回首百年前——1913年

《守望台》1913年1月1日刊引述了一个美国记者赫伯特·考夫曼的话，他的评论正好反映出当时一般人的看法，他说：“‘不可能’这句话已经没有意义……以往不可能的事现在大都梦想成真。”1913年初，当时看来前景一片光明。

人们乐观的其中一个理由是科技进步。举个例，当年福特汽车公司在美国密歇根州海兰帕克开设了一个新厂房。转瞬间，汽车的售价就大幅下调，让数以百万计的人有希望成为车主。什么促使车价下降呢？原来新厂房采用了流水线生产程序来组装零件。这个新发展大大缩短了当时流行的福特T型汽车的生产时间，继而节省了生产成本。

耶和华的子民当时也十分乐观，原因却不一样。有一段很长的时间，圣经研究者向人宣布1914年将会是人类历史上的一个转捩点，他们对此满怀期待。随着那一年逐渐临近，他们的传道活动有增无减。

1913年6月，圣经研究者在各地举行一系列的大会，首站在美国密苏里州堪萨斯市，以一天的大会拉开序幕。接着的四个星期，超过200个弟兄姊妹怀着喜乐的心情，乘坐租用的整列火车，横跨美国西部和加拿大西部，他们沿途参加大会。每个大会都邀请出席的新人索取进一步的圣经资料。结果很多人响应，其后，圣经研究者跟这些感兴趣的人取得联系。

1913年，布鲁克林总部的弟兄正忙于制作《创世影剧》。这是一部长达八小时的电影，有演讲录音和音乐同步配合活动影像和彩色幻灯片。当时全球只有大约5100人传讲好消息，圣经研究者希望借着《创世影剧》，能够接触千千万万对圣经感兴趣的人。他们定下目标，希望“尽可能让更多人看到这部影片”。

1914年将会发生什么事？《创世影剧》向公众放映后，人们会有什么反应呢？外邦人时期在该年的秋季结束时，将会有什么事发生呢？当时的圣经研究者热切期待这些问题的答案，他们深信耶和华正在背后支持着他们。

一场大战即将爆发，这场后来称为第一次世界大战的战争，把人类对未来乐观的憧憬彻底摧毁。科技的进步不能解决人类快要面对的难题。接着的那一年，不论是圣经研究者还是整个世界，都将经历重大改变。