巴力崇拜——以色列人心里的斗争
有一场斗争在以色列人心里持续了约莫一千年。这是迷信恐惧和淫荡仪式与信心和忠贞的斗争。在这场生死搏斗中，敌对的双方是巴力的崇拜和耶和华的崇拜。
以色列人民会忠心地依附那带领他们出埃及的真神吗？（出埃及记20:2,3）还是他们会变节不忠，转而崇拜迦南最受欢迎、同时应许能使土地出产丰饶的神巴力呢？
这场在几千年前爆发的心灵斗争跟我们息息相关。为什么？使徒保罗写道：“这些事……写了下来，正是警告我们这些到了各事物制度终结的人。”（哥林多前书10:11）只要我们知道巴力是个怎样的神，以及巴力崇拜涉及些什么事，这场历史性冲突所带出的基本教训就对我们更具意义了。
巴力是个怎样的神？
公元前1473年左右，以色列人抵达迦南时，初次接触到巴力崇拜。他们发现迦南人崇拜的神祇数目众多，这些神祇跟埃及人的神祇几乎没有两样，不同的只是名字和某些特征而已。然而，圣经指明巴力是迦南人的主神，考古学的发现也证实了巴力的重要地位。（士师记2:11）虽然巴力不是迦南诸神中地位最高的神祇，但在迦南人眼中，他却是最重要的一位。迦南人相信巴力操有控制风、雨和云的能力，而且只有巴力才能拯救人民，使人畜有繁殖能力，使土地出产作物，使他们不致灭亡。要是没有巴力庇护他们，迦南另一个睚眦必报的神莫特早就降下灾祸，令人畜不育、作物失收。
淫荡仪式是巴力崇拜的命脉。那些跟巴力有关的宗教物品，像圣柱和圣木都隐含性联想。圣柱是用石凿成的，外形就像男性的生殖器，用来象征巴力，即性结合中的男性。另一方面，圣木是用木头或树木造成的像，用来象征巴力的妻子亚舍拉，即性结合中的女性。——列王纪上18:19。
庙妓和以儿童为祭也是巴力崇拜的特点。（列王纪上14:23,24；历代志下28:2,3）《圣经与考古学》一书说：“迦南的神庙有男女庙妓（所谓的‘圣’男和‘圣’女），他们在庙里进行各种可耻的性勾当。［迦南人］相信，这些淫荡仪式或多或少能促进生机，使作物丰收，牲畜增多。”这些不道德行为虽然无疑迎合了崇拜者的肉体欲望，但无论如何，迦南人觉得他们的放荡行为是有宗教理由的。那么，巴力崇拜到底怎样腐化以色列人的心呢？
何以这样吸引人？
其中一个因素也许是，不少以色列人喜欢奉行责任比较轻省的宗教。他们崇拜巴力，就用不着遵守律法，例如不用守安息日，也不用理会有关道德的许多条文了。（利未记18:2-30；申命记5:1-3）由于迦南人物质丰裕，这也很可能使人以为讨好巴力大有好处。
迦南人供奉巴力的地方称为邱坛，建于丛林茂密的山冈上。这样的环境给巴力崇拜的猥亵仪式营造了诱人的背景。不久，以色列人觉得经常到迦南人那里还不够，甚至要建造自己的邱坛。“他们在各高冈上，各青翠树下筑坛，立［圣柱］和［圣木］。”——列王纪上14:23；何西阿书4:13。
但巴力崇拜最吸引人的地方是，这种宗教诉诸人的肉体欲望。（加拉太书5:19-21）他们耽于这些肉体勾当非仅为了作物丰收、牲畜增多。巴力崇拜大力推崇性爱。许多在迦南地发现的出土小雕像，都突出刻画性器官，表示性欲受激发。他们的饮宴、跳舞和音乐正好构成了适合这些淫荡行为的气氛。
