圣诞节忽视了基督吗？

“我无法接受圣诞的狂欢宴乐。在我看来，这些庆祝跟基督的生活方式和教训实在相去太远了。”——甘地。

许多人会立即反驳甘地这番话。他们也许感到疑惑：“一个信奉印度教的政治家怎可能真正明白基督教节日是怎么一回事呢？”话虽这样说，我们却不得不承认，庆祝圣诞早已遍及全球，影响所有文化领域。每年12月，无论在哪个地方，这个节日看来都一样流行。

举个例，亚洲大约有1亿4500万人庆祝圣诞节，这个数目比十年前多出了4000万人。如果甘地所说的“狂欢宴乐”，是指现代人庆祝圣诞的世俗色彩，那种有目共睹、疯狂购物的情况，我们实在无从否认，这样的“狂欢宴乐”时常是圣诞庆祝中最显著的部分。《亚洲新闻》杂志说：“从香港的火树银花，至北京大酒店的圣诞树和新加坡市中心的基督马槽诞生雕像，亚洲的圣诞节主要充满了各种非宗教性（大部分与售卖商品有关）的活动。”

现代的圣诞庆祝是否忽视了基督呢？自公元4世纪以来，12月25日一向被视为庆祝圣诞节的正式日子。罗马天主教会定这日为记念耶稣诞生的日子。可是美国最近一个民意调查显示，只有百分之33接受访问的人认为，耶稣诞生是圣诞节最重要的部分。

你对这件事有什么看法？看见所有这些没完没了的广告，人人忙于抢购礼物，装饰圣诞树，筹备和参加派对，寄发圣诞卡等，你是否觉得耶稣好像已给人遗忘了？

不少人似乎认为，摆设一个耶稣在马槽诞生的场景，就足以恢复耶稣在圣诞节的地位。你可能看过这些场景的人物组合：婴孩耶稣躺在马槽里，围着他的有约瑟、马利亚、一些牧羊人、“三博士”或“三王”，还有一些农舍饲养的动物和其他旁观者。一般人认为这样的场景能帮助他们记得圣诞的真正含义。按《美国天主教》杂志说：“尽管耶稣诞生的场景展示福音记载里一些非基于史实的人物，它就耶稣诞生一事所提供的资料却比任何一卷福音书还要详尽。”

然而，耶稣诞生的场景怎样显示圣经福音书里的记载不是基于史实 呢？我们必须承认，这些场景里古雅小巧、上了油漆的雕像为基督的诞生抹上一层神话的色彩。基督诞生的场景最初是由公元13世纪一个教士大力推介而流行起来的。有一段时间，这些场景相当朴实无华。今天，它跟其他与圣诞有关的东西一样，已成为赚钱的商品。在意大利的那不勒斯市，有一排排的商店全年售卖与耶稣诞生场景有关的各种雕像。有些颇畅销的人像并不是福音书所载的人物，而是现代的知名人士，例如戴安娜王妃、德肋撒修女、时装设计家范思哲等。在其他地方，这类人像是用巧克力、面条，甚至贝壳造成的。由此你可以看出，何以这些摆设毫无历史价值可言。

既是这样，这类基督诞生场景怎能提供“比任何一卷福音书还要详尽”的资料呢？难道四福音的记载不是真实的历史？甚至固执的怀疑论者也不得不承认，耶稣是真实的历史人物。因此，耶稣必然曾成为婴孩，而且在某个真实的地方诞生。如果我们想知道有关耶稣诞生的事迹，理应可以找到一个比观看耶稣诞生场景好得多的方法。

事实上，这个方法是我们可以找到的。两位历史家先后写了关于耶稣诞生的独立记载。如果你有时觉得，圣诞庆祝实在忽视了耶稣，何不亲自查考一下这些记载呢？你从这些记载读到的，绝不是传说或神话，而是一段引人入胜的事迹——基督诞生的真实 故事。

［第3页的图片鸣谢］

Border on pages 3-6, 8, and 9: Fifty Years of Soviet Art