（加拉太书5:22,23）所有这些可贵的特质都能够帮助我们保持忍耐。
17．什么圣经真理能够强化我们的信心，使我们决心保持忍耐，等候耶和华？
17 圣灵也帮助我们明白，跟永生的奖赏比较，目前的患难只是“又短暂又轻微的”。（哥林多后书4:16-18）我们坚信，上帝绝不会忘记我们的善工，也不会忽视我们对他表现的爱心。（希伯来书6:9-12）我们从受灵示的圣经记载，读到上帝古代许多忠仆的事迹；这些人虽然经历许多患难，圣经却称他们是快乐的。这些记载为我们带来多大的安慰。雅各写道：“弟兄们，以往奉耶和华的名发言的预言者，忍受逆境，显出耐心；你们要把他们视为可以效法的模式。看啊！我们称忍耐得住的人是快乐的。”（雅各书5:10,11）上帝在圣经里应许赐给我们“超凡的力量”，使我们能够忍受各种试炼。耶和华也赐给我们复活的希望。（哥林多后书1:8-10；4:7）我们天天阅读圣经，沉思这些应许，就能够强化自己的信心，决心保持忍耐，等候上帝。——诗篇42:5。
18．（甲）哥林多后书1:3,4鼓励我们怎样做？（乙）基督徒监督能够怎样给人很大的安慰和舒解？
18 除此之外，耶和华已赐给我们一个属灵的乐园；在这个乐园里，我们能够享有基督徒弟兄姊妹的真挚爱心。我们人人都可以尽一份力，彼此安慰鼓励。（哥林多后书1:3,4）基督徒长老特别能够予人很大的安慰和舒解。（以赛亚书32:2）这些‘作恩赐的人’奉派要造就受苦的人，“安慰抑郁的魂，支持软弱的人”。（以弗所书4:8,11,12；帖撒罗尼迦前书5:14）社方鼓励长老要善用《守望台》和《儆醒！》，以及“忠信睿智的奴隶”所提供的其他书刊。（马太福音24:45-47）这些刊物含有大量基于圣经的劝告，可以帮助我们解决——甚至预防——许多令我们忧虑的难题。愿我们努力效法耶和华的榜样，在困难的时候彼此安慰鼓励！
19．（甲）什么可以帮助我们避免若干患难？（乙）我们必须全心信赖谁？什么使我们有能力面对试炼？
19 我们越深入最后的日子，目前这个事物制度的情形就越恶劣；基督徒会尽力避免各种祸患。（箴言22:3）如果我们具有良好的判断力和健全的思想，对圣经原则有清楚的认识，就能够作出明智的决定。（箴言3:21,22）我们聆听耶和华的话语，紧守遵从，就能够避免犯不必要的错误。（诗篇38:4）可是我们意识到，无论我们怎么努力，都无法把痛苦从我们生活上完全消除。在这个事物制度里，许多义人面对严峻的困境。可是，我们能够怀着绝对的信心面对考验，坚信“耶和华必不丢弃他的百姓”。（诗篇94:14）我们深知，这个事物制度和其中的一切苦难不久就要过去了。因此，让我们决心“做好事，总不要放弃；如果不疲累松懈，到了既定的时节，就可以收割”。——加拉太书6:9。
我们获知什么？
◻ 整个基督徒弟兄团体都经历什么试炼？
◻ 圣经有些什么例子帮助我们明白，人遭遇患难并不表示当事人失去耶和华的喜悦？
◻ 耶和华对他子民所受的磨难有什么感觉？
◻ 耶和华赐给我们什么帮助，使我们有能力忍受试炼？
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大卫、拿伯、约瑟三人都曾饱经患难