可是，对许多人来说，这是他们最后一次见到卢述福弟兄了。

J.F.卢述福的最后岁月

卢述福弟兄患了结肠癌。在圣路易大会举行期间，他的健康状况非常恶劣。可是，他仍然讲了五个强有力的演讲。大会之后，卢述福弟兄的病情急转直下，他必须接受一次结肠造口手术。阿瑟·沃斯利忆述卢述福弟兄跟伯特利家庭道别的情形，说：“他告诉我们他要接受一次大手术。他深信不论他是否能够平安渡过，我们均会继续传讲耶和华的名。他……最后说，‘如果是上帝的旨意，我会再见到你们。若不然，继续作战下去吧。’伯特利家庭的所有人都禁不住哭起来。”

72岁的卢述福弟兄完成了这次手术。不久之后，他被送到加利福尼亚州他称为伯沙琳的寓所。他的亲人和医生都清楚知道，他不会康复过来了。事实上，他还需要动另一次手术。

约在十二月中旬，内森·H·诺尔、弗德烈克·W·法兰兹及海登·C·科温顿从布洛克林抵达。在这段愁苦、艰辛的岁月中负责照料卢述福弟兄的海素尔·伯福德后来回忆说：“他们花了几天的工夫跟他一起核对《年鉴》的报告以及其他与组织有关的事宜。他们离去后，卢述福弟兄的体力越来越弱。大约三星期后，他终于在1942年1月8日星期四忠心行完了他在地上的旅程。”i

伯特利对于卢述福弟兄逝世的消息有什么反应呢？当时在伯特利之家服务已有九年的威廉·A·埃尔罗德回忆说：“我永不会忘记听到卢述福弟兄逝世的消息的那一天。那时是正午时分，整个家庭正聚集一起吃午饭。宣布很简单。没有演讲。没有人为了举哀不上班。相反，我们回到工厂后比以前更勤力工作。”

对耶和华见证人来说，这是一段极其艰辛的岁月。战争已演变成全球的冲突。战事从欧洲蔓延至非洲，然后伸展到当时的苏联。1941年12月7日，即卢述福弟兄死前仅一个月，日本偷袭珍珠港，将美国也拖进大战中。在许多地方，耶和华见证人成了暴民袭击以及其他形式的猛烈迫害的目标。

接着有什么事发生呢？

第8章

锲而不舍地宣扬好消息（1942-1975）

“致所有爱戴神治国的人：

我们亲爱的弟兄J.F.卢述福在1942年1月8日忠心地完成了他在地上的旅程。……他目睹和深知主手下所有的见证人并不跟从任何人，而是以君王基督耶稣为领袖，彼此精诚团结地在工作上齐步向前。这的确令他深感欣慰。”——宣布卢述福弟兄逝世的信。a

卢述福弟兄逝世的消息令环球各地的耶和华见证人感到愕然。许多人知道他健康不佳，但却没有想到他会这么快去世。他们虽因痛失这位亲爱的弟兄而忧伤，但却决心“在工作上齐步向前”，继续执行宣扬上帝王国的工作。他们并没有将J.F.卢述福视为他们的领袖。曾在卢述福弟兄的办公室服务的查尔斯·E·瓦格纳评论说：“世界各地的弟兄已养成了坚强的信念，深信耶和华的工作永不倚赖任何人去完成。”然而，卢述福弟兄在过去担任守望台社社长多年，身负重责，现在自然需要有人去负起这些责任。

“决心紧紧依附主”

卢述福弟兄衷心渴望耶和华见证人在宣扬好消息方面锲而不舍。因此，他在1941年12月中旬，在他临死之前几个星期，与耶和华见证人所运用的两个主要法团的四位董事磋商，建议在他死后尽快召集两个董事会的全体成员，举行联席会议，选出社长和副社长。

1942年1月13日下午，在卢述福去世之后仅五日，两个法团的董事会全体成员在布洛克林的伯特利聚集起来。在此之前数天，