信心与你的前途
“信心是对盼望的事所怀有的稳确期待。”——希伯来书11:1。
1．大部分人都渴望有怎样的前途？
你关心未来吗？大多数人都会关心。人们都渴望世界和平，阖家安泰，环境舒适，健康长寿。自古至今，无疑每一代人都渴望享有这些福分。尤其在今天这个祸患重重的世界里，这些福分更加令人向往。
2．一个政治家对未来表示什么看法？
2 今天人类正迈向21世纪，我们有办法知道未来究竟会怎样吗？二百多年前，美国政治家帕特里克·亨利提出了一个方法，他说：“我只能凭过去判断未来。”按照这个看法，根据人类在以往所做的事，就能够大致知道人类的前途会怎样。许多人都同意这个想法。
以往的情形怎样？
3．关于未来的展望，历史记录显示什么？
3 不过，如果未来只是历史的重演，你有理由感觉乐观吗？自古以来，随着时间过去，是否每一代人都比上一代生活得较好呢？其实不是。相反，即使几千年来，人一直抱着希望，即使现今世上有些地方，人们的物质生活改善了，历史却充满了压迫、罪行、暴力、战争、贫穷。这个世界灾难频仍、饱经痛苦，而且各种祸害大抵是人为虐政所促成的。圣经说的不错：“这人管辖那人，令人受害。”——传道书8:9。
4,5．（甲）在本世纪初期，为什么一般人对未来满怀希望？（乙）人们对未来所怀的希望终于变成怎样？
4 事实也表明，人类的悲惨历史正不断重演，只是规模更广，破坏更大罢了。20世纪发生的事就是个明证。人有从历史学得教训，学会避免重蹈覆辙吗？在20世纪的起头，由于当时世界已经历了一段比较长的和平时期，而且在工业、科学、教育方面都有长足的进步，许多人对未来满怀希望。在20世纪初期，一位大学教授声称，当时“社会已很文明了”，战争会成为绝响。英国一位前首相论及当时一般人的看法说：“前景一片光明，我出生时的世界就是这样的。”但是他接着说：“我们绝没有想到，突然间，在1914年的一个早上，一切希望都幻灭了。”
5 虽然当时人们普遍相信前景一片光明，但是新世纪开始不久，就爆发了有史以来最大的人为灾难——第一次世界大战。战况的惨烈，从1916年发生的一场战役可见一斑。在法国的索姆河附近，英军向德军阵线发动攻击；仅在一天之内，就有2万个英国士兵阵亡，德军的死伤也不少。四年的大屠杀夺去了近1000万个士兵和数以百万计平民的性命。法国元气大伤，有一段时期人口锐减。经济崩溃触发了30年代的经济大萧条。难怪有些人说，第一次世界大战爆发那天，世界就变得疯狂了！
6．第一次世界大战之后，人们的生活有改善吗？
6 这是当时那个世代想见到的前景吗？绝不是。当时人们的希望完全幻灭了。大战并没有把情况扭转过来。大战结束之后仅21年，一场更大的人为灾劫——第二次世界大战——在1939年爆发。这场大战杀害了5000多万男女和孩童。许多城市给炸得满目疮痍。第一次世界大战期间，在数小时之内，就有几千个士兵丧生。可是在第二次世界大战，仅在数秒钟之内，两枚原子弹就炸死了10多万人！但在许多人看来，可怕得多的是，德国纳粹党有计划地在集中营里屠杀了几百万人。
7．关于这整个世纪，事实的真相如何？
7 一些报告指出，要是我们把本世纪在国与国之间的战争、民众冲突和政府镇压中死亡的人数加起来，总数会达2亿人之巨。一个统计甚至认为死亡的数字高达3亿6000万人。试想想，这一切所造成的悲惨后果：痛苦、悲伤、哀恸，许多人的一生都给毁了！除此之外，现时平均每天大约有四万人，大部分是孩童，死于跟贫穷有关的原因。每天被堕胎所杀的人，数目更多两倍。不但这样，世上大约有十亿人食不果腹，以致没有足够的体力正常工作。这些情形都是圣经所预告的，证明我们正生活在这个邪恶事物制度“最后的日子”中。——提摩太后书3:1-5,13；马太福音24:3-12；路加福音21:10,11；启示录6:3-8。
人没有解决方法
8．为什么世上的领袖无法解决世界的种种难题？
8 20世纪已行将结束，我们可以把本世纪发生的事件加进历史里。我们从这段历史看出什么事实呢？历史表明，世上的领导人从未能解决世界的各种重大难题，现在不能，未来也不能。他们根本无能为力。世上的领袖不论多么诚恳，都不能实现我们的希望。不但这样，很多当权者更居心不良，以权谋私，不顾人民死活。
