撒但的统治必彻底失败
恶人最终不会得福。——传道书8:13
1．知道恶徒将要被惩治，为什么令人宽慰？
作恶的迟早要为自己的恶行交账，他们必被惩治，这是天公地道的事。（箴言5:22；传道书8:12,13）知道这一点，实在令人宽慰。那些喜爱正义、曾在恶徒手中受尽冤屈和欺压的人，就更感到宽慰。在恶势力当中，首先被惩治的是邪恶之父魔鬼撒但。（约翰福音8:44）
2．为什么耶和华要用时间来解决撒但在伊甸园引起的争议？
2 撒但自高自大、不可一世，在伊甸园诱使第一对男女拒绝耶和华的统治。我们的始祖附和撒但，跟他一起质疑耶和华的统治权是否正当，结果被耶和华定罪。（罗马书5:12-14）他们蔑视耶和华、行事叛逆会有什么结果，耶和华当然心中了然。不过，他要让天使和凡人都清楚看出，反叛的必然结果是什么。因此，耶和华让时间显明一切，好彻底解决至高统治权的争议，充分证明叛徒完全错了。
3．对于人间的政府，我们的立场是什么？
3 人类拒绝了耶和华的统治，就只好建立自己的政府。使徒保罗在写给罗马基督徒的信中，把人间的政府称为“在上当权的”。在保罗的日子，“在上当权的”主要是尼禄皇帝所领导的罗马政府。尼禄在公元54-68年掌权。保罗说，在上当权的“都在上帝的安排下，各在其位”。（请读罗马书13:1,2）这句话是什么意思呢？保罗是不是拥护人的统治而非上帝的统治呢？绝不是。他只是说，只要耶和华容许人间的政权存在，基督徒就应该尊重“上帝的安排”，顺服这些统治者。
踏上邪路，招致大祸
4．为什么人的统治注定失败？
4 不过，人间的政权全都受撒但操控，终必彻底失败。为什么这样说呢？一个原因是，人间的政权不倚靠上帝的智慧。惟独耶和华才有完美的智慧。关于什么叫做成功的统治，只有他才能提供答案，给人可靠的指引。（耶利米书8:9；罗马书16:27）耶和华自始至终都知道怎样做是最好的，但人往往要不断摸索，从错误中学习。因此，任何政权若不听从上帝的指引，都无法成功。仅是这个原因，撒但建立的统治方式，也就是人统治人，一开始就注定失败。再想想撒但的邪恶动机，就更加肯定人的统治必不成功。
5,6．撒但跟耶和华作对，原因显然是什么？
5 明白事理的人如果知道自己将要做的事注定失败，通常都不会去做。如果他一意孤行的话，最终还是要面对现实，不得不承认自己错了。历史屡屡表明，人跟全能的创造者作对，只是白费心机。（请读箴言21:30）撒但狂妄自大，目空一切，结果背叛了耶和华。魔鬼就这样直奔邪路，终必败亡。
6 像撒但一样，古巴比伦的一个统治者显出僭越狂妄的精神。圣经记载，这个统治者夸耀：“我要升到天上去，高举我的宝座，凌驾上帝手下的星。我要坐在北方的极处，坐在盛会之山上。我要升到云霄之上，使自己与至高者同等。”（以赛亚书14:13-15）他这么愚妄不智，又怎会不失败呢？巴比伦王朝后来倾覆了，落得可耻的下场。同样，撒但和他的世界不久也会彻底失败。
上帝为什么容许人自行其是？
7,8．耶和华容许邪恶存留一段时间，有什么益处？
7 有些人也许心想：为什么耶和华不阻止人支持撒但？为什么他不阻止人采纳撒但那注定失败的统治方式？耶和华是全能的上帝，当然能够阻止他们。（出埃及记6:3）不过，耶和华并没有这样做。他有无比的智慧，看出暂且不阻止人类反叛，反而有利于永久解决争议。最终，事实会证明耶和华是正义、仁爱的统治者，他的决定必造福所有忠心事奉他的人。
8 要是人类一开始就抵抗撒但的诱惑，拒绝脱离上帝的统治而自行其是，人类家庭就可以免去许多许多痛苦愁烦。话虽如此，耶和华容许人统治人一段时间，不是毫无益处的。人的失败统治让心地正直的人深深体会到，听从上帝的吩咐、信赖他的指引是多么的明智。几千年来，人类实行过各种各样的统治方式，但通通都不合理想。这个事实令崇拜上帝的人更加相信，耶和华的统治方式才是最好的。当然，由于耶和华容许撒但的邪恶统治存留，人类经历了不少艰难困苦，连忠心崇拜上帝的人也不例外。不过，耶和华暂时容忍邪恶，也为他的忠仆带来了裨益。
撒但叛逆反而为耶和华带来荣耀
9,10．撒但的统治怎样为耶和华带来荣耀？
9 虽然耶和华容许撒但影响人，容许人建立自己的政权，但这绝不表示上帝的统治有什么不足之处，反而显明他的统治无与伦比！历史证实耶利米的话是千真万确的。耶利米受圣灵启示，指出世人不能统治自己。（请读耶利米书10:23）值得注意的是，撒但叛逆反而令耶和华的各种美好特质彰明昭著。为什么这样说呢？
10 撒但的腐败统治成为衬托，令耶和华的完美特质更加鲜明突出。上帝的美德显而易见，爱戴他的人都尊他为大。因此，撒但的统治反倒为上帝带来荣耀，这听起来好像有点自相矛盾，但实情的确如此。撒但的统治让人清楚看出，耶和华处理至高统治权争议的方式超卓绝伦。为了说明这个事实，让我们简略地说说耶和华的几种特质。我们也会看看，由于撒但的邪恶统治，耶和华怎样以别的方式显明自己的特质。
11．耶和华怎样显出他的爱？
