科学与宗教——冲突的起源

这位快要离开人世的七十岁老人是个天文学家，他正吃力地阅读一份手稿。这是他即将出版的著作。不论他想到也好，没想到也好，这本著作将彻底推翻人们的宇宙观，并且在当时的天主教和基督新教内引发激烈的争论，争论的影响甚至延续至今。

这位老人是哥白尼，他是波兰人，信奉天主教。当时是1543年，他的著作名为《天体运行论》。这本书主张，太阳而非地球位于太阳系的中心。哥白尼就这样一举推翻了极其复杂的地心学说，代之以简单而又清楚的日心学说。

起初，并没有什么迹象显示这本书会引发一场冲突。一个原因是，哥白尼在发表自己的观点时态度谨慎。此外，当时的天主教会虽然支持地心学说，但是对科学猜想所持的态度显得比较开明，连教皇本人也敦促哥白尼出版自己的著作。后来哥白尼的书终于出版时，一位害怕得罪教会的编者也为书写了前言，指出日心学说只是数学假设而非天文学真理。

冲突激化

下一个卷入冲突的人是意大利天文学家、数学家兼物理学家伽利略（1564-1642）。他也是个天主教徒。伽利略用当时最新发明的镜片制作天文望远镜，通过这些望远镜，他能够比前人更仔细观测宇宙。观测的结果令伽利略深信，哥白尼的观点是正确的。伽利略还发现，太阳表面有黑点（现称为“太阳黑子”）。这个发现又跟另一个普遍受人推崇的哲学和宗教观念有冲突，因为当时的人相信：太阳毫无瑕疵，永恒不变。

跟哥白尼不同，伽利略急不可待地发表自己的观点，言词坚定、毫无顾忌。当时的宗教环境跟哥白尼的时候相比，已经变得更为不利，因为天主教会已开始公然反对哥白尼的学说。因此，当伽利略坚持日心学说不仅是正确的，而且与圣经并不矛盾时，教会嗅到了异端的味道。a

伽利略前往罗马为自己辩护，但劳而无功。1616年，天主教会命令他停止宣扬哥白尼的学说。伽利略沉寂了一段时间，然后在1632年，发表了另一部著作去支持哥白尼。第二年，异端裁判所判处伽利略终身监禁。不过考虑到他年事已高，很快又改判为在家软禁。

很多人把伽利略与教会之间的冲突，看作是科学对宗教的一场重大胜利，并进一步认为圣经失败了。但其实这个结论过于草率，忽略了很多事实。下一篇文章就会解释这一点。

［脚注］

［第3页的图片］

哥白尼

［鸣谢］

Taken from Giordano Bruno and Galilei (German edition)

［第3页的图片］

伽利略在罗马异端裁判所为自己辩护

［鸣谢］

From the book The Historian’s History of the World, Vol. IX, 1904

［第3页的图片鸣谢］

背景: Chart depicting Copernicus’ concept of the solar system