听从耶和华的吩咐使我得福

1923年，我在英格兰约克郡的赫姆斯沃思小镇出生。我有一个哥哥名叫鲍勃。我的爸爸很厌恶伪善的宗教，在我九岁左右，爸爸拿到了一些揭发错误宗教的书刊，书里的内容令他印象深刻。几年后，鲍勃·阿特金森在传道时拜访到我们家，他用留声机播放卢述福弟兄的一个演讲。我们发觉录制这个演讲的人和出版那些书的人应该是属于同一个团体。于是爸妈邀请阿特金森弟兄每天都来跟我们一起吃晚餐，顺便回答我们提出的许多圣经问题。后来，阿特金森弟兄邀请我们去几公里外的一个弟兄家里参加聚会。我们很快就接受了真理。不久后，在赫姆斯沃思就有了一群小小的会众。我们开始有机会为带务仆人（现称分区监督）提供住宿，也邀请附近的先驱一起用餐。跟他们来往对我影响深远。

在此之前，我们有一门生意，但是爸爸告诉哥哥：“如果你想要做先驱，家里的生意就需要结束。”哥哥同意这么做，并且在21岁那年离家开始做先驱。两年后我也开始做先驱，那时我16岁。传道时我会使用见证卡和留声机，通常除了周末之外，我几乎都自己一个人传道。不过耶和华赐给我一个进步很快的圣经学生，这个学生有好几个家人后来都接受了真理。隔年，我被委任做特别先驱，跟玛丽·亨歇尔前往柴郡，在还没有分配给任何会众的地区里传道。

在第二次世界大战期间，政府要求妇女都去支援战争的后勤工作。身为全时传道员，我们认为特别先驱也可以像其他宗教的传教士一样获准免役，但法院判我坐牢31天。隔年我19岁，我因良心缘故不愿支持战争，所以又被带到法院两次，但案件都被撤销了。我从这些经历体会到，耶和华一直握着我的手、通过圣灵帮助我，使我能坚定刚强。（以赛亚书41:10,13）

我的新同伴

我和亚瑟·马修斯在1946年相遇。亚瑟因良心缘故而拒服兵役，结果被判处监禁三个月。刑期一满后他就去赫姆斯沃思，跟做特别先驱的弟弟丹尼斯一起传道。他们兄弟俩从小受爸爸教导、学习真理，青少年时期就受了浸。丹尼斯被派到爱尔兰后，剩下亚瑟自己一个人留在赫姆斯沃思。我的父母很欣赏亚瑟，觉得他是个勤奋而且年轻有为的先驱，所以邀请亚瑟跟他们一起住。我回家探望爸妈时，会和亚瑟在用餐后帮忙洗碗。后来，我们开始通信。1948年，亚瑟再度被判刑入狱三个月。之后，我们在1949年1月结婚，我们都希望婚后可以继续全时为耶和华服务。我们总是精打细算，而且会利用假期帮人采收水果赚取一点生活费，加上耶和华的帮助，我们能继续做先驱。

我们结婚一年后被委派到北爱尔兰的阿马，然后去纽里，这两个地区都是天主教势力很大的城镇。那里的人对不同宗教有强烈的偏见，我们传道时必须非常谨慎，跟人谈话时也要善用辨识力。当时的聚会在另一对基督徒夫妇家里举行，那里离我们住的地方有16公里，通常有八个人参加聚会。有时候他们会邀请我们留下来过夜，我们会睡在地板上，隔天早上一起享用丰盛的早餐。现在那里的耶和华见证人增加了很多，这让我感到非常开心。

“我们愿意去！”

那时，我的哥哥和嫂嫂洛蒂已经在北爱尔兰做特别先驱。1952年，我们四个人一起去参加在贝尔法斯特举行的区域大会。有个弟兄慷慨地接待我们和当时英国分部的分部仆人普赖斯·休斯。有一天晚上，我们聚在一起讨论新出版的小册子《上帝之道就是爱》（英语），这本册子主要是为爱尔兰的居民编写的。休斯弟兄谈到要接触爱尔兰共和国的天主教徒十分不容易，当地有些神父唆使人把我们的弟兄赶出屋外，虐待他们。休斯弟兄说：“我们需要一些夫妻参与特别传道运动，开车去全国各地分发小册子。”a我们马上说：“我们愿意去！”这就是我在故事开头提到的那句话。

先驱们在都柏林时，通常都会住在玛·拉特兰姊妹的家，她是个忠贞事奉上帝多年的基督徒。我们四个人在那里短暂停留了一段时间，卖掉一些家当后，就挤上鲍勃的摩托侧边车上路去寻找合适的汽车。后来我们找到了一辆二手车，并请卖车的人替我们运送过来，因为我们都不会开车。那天晚上，亚瑟坐在床上模拟怎样开车、换档。隔天早上，亚瑟正试着把车子开出车库时，特派传道员姊妹米尔德丽·威利特（后来嫁给约翰·巴尔）刚好经过，还好她知道怎么开车！我们在路上练习几次后，就准备出发了！

