时间与永恒——我们所知有多少？

“时间看来是人类经历中一种难以理解的东西，”一部百科全书这样评论。诚然，要言简意赅地为时间下个定义可说是千难万难。我们说时间“流逝”、“过去”或“飞逝”，甚至说我们正顺着“时间之流”在移动。可是，我们对于这样的说法其实不甚了了。

有人把时间界定为“两桩事件之间的距离”。然而，我们从生活体验到，时间跟事件是没有关系的。无论有没有事发生，看来时间都会继续过去。一名哲学家声称，时间实际上并不存在，它只是人想象出来的。既然我们有这么多经历都跟时间有关，时间真的仅是我们凭空臆造出来的吗？

圣经对时间的看法

圣经并没有为时间下任何定义，这暗示时间也许是人无法完全理解的，正如人无法完全理解茫无边际的宇宙空间一样。显然惟有上帝才能彻底了解时间是什么，因为独有他是“从亘古到永远”的。——诗篇90:2。

圣经虽然没有为时间作任何界说，却把时间讲论得很实在。首先，圣经告诉我们上帝创造了“光体”，包括太阳、月亮和星辰；这些光体就像时间的标识一样，可以“作记号，定节令、日子、年岁”。圣经许多时都清楚指出，某些事件发生在时间之流中的哪个时候。（创世记1:14；5:3-32；7:11,12；11:10-32；出埃及记12:40,41）此外，圣经也谈到我们应当明智地运用时间，以求有希望享有上帝所赐无穷无尽的时间，也就是永生的福分。——以弗所书5:15,16。

永生合乎逻辑吗？

在许多人看来，永生或永远活下去的观念，跟要理解时间是什么一样令人困惑、费解。其中一个原因也许是，我们所体验到的时间总离不开生老病死的循环。我们深知，随着时间过去，人自然会衰老。在许多人看来，任何与此有别的想法都跟时间的观念背道而驰。他们也许问道：“在衰老的过程方面，人有什么理由跟其他生物不同呢？”

有这种想法的人时常忽略了一件事实，那就是：人类在若干方面其实已经跟其他生物截然不同了。例如，人类有智能，动物却没有。虽然有些人持有不同意见，动物充其量只是凭本能行事罢了，它们是没有创作力的。动物既没有艺术天分，也没有人类那种表达爱心和感激的能力。既然人类拥有其他动物所没有的种种特质和能力，从而使生活更富意义，人类为什么不可以享有比动物长得多的寿命呢？

另一方面，没有思想的树木可以活上几千年之久，但聪慧的人类平均却只能活七八十年，这个现象岂不是很奇怪吗？龟没有创作力，也没有艺术天分，却可以活到二百多岁，人类虽然具有各种天赋才干，寿命却不及龟的一半，这岂不是十分费解吗？

虽然人类无法完全理解时间和永恒，永生却仍然是圣经予人的稳确应许。圣经提到“永生”这个词近四十次之多。可是，既然上帝定意要让人永远活下去，为什么他的这个旨意至今还没有实现呢？下一篇文章会解答这个问题。