我们可以想象一下这个情景：正是初秋时分，在一个令人感到轻松自在的场合，参与崇拜的人饱餐一顿之后，带着几分酒意载歌载舞。他们的生育舞是要把巴力从夏季的不活跃状况唤醒过来，使土地重获甘霖的恩泽。他们绕着象征男生殖器的石柱和圣木不停跳舞。他们的舞姿，每个动作都是淫荡的、性感的；至于那些庙妓的动作就更加露骨。他们在激情音乐和情欲澎湃的群众驱策下继续跳舞。很可能，他们跳到最激情的时候就退到巴力庙的房间里，进行不道德的勾当。——民数记25:1,2；可参看出埃及记32:6,17-19；阿摩司书2:8。
他们行事凭眼见，不是凭信心
这种耽于肉欲的崇拜形式相当有吸引力，但不少以色列人也由于恐惧心的驱使而崇拜巴力的。以色列人不再信靠耶和华后，不但惧怕死者，而且更为前途忧虑。有些人迷上了玄秘术，于是开始行通灵术，结果也参与极度腐化堕落的宗教仪式。《国际标准圣经百科全书》描述迦南人怎样尊崇亡灵，并视之为崇拜祖先的一部分：“他们在家庭墓穴设宴……庆祝，举行纵饮纵欲的仪式（可能包括乱伦在内），并相信死者也有分参与。”由于以色列人涉足这些堕落的通灵仪式，他们跟自己的上帝耶和华越来越疏远。——申命记18:9-12。
那些行事喜欢凭眼见，不是凭信心的以色列人也受到偶像，以及跟偶像有关的宗教仪式所吸引。（哥林多后书5:7）不少逃离埃及的以色列人虽然曾目睹耶和华隐形的手所施行的伟大奇迹，但他们仍旧认为要有些可见的东西，帮助他们记得这位上帝。（出埃及记32:1-4）同样地，他们的后代当中，也有些人想崇拜一些可以看见的东西，例如巴力的偶像等等。——列王纪上12:25-30。
哪一方得胜？
从以色列人抵达摩押平原，直到他们流亡巴比伦为止，他们的内心已经斗争了许多个世纪。在这段时期，以色列人间或对上帝保持忠贞，间或向巴力屈膝。有时，大多数以色列人都忠于耶和华，但后来又屡次转向巴力。归根究底，他们跟四周的异教民族结交往来，是多次不忠的主要原因。
迦南人的军队被击败之后，他们就采用更奸狡的手法对付以色列人。他们住在以色列人附近，怂恿这些征服他们的人崇拜迦南诸神。以色列的勇敢士师，例如基甸和撒母耳都极力抗拒这种影响。撒母耳劝勉以色列人：“要把外邦的神……从你们中间除掉，专心归向耶和华，单单地事奉他。”有一段时期，以色列人遵照撒母耳劝告，“除掉诸巴力和亚斯她录，单单地事奉耶和华”。——撒母耳记上7:3,4；士师记6:25-27。
继扫罗和大卫的统治之后，所罗门在晚年开始向异教诸神献祭。（列王纪上11:4-8）以色列和犹大众王也转而事奉巴力。然而，有些忠心的预言者和君王，例如以利亚、以利沙和约西亚，都带头肃清巴力崇拜。（历代志下34:1-5）除此之外，在以色列历史的这段时期，也有个别人物对耶和华保持忠心。甚至在亚哈和耶洗别当道的日子，虽然巴力崇拜正如日中天，当时仍有七千人拒绝“向巴力屈膝”。——列王纪上19:18。
犹太人从巴比伦返回故土之后，圣经记载就没有再提及巴力崇拜了。所有犹太人都像以斯拉记6:21论及的人一样，“脱离当地民族的污秽……，寻求耶和华以色列的上帝”（《新译》）。
从巴力崇拜学得的鉴戒
虽然巴力崇拜早已销声匿迹，但今天的社会跟迦南宗教有个共通的地方，就是都大力推崇性爱。不道德的引诱几乎无孔不入。（以弗所书2:2）“我们有一场角斗，……是抵抗那些……管辖黑暗的世界统治者［或译‘隐形势力’，《菲利普斯译本》］，以及持有天上席位的邪恶灵体。”——以弗所书6:12。
