基督徒会众——强化人的良助

波碧a是个20岁出头的女子。她在一个毫无温暖的家庭里长大，由于父母很少跟她倾谈，她时常郁郁寡欢。一次，一个基督徒长老和妻子听波碧倾诉心事，后来她写信答谢他们，说：“我很感激你们抽时间跟我倾谈。你们可能觉得这件事微不足道，但对我来说却意义重大。感谢耶和华，他让我找到可以信任的人，可以倾诉的对象。”

陶拉在不久前丧夫，要独力抚养两个年轻的儿女。她起初情绪低落、手头拮据。会众里一对夫妇经常探望她和孩子，安慰并鼓励他们。陶拉熬过痛苦的日子之后，寄了一张感谢卡给他们，卡上写着：“我时常为你们祷告，也常常记起你们怎样不厌其烦地帮助我、支持我。”

来自世界的压力正与日俱增，你有时感到“担子沉重”吗？（马太福音11:28）无法控制的“时机和际遇”曾为你带来痛苦的经历吗？（传道书9:11，《新译》）无论如何，你并不是孤军作战的。世上有无数饱经患难的人已从耶和华见证人的会众寻得实际的帮助，能够成功地应付困境。你同样也可以从他们寻得舒解。早在公元1世纪，使徒保罗就看出信徒同工是“强化［他］的良助”。（歌罗西书4:10,11）你也可以获得这样的帮助。

予人帮助和支持

在基督教希腊语圣经里，“会众”一词译自希腊词语厄克利西亚，意思是一群被召集起来的人；这个词本身含有团结和互助的意思。

基督徒会众倡导上帝话语的真理，宣讲上帝王国的好消息。（提摩太前书3:15；彼得前书2:9）此外，会众也提供属灵的支持和协助。在会众里，人人都能够找着充满爱心、关怀别人的朋友，他们随时乐意安慰和扶助遭遇困境的人。——哥林多后书7:5-7。

事奉耶和华的人一向都从会众寻得安全和保护。诗篇执笔者曾表示，他在上帝的敬拜者当中感到喜乐和安全。（诗篇27:4,5；55:14；122:1）类似地，现代的基督徒会众是个由信徒同工组成的群体，大家一同事奉上帝，互相建立、彼此鼓励。——箴言13:20；罗马书1:11,12。

会众的成员受到教导，要“对所有人行善，对信仰上有如亲属的人，更该这样”。（加拉太书6:10）他们所受的圣经教导促使他们表现弟兄之爱，彼此以温情相待。（罗马书12:10；彼得前书3:8）会众里的属灵弟兄姊妹仁慈体贴、和睦共处、温柔怜恤。（以弗所书4:3）会众的成员真正关心别人，他们的崇拜绝非虚有其表。——雅各书1:27。

因此，困苦的人会感到会众温情洋溢，充满家庭气氛。（马可福音10:29,30）他们深受这个亲密融洽、团结友爱的大家庭所激励。（诗篇133:1-3）此外，他们也可以从会众获得“忠信睿智的奴隶”所提供的适时灵粮。——马太福音24:45。

从仁爱的监督获得帮助

基督徒会众设有具备资格的牧人，对会众成员提供属灵的协助和鼓励。他们通情达理、充满爱心，好比“避风所和避暴雨的隐密处”。（以赛亚书32:1,2）这些长老是受圣灵任命的监督。他们对上帝的羊群爱护备至，不但关怀有病的人、安慰沮丧的人，也主动帮助犯过者改过自新。——诗篇100:3；彼得前书5:2,3。

当然，会众的长老团并不是治疗专家或医生，他们无法替信徒同工治疗健康上或精神上的疾病。在这个事物制度里，病人仍然“需要医师”。（路加福音5:31）虽然这样，这些牧人却能够在灵性上帮助软弱的人。（雅各书5:14,15）不过，只要是可能，长老也会尽力在其他方面协助羊群。——雅各书2:15,16。

这个仁爱的安排是谁设立的呢？是耶和华上帝！以西结先知引述耶和华的话说：“我必亲自寻找我的羊，将它们寻见。……［它们］散到各处，我必从那里救回它们来。……我必亲自作我羊的牧人，使它们得以躺卧。”上帝对虚弱疲乏的羊也爱护有加。——以西结书34:11,12,15,16。

合时的良助

基督徒会众提供的协助真的能够帮助人应付逆境吗？不错，以下的例子表明，会众能够在各种不同的情况下提出实际的帮助。

◆ 痛失亲者。安娜的丈夫患上慢性疾病死去。她说：“自从我丈夫去世以来，我深深感受到基督徒弟兄团体温暖的爱。信徒同工不断仁慈地鼓励我、支持我。他们时常热烈地拥抱我，叫我那颗破碎的心重新振作起来。我很感激耶和华。他们所表现的爱心使我感到受人支持、受人重视、受人爱护。”你也许经历过失去亲者的伤痛。会众的成员在人生这个痛苦的时刻能够在感情上给你所需的安慰和支持。

◆ 患病。阿瑟是波兰一位周游监督，他经常探访亚洲中部各群会众，强化弟兄的灵性。阿瑟在一次探访期间患了重病，后来更出现严重的并发症。“我很想谈谈［哈萨克斯坦的］弟兄姊妹怎样照顾我。”阿瑟说时不禁流露出感激之情。“弟兄姊妹纷纷前来探望我，他们带来了金钱、食物和药物。其中有很多弟兄其实是我不认识的，有些甚至是新人。……他们却甘心乐意这样做。