9．为什么我们有理由怀疑科学能够解决人类的种种难题？
9 科学又怎样？它能满足人的需要吗？历史回答，不能。过去，各国的科学家花了巨量金钱去研制可怕的化学武器、生物武器和其他各式各样的武器。世上各国，包括最贫穷的国家在内，每年花在军费方面的金钱高达7000亿美元之巨！再者，现在空气、土地、水源、食物都大受化学品所污染；在这件事上，“科学进步”也难辞其咎。
10．为什么甚至教育也无法保证人有较佳的前途？
10 我们能够期望世上的教育机构教导人认识高尚的道德标准，学会体贴别人，爱护邻舍，从而有助于建设一个美好的将来吗？不能。相反，这些学府把人的注意集中在发展事业、赚钱谋生之上，助长人勾心斗角，而不是同舟共济。很多学校不但没有教导学生养成道德观念，反而纵容滥交，结果少女怀孕大幅增加，性传染病也广泛流行。
11．大企业的表现怎样使人对未来感到疑虑？
11 世上的大企业会突然主动关注地球的生态，不再污染地球吗？它们会关心社会，只生产对大众有益的商品，而不再唯利是图吗？事实表明没有可能。大企业会停止制作渲染暴力和色情的电视片集，不再毒害大众，尤其是年轻人的思想吗？在这方面，我们从过去的趋向实在看不出有任何乐观的理由，因为以大部分而言，电视节目已变成了色情和暴力的渊薮。
12．以疾病和死亡而言，人的处境如何？
12 此外，不论医生有多诚恳，也无法克服疾病和死亡。例如，在第一次世界大战结束时，医学界制止不了西班牙流行性感冒迅速蔓延，结果全世界有2000万人不治。今天，心脏病、癌症和别的绝症正肆虐横行。医学界也克制不了令人谈虎色变的现代疫症爱滋病。情形刚相反。1997年11月，联合国发表了一份引起广泛注意的报告，声称爱滋病毒蔓延的速度比以前的估计快一倍。世上已经有几百万人死于这种绝症。在最近一年，另有300万人受到感染。
耶和华见证人对未来的看法
13,14．（甲）耶和华见证人对未来怀有什么看法？（乙）为什么人无法带来一个较好的前途？
13 可是，耶和华见证人却相信，人类会有光明的前途，最好的前途！不过，他们并不寄望于人的努力。相反，他们寄望于造物主耶和华上帝。上帝确知未来到底会怎样——未来会一片光明！他也知道人类绝对无法带来这个美好的前途。既然人是他所创造的，他自然比任何人更清楚人的能力限度。在他的话语圣经里，他清楚指出他并没有把人造成有能力不用上帝指引，就成功地管理自己。长久以来，上帝一直容许人不受他所管束，自行管理自己。事情的结果已充分表明，人根本没有独立自主的能力。一个作家承认：“人想出各种各色的统治方式，但都徒劳无功。”
14 我们在耶利米书10:23读到先知在上帝灵示下所说的话：“耶和华啊，我晓得人的道路不由自己，行路的人也不能定自己的脚步。”诗篇146:3也说：“你们不要倚靠君王，不要倚靠世人；他一点不能帮助。”事实上，正如罗马书5:12指出，人生来就是不完美的，所以上帝的话语劝戒我们不要倚靠自己。耶利米书17:9说：“人心比万物都诡诈，坏到极处。”由于这缘故，箴言28:26指出：“心中自是的，便是愚昧人；凭智慧行事的，必蒙拯救。”
15．我们能够从何处寻得所需的智慧？
15 我们可以从哪里找着这种智慧呢？“敬畏耶和华是智慧的开端；认识至圣者便是聪明。”（箴言9:10）不错，只有耶和华才有所需的智慧，能够引导我们渡过这段可怕的日子。他灵示人写下圣经，目的就是要让我们从他的智慧和指引得益。——箴言2:1-9；3:1-6；提摩太后书3:16,17。
人为统治的未来遭遇
16．未来是由谁决定的？
16 那么，未来会怎样呢？上帝的话语告诉我们什么？圣经告诉我们，未来绝不会像人类过去的历史一样。因此，帕特里克·亨利的观点是错误的。地球和人类的未来不会由人决定，而是由耶和华上帝决定。他的旨意很快就会在地上实现，人和列国的计谋却会落空。“人心多有计谋；惟有耶和华的筹算才能立定。”——箴言19:21。
17,18．上帝对我们这个时代定了什么旨意？