接着，我们需要找个住的地方。有人警告我们不要住在活动房屋车里，因为反对我们的人可能会纵火烧了房屋车，但我们一直找不到合适的住家。当晚，我们四个人就睡在车里。隔天，我们能找到的只有一台小型的活动房屋车，里面有两张小小的双层床。这就成了我们的家。出乎意料的是，我们到不同地区时，都有一些友善的农夫愿意让我们把活动房屋车停在他们的土地上，这样我们就可以在附近16至24公里内的地区传道。即使到新的传道地区，我们还是会回去续访之前遇到的住户。

我们传遍了爱尔兰共和国东南部的每一户人家，但几乎没有碰上什么麻烦。我们分发了超过2万本小册子，并且把对圣经感兴趣的人的名单交给英国分部办事处。今天爱尔兰已有好几千个耶和华见证人，那里的传道工作确实蒙耶和华赐福！

重返英格兰，向苏格兰前进

一段时间后，我们被委派到伦敦南部。我们才刚到几个星期，亚瑟就接到英国分部办事处打来的电话，请他隔天就开始做分区探访的工作！经过一个星期的培训后，我们出发前往苏格兰。亚瑟根本没有时间准备演讲，但他乐于为耶和华服务、接受挑战，这给我很大的鼓励。我们真的很喜欢这个工作。有些弟兄姊妹在没有分配给任何会众的地区传道，有好几年的时间我们也负责探访他们。我很高兴那段时间可以跟许多弟兄姊妹一起工作。

1962年，当亚瑟受到邀请去参加为期十个月的基列学校时，我们面临了一项重大的抉择。亚瑟跟我讨论过后，他决定接受这个邀请，虽然我们必须分开一段时间，但对亚瑟来说，这是个难得的机会。亚瑟去基列学校后，我被派回赫姆斯沃思做特别先驱。一年后亚瑟毕业回来，我们就开始区域探访的工作，范围包括苏格兰、英格兰北部和北爱尔兰。

在爱尔兰的新委派

1964年，亚瑟接获新工作，在爱尔兰共和国的分部办事处担任分部仆人。我们非常喜欢探访会众，所以我一知道这个消息时，很担心即将面对的改变。但回顾以往的生活，我真的很高兴自己有幸能在伯特利服务。我相信只要我们愿意去做，就算接获的工作不是我们喜欢的，耶和华也会赐福给我们。那时我每天都忙着处理办公室的工作、打包书籍、煮饭和打扫。有时，我们也会做探访区域的工作，所以有机会认识国内不同的弟兄姊妹。我们能看到圣经学生在属灵方面进步，还能跟爱尔兰的弟兄姊妹建立深厚的友谊，真的很开心！

爱尔兰属灵历史上的一大进展

1965年，爱尔兰的第一个国际大会在都柏林举行。b虽然遇到各种阻碍，大会还是十分成功。这个大会总共有3948人出席，65人受浸。有3500位国外代表留宿在当地居民的家，每个招待耶和华见证人的当地家庭都收到了一封感谢信。他们也很赞赏国外代表的良好品行。这次的大会真的作了一个非常好的见证。

1966年起，北爱尔兰和南爱尔兰的所有工作都统一由都柏林分部办事处督导，这跟当时整个爱尔兰岛的政治和宗教分裂形成强烈的对比。对我们来说，能看见很多曾经是天主教和基督新教的教徒成为耶和华见证人、并肩为上帝服务，这种喜乐真的难以言喻。

全新的挑战

2011年，我们的生活有了重大的改变。由于英国分部和爱尔兰分部合并，我们被派去伦敦伯特利。那时，我很担心亚瑟的健康状况，因为他被诊断出罹患了帕金森氏病。后来，陪伴我66年的亚瑟在2015年5月20日去世了。

过去这几年，我经常感到悲伤和忧郁。我实在非常想念那段有亚瑟陪伴的日子！但配偶过世的经历使我跟耶和华更亲近。我收到很多爱尔兰、英国，甚至是美国的弟兄姊妹寄来的信，知道有这么多人都很爱亚瑟令我感到十分欣慰。另外，亚瑟的弟弟丹尼斯和他的太太梅维丝也一直鼓励我，我的侄女露丝和朱迪给我的帮助也是言语无法形容的。

以赛亚书30:18的经文给我很大的鼓励，经文说：“耶和华必然等候，要恩待你们，他要起来向你们发慈悲。因为耶和华是主持公正的上帝。等候他的人都是有福的。”知道耶和华一直耐心等候要解决人类的所有难题，而且他会在新世界里给我们更多富于挑战的工作，真的让我感到很安慰。

回顾过去，我看出爱尔兰的传道工作确实一直蒙耶和华指引和赐福！我很高兴自己有荣幸能在这方面尽一分力。毫无疑问，听从耶和华的吩咐为我们带来了满满的福分。