撒但所策动的“隐形势力”大力鼓吹性不道德，目的是要在灵性上奴役世人。（约翰福音8:34）在现今这个放任的社会里，恣意纵欲已不是祈求繁殖能力的宗教仪式，而是人用来满足自我私欲的方法。此外，负面的宣传手法同样把许多人骗倒。娱乐消遣、音乐、广告，使人的头脑充满跟性有关的信息。上帝的仆人也无法免受这种冲击所影响。事实上，大部分被基督徒会众开除的人，都是向情欲屈膝的。基督徒只有不断抗拒不道德的引诱，才能够保持贞洁。——罗马书12:9。
年轻见证人尤其容易碰上这些危险，因为许多引起他们兴趣的东西都以性作为号召。更糟的是，其他年轻人会怂恿他们做这些事，所以他们还要抗拒这些年轻人的影响。（可参看箴言1:10-15。）跟古代巴力崇拜的音乐、舞蹈和性引诱使许多人变得意乱情迷一样，许多年轻人也在例如参加大型集会的时候，一时失足铸成大错。——提摩太后书2:22。
诗篇执笔者说：“少年人用什么洁净他的行为呢？是要遵行［耶和华］的话！”（诗篇119:9）上帝的律法规定以色列人要避免跟迦南人密切来往；照样，圣经也提醒我们，不良交往会导致什么危险。（哥林多前书15:32,33）每逢年轻人遇到吸引肉体、但明知是有损道德的引诱时，学会开口拒绝，就是成熟的表现了。像忠心的以利亚一样，我们绝不能让潮流趋势左右自己的决定。——列王纪上18:21；可参看马太福音7:13,14。
另一个鉴戒跟“容易缠住我们的罪”，也就是失去信心，有密切关系。（希伯来书12:1）看来许多以色列人仍然相信耶和华，但他们也把巴力视为神，因为他们相信巴力可以保护他们的农作物，供应他们每日的所需。也许他们认为耶和华设于耶路撒冷的圣殿实在太远了，遵守他的律法也不切实际。在另一方面，崇拜巴力却是那么轻而易举的事，他们甚至可以在自己的房顶上献祭给巴力。（耶利米书32:29）很可能，开始时他们仅参与某些宗教仪式，甚至以献给耶和华为名，把祭物献给巴力，但后来他们就深深卷入了巴力的崇拜。
我们可能怎样失去信心，以致跟永活的上帝逐渐疏远呢？（希伯来书3:12）我们对于参加聚会和大会的热忱可能渐渐消减。这种态度显示，我们对耶和华“在适当的时候”所供应的属灵“食物”缺乏信心。（马太福音24:45-47）于是，我们软弱下来。我们可能把原本“牢牢持定生命的话语”的手松开，甚或变得心怀二意，向追求物质的精神和不道德屈膝。——腓立比书2:16；可参看诗篇119:113。
紧紧持守自己的忠诚
毫无疑问，今天我们心里也有一场斗争。我们会忠于耶和华，还是被这世界的放任生活转移目标呢？令人遗憾的是，以色列人被诱做出迦南人的种种可憎恶行，今天有些基督徒也被诱做出各样羞耻的行为。——可参看箴言7:7,21-23。
如果我们像摩西一样，“保持坚定，仿佛看见那不能见的上帝”，我们就能避免在这场属灵的仗里受挫。（希伯来书11:27）不错，我们必须“奋力争斗，维护……信仰”。（犹大书3）只要我们忠于上帝和他的原则，终有一天我们会看见伪宗教永远销声匿迹。正如耶和华的崇拜胜过巴力的崇拜，我们可以深信，不久“认识耶和华的知识要充满遍地，好像水充满洋海一般”。——以赛亚书11:9。
［第31页的图片］
基色的废墟，巴力崇拜的圣柱
［第28页的图片鸣谢］
Musée du Louvre, Paris