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独生 希腊语是mo·no·ge·nesʹ，词典的定义是“同类中仅有的”“独一无二的”“唯一的”。这个词可以用来形容一个人（无论男女）是父母唯一的孩子，在本节经文就是这样的用法。同一个希腊语词也用来指拿因城一个寡妇“独生”的儿子，以及一个被耶稣治好而不再受邪灵操纵的孩子，他也是一个人“独生”的儿子。（路7:12；9:38）士师记11:34谈到耶弗他的女儿时说：“耶弗他就只有这么一个女儿，没有别的孩子。”希腊语《七十子译本》在翻译这句话时也用了mo·no·ge·nesʹ一词。在使徒约翰执笔的书卷中，这个词出现了五次，都是用来指耶稣。（关于这个词用在耶稣身上时有什么含意，另见约1:14；3:16的注释）