11 爱心 圣经告诉我们：“上帝就是爱。”（约翰一书4:8）上帝创造人类，就是爱心的表现。我们受造奇妙可畏，也表明上帝充满爱心。此外，耶和华出于爱心，给人类始祖一个美丽的家园，他们需要什么就有什么，日子过得很快乐。（创世记1:29-31；2:8,9；诗篇139:14-16）可是，罪恶进了人间之后，耶和华就用新的方式向有罪的人表达他的爱。什么方式呢？根据使徒约翰的记载，耶稣说：“上帝深爱世人，甚至赐下自己的独生子，好叫凡信从他的人都不致灭亡，反得永生。”（约翰福音3:16）上帝差他的独生子到地上为罪人献出赎价，是爱心的最大明证。还有别的方式更能显明他的爱吗？（约翰福音15:13）上帝显出伟大的爱心，也为人立下榜样，让人可以像耶稣那样，在日常生活中效法上帝无私的爱。（约翰福音17:25,26）
12．耶和华怎样彰显他的力量？
12 力量 惟独“全能者”耶和华上帝才有力量创造生命。（启示录11:17；诗篇36:9）一个人出生的时候，恍如一张空白的纸；他去世的时候，这张纸就写得满满的，记下了他生前作过的决定、做过的事和有过的经历。这一切令他的个性品格跟别人不同，是他自己独有的。这些记录都存放在耶和华记忆的“档案库”里。在适当的时候，耶和华可以使这个人从死里复活，恢复他的全部记忆，使他记得自己独有的人生经历。（约翰福音5:28,29）人死去不是上帝的本意，但上帝容许死亡发生，却可以表明自己有起死回生的大能大力。由此可见，耶和华确实是全能的上帝。
13．耶稣的牺牲怎样表明耶和华绝对公正？
13 公正 耶和华绝不会说谎，绝不会行事不公正。（申命记32:4；提多书1:2）他信守真理，守正不阿，从不偏离自己在这两方面所定的最高标准，即使要作出牺牲也在所不惜。（罗马书8:32）目睹爱子被人当做亵渎上帝的罪犯，在苦刑柱上受死，耶和华一定心如刀割。可是，耶和华深爱不完美的人，所以甘愿忍痛，容许爱子受害，好维护自己对公正所定的完美标准。（请读罗马书5:18-21）世界充满不公正的事，反而让耶和华表明自己是公正的最高典范。
14,15．耶和华怎样做，表明他有无比的智慧和耐心？
14 智慧 亚当和夏娃犯罪后，耶和华随即透露他会怎样做，除去人类反叛所造成的恶果。（创世记3:15）耶和华不但马上行动，而且逐步向他的仆人透露这个旨意的细节，使他的智慧彰显无遗。（罗马书11:33）上帝万事都能，什么都不能阻碍他。由于世人道德败坏、自相残杀、不讲道理、不肯服从、毫不慈悲、厚此薄彼、虚伪装假，耶和华有很多机会向受造的众生表明何谓真智慧。门徒雅各说：“从上头来的智慧，首先是贞洁的，其次是促进和睦、通情达理、乐意服从的，充满慈悲，也充满良善的果实，不厚此薄彼，不虚伪装假。”（雅各书3:17）
15 耐心和坚忍 要是耶和华不必处理人的缺陷、罪孽和弱点，就不用表现出那么大的耐心和坚忍了。人的不完美反而让上帝的这两种特质显露无遗。几千年来，耶和华一直包容人的罪孽和弱点，对人显出十足的耐心和坚忍。他甘愿这样做，我们实在感激不尽。使徒彼得说得很有道理，我们应该“把我们主的耐心看做得救的机会”。（彼得后书3:9,15）
16．耶和华乐于宽恕人，为什么这令我们深感宽慰？
16 甘心宽恕 我们人人都有罪，难免多次犯错。（雅各书3:2；约翰一书1:8,9）尽管这样，耶和华还是“宽大赦免”我们的罪。他甘心乐意地这样做，我们很应该感激他。（以赛亚书55:7）请想想：我们生来就不完美，已经有罪，所以能够深深地感受到蒙上帝恕罪所带来的宽慰。（诗篇51:5,9,17）耶和华这么宽宏大量，我们确实深受感动，对他的爱不断加深。他的榜样激励我们要甘心宽恕别人。（请读歌罗西书3:13）
世界已病入膏肓
17,18．为什么说，撒但的统治一败涂地？
17 这个世界的制度是撒但统治的产物，几千年来屡试屡败，从没有成功过。1991年，《欧洲人报》（英语）指出：“世界是不是病了？是的，但这绝不是上帝的错。世界的病是世人自己造成的。”这话多么真实！我们的始祖听信撒但，情愿自治也不接受耶和华的统治。他们着手建立的统治方式，一开始就注定失败。世界各地的人所受的苦难清楚显示，世人的统治已病入膏肓。
18 撒但的统治受私欲支配，耶和华的统治却以爱为本。私欲永不能胜过爱心。撒但的统治始终不能让人过安稳、快乐的生活，终必彻底失败。耶和华却证明自己的统治是完全正当的！今天，我们可以看到什么证据呢？请看下篇文章。
关于人的统治和上帝的统治，我们从下列经文学到什么？
• 箴言21:30
• 歌罗西书3:13
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撒但的统治从没有造福人类
［鸣谢］
U.S. Army photo
WHO photo by P. Almasy
［第26页的图片］
耶和华有起死回生的大能大力
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耶和华甘愿牺牲爱子，表明他充满爱心、绝对公正