“一次，我收到一个信封，里面有一些钱和一封信。试想象一下我读到这封信时有什么感觉。信上写着：‘亲爱的弟兄，祝您安好！这些钱是妈妈给我用来买冰淇淋的，但我决定给你用来治病。希望你早日康复。耶和华很想我们继续为他服务。祝你事事顺利。希望你病愈后告诉我们更多有益的故事。沃瓦。’”不错，像这个事例一样，每逢有人患病，会众的成员不论老幼，都乐于提供所需的支持和帮助。——腓立比书2:25-29。

◆ 抑郁沮丧。泰妮一直渴望以先驱的身份全时为上帝服务。可是，后来她遇到困难，不得不停止先驱工作。她说：“我感到很内疚。我设法做先驱，但结果连一年也做不够。”泰妮误以为，耶和华悦纳她与否，全凭她的传道时间多寡去决定。（参看马可福音12:41-44。）结果，泰妮的情绪极其低落，甚至开始孤立自己。就在这时候，会众提出帮助，叫泰妮大受鼓励。

泰妮回忆说：“一位年长的先驱姊妹主动关心我，听我倾诉。我离开她家的时候，感觉就像放下了心头大石一般。在此以后，那位姊妹和她的丈夫（会众的长老）继续帮助我，我的情绪于是渐渐稳定下来。他们每天打电话问候我，……还不时邀请我参加他们的家人研读。这使我深深意识到，一家人保持亲密关系多么重要。”

今天不少人饱受抑郁、沮丧、寂寞所煎熬，甚至献了身的基督徒也不例外。我们多么感激上帝通过会众向我们提出仁爱、无私的帮助！——帖撒罗尼迦前书5:14。

◆ 遭逢不幸或意外。一个有四个孩子的家庭在一场大火中失去所有财物，试想想他们的处境多么窘迫。但不久之后他们却有“一个感人的经历，令我们深深感受到耶和华的人民当中的真爱，实在永志难忘”。他们解释说：“火灾发生后，差不多立即就有弟兄打电话来慰问我们，电话响个不停。弟兄姊妹的真挚关怀和爱心实在令人感动，我们多次禁不住流下泪来。”

不久，会众的长老团安排了一些弟兄去协助这个家庭重建房子。在短短几日之内，新居就盖好了。一个邻居看见，禁不住赞叹说：“这真是个奇景！各种各色的人，有男有女，有黑人有白人，甚至西班牙人，大家一起合力工作！”这正是弟兄之爱的明证。——约翰福音13:35。

基督徒同工也纷纷送来衣服、食物和金钱。做父亲的评论说：“那时刚好临近圣诞节，别人正忙于交换圣诞礼物。但我们敢说，他们绝不像我们弟兄那么捐得甘心乐意。”那家人又说：“我们对火灾已渐渐淡忘了，弟兄的友爱和仁慈善举反而成为我们美好的回忆。感谢耶和华，他在地上兴起一个像大家庭般团结的弟兄团体，而我们有幸成为这个家庭的一分子！”

当然，会众无法在每个事例上都提供同样程度的援助，当事人也不该把弟兄的支援视为理所当然。但上述事例足以表明，会众的确能够提出很大帮助。

从上头来的智慧

许多人发觉，基督徒会众也在另一方面给他们所需的帮助和扶持。这种帮助是什么呢？就是“忠信睿智的奴隶”出版的刊物。《守望台》和《儆醒！》可说是其中的佼佼者。这两份期刊主要以圣经所含的属天智慧作为立论根据，提出的劝告不但深具洞察力，而且确有实效。（诗篇119:105）杂志的内容十分广阔，包括如何应付情绪低落，帮助被虐者踏上复原之路，剖析社会和经济问题，探讨年轻人问题，讨论发展中国家独有的困难等。杂志除了提出圣经的观点之外，也就这些问题作过认真而深入的研究。最重要的是，这两份杂志向人推荐上帝之道是最佳的生活方式。——以赛亚书30:20,21。

守望台社每年都收到许多读者的答谢信。例如，俄罗斯的一个年轻人写信给社方，赞赏《儆醒！》一篇讨论自杀的文章；他说：“我很容易情绪低落，……曾多次想过自杀。看了这篇文章之后，我深信上帝会帮助我应付难题。他要我继续活下去。我衷心感谢他通过这篇文章给我所需的鼓励。”

假如难题接连不断、来势汹汹，你可以从基督徒会众寻得安慰。世界像个冷酷无情的荒漠，也许把你弄得心力交瘁。但耶和华的组织是个令人舒畅的绿洲，能够帮助你恢复元气、重新得力。你感受过上帝组织的扶持之后，很可能会同意以下这番话，一个丈夫患了重病的姊妹说：“弟兄所表现的爱心和关怀，使我们感到耶和华好像把我们抱在怀里，带我们跨过一个又一个的难关。我衷心感激耶和华让我成为他显形组织的一分子！”

［脚注］

［第26页的图片］

我们能够对患病的人、丧偶的人和其他处于困境的人提供鼓励和帮助