你为人乐观还是悲观？

“那是最好的年头，那是最坏的年头；……那是充满希望的春天，那是叫人绝望的冬天；我们将拥有一切，我们将一无所有。”以上是狄更斯的名著《双城记》的开场白；作者用细腻的笔触带出两种迥异的情势，说明事态怎样影响我们的想法、感觉和人生观。

当时正值法国大革命，一段翻天覆地的日子；双城就是指伦敦和巴黎。在18世纪饱受欺压的法国人看来，革命所宣告的人权确是“充满希望的春天”，但在拥护旧制度的人和快要垮台的政府看来，“革命是叫人绝望的冬天”，因为死亡、毁灭要接踵而至。

前景是乐观还是悲观？事情全取决于你站在哪一方。直到今天，这仍是个不易之论。

自我检讨的时候

你是个乐观的人吗？你是否看出生活美好的一面，时常期待最好的事情发生？还是你倾向于悲观，对未来怀着消极的看法，虽有最好的期望，但也会作个最坏的打算？

六十年前，美国小说家卡贝尔把这两种相反的哲学观念总结起来：“乐观主义者宣称我们生活在最美好的世界上，而悲观主义者则担心这是实情。”如果你认为他的看法有几分挖苦，那么请只考虑目前世界的三个问题，看看情形究竟令人乐观还是悲观，然后分析自己的反应，问问自己，“我为人乐观还是悲观呢？”

恒久和平：世上经常发生冲突的国家，你能够列出多少个？爱尔兰、前南斯拉夫、中东、布隆迪、卢旺达，这都是你可以随口说出的。这些动乱和其他斗争会有一天获得解决，人类会有一天享有永久的世界和平吗？

经济稳定：欧洲联盟希望在1999年统一欧洲货币，可是目前联盟各国都要应付十分棘手的难题，例如通货膨胀和公债等。在别的地方，贪污严重损毁多个美洲、非洲国家的经济架构；在这些国家，通货膨胀几乎是个难以负荷的重担，种族难题更使国民四分五裂。世界经济稳定已指日可待吗？

失业：在1997年的全国选举中，英国教会联会敦促各政党把就业问题列为议程优先讨论的项目，可是现在全世界有接近百分之30就业年龄的人不是失业就是工作不足，因此，会有一天，人人——特别是年轻人——都有持久、充分的工作可做吗？

感到悲观是多么容易的事！但事情是仍有乐观一面的。我们请你考虑一下，怎样才能养成乐观的看法。

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法国大革命

［鸣谢］

From the book Pictorial History of the World