17 那么，上帝对我们这时代的旨意是什么呢？他定意要铲除现今这个荒淫无度、充满强暴的事物制度。他很快就要采取行动了。人类多个世纪以来的腐败统治很快就会给上帝的统治取而代之。但以理书2:44宣告说：“当［现今世上］列王在位的时候，天上的上帝必另立一［个属天的王］国，永不败坏，也不归别国的人，却要打碎灭绝那一切国，这国必存到永远。”上帝的王国也会把魔鬼撒但的邪恶势力彻底铲除；这是人绝对做不到的事。撒但对世界的统治会永远消逝。——罗马书16:20；哥林多后书4:4；约翰一书5:19。
18 请留意，天上的政府会彻底铲除所有形式的人为统治。上帝不会再让人去自行统管地上的人类。在天上，上帝王国的成员会统管地上的事务，以造福全人类。（启示录5:10；20:4-6）在地上，上帝的忠仆会跟王国通力合作，衷心顺服这个政府的指挥。耶稣曾教我们祷告求这个王国早日来临，说：“愿你的王国来临。愿你的旨意在地上成全，像在天上成全一样。”——马太福音6:10。
19,20．（甲）圣经怎样描述王国的安排？（乙）王国的统治会对人类有什么造益？
19 耶和华见证人全心信赖上帝的王国。这个政府就是使徒彼得所描述的“新天”；他说：“我们照着他的应许，等待新天新地，有正义住在其中。”（彼得后书3:13）“新地”是指新的人类社会。这个社会会由“新天”——上帝的王国——所统治。上帝曾在异象里把这项安排向使徒约翰透露出来；约翰写道：“我看见一个新天新地；从前的天、从前的地已经过去了。……上帝会擦去他们眼睛里的一切眼泪，不再有死亡，也不再有哀恸、呼号、痛苦。从前的事已经过去了。”——启示录21:1,4。
20 请留意，新地会是正义的。届时，所有不正义的事物都已经在哈米吉多顿被上帝铲除了。（启示录16:14,16）箴言2:21,22预言说：“正直人必在世上居住；完全人必在地上存留。惟有恶人必然剪除。”诗篇37:9也应许说：“作恶的必被剪除；惟有等候耶和华的必承受地土。”你岂不喜欢生活在这样的一个新世界里吗？
要信赖耶和华的应许
21．为什么我们能够信赖耶和华的应许？
21 我们能够信赖耶和华的应许吗？请听听耶和华通过以赛亚先知所说的话：“你们要追念上古的事。因为我是上帝，并无别神；我是上帝，再没有能比我的。我从起初指明末后的事，从古时言明未成的事，说：我的筹算必立定；凡我所喜悦的，我必成就。”第11节的最后一句说：“我已说出，也必成就；我已谋定，也必做成。”（以赛亚书46:9-11）不错，我们可以全心信赖耶和华和他的应许，仿佛这些应许已经实现了一般。圣经描述这件事说：“信心是对盼望的事所怀有的稳确期待，是对不见的实体所提出的明显证据。”——希伯来书11:1。
22．为什么我们可以确信耶和华必定会实现他的应许？
22 谦卑的人会表现这样的信心，因为他们深知上帝必定会实现他的应许。例如，我们在诗篇37:29读到：“义人必承受地土，永居其上。”我们能够相信这件事吗？的确能够，因为希伯来书6:18指出，‘上帝是不可能说谎的’。地球是属于上帝的吗？他有权把大地赐给谦卑的人吗？启示录4:11论及上帝说：“你创造了一切，而且一切都是由于你的旨意才存在，才创造的。”因此诗篇24:1说：“地和其中所充满的，……都属耶和华。”既然耶和华创造了地球，地球是属于他的；他定意要把大地赐给全心信赖他的人。为了加强我们对这件事的信心，下一篇文章会说明耶和华怎样在以往和现今对他的子民紧守诺言，实现了他的应许。文章也会说明，为什么我们可以绝对相信他在未来也必定会同样做。
温习要点
◻ 古往今来，世人所怀的希望结果都怎样？
◻ 为什么我们不应仰望人带来一个较好的前途？
◻ 上帝对未来定了什么旨意？
◻ 为什么我们坚信上帝必定会实现他的应许？
［第10页的图片］
圣经说得很对：“人……不能定自己的脚步。”——耶利米书10:23
［鸣谢］
Bomb: U.S. National Archives photo; famished children: WHO/OXFAM; refugees: UN PHOTO 186763/J. Isaac; Mussolini and Hitler: U.S. National Archives photo