知道目前的事物制度会在什么日子和时辰遭遇末日。（马太福音24:36）使徒们起初并不了解耶稣的王国是属天的；他们不明白这国不会在第一世纪建立起来，也不知道甚至外邦人也可以承受这个王国。——路加福音19:11；使徒行传1:6,7；10:9-16,34,35；提摩太后书4:18；启示录5:9,10。

在现代，耶和华也以循序渐进的方式指引他子民所构成的组织，逐步将圣经的真理向他们透露。这种情形不应令我们感到意外。在整个过程中，真理本身并没有改变。真理依然是真理。耶和华那载于圣经里的旨意和目的也完全没有改变。（以赛亚书46:10）可是，上帝的子民对这些真理的了解却“按时”，意即在耶和华指定的时间，逐步变得更清楚。（马太福音24:45；可参阅但以理书12:4,9。）然而，有时由于人所犯的错误或过分热心的缘故，他们需要在后来对某些观点作出调整。

举例说，在耶和华见证人现代历史的不同时候，由于他们热切渴望见到耶和华的至高统治权获得洗雪，他们对撒但的邪恶事物制度会在何时结束怀有过早的期待。（以西结书38:21-23）可是耶和华并没有预先将他所指定的精确时间透露出来。（使徒行传1:7）由于这缘故，耶和华的百姓不得不在这件事上调整他们的观点。

这些观点上的调整绝非意味到上帝的旨意改变了，也并不暗示这个事物制度的末日仍然遥遥无期。刚相反，圣经里论及‘事物制度末期’的预言确已应验，由此显示末日已迫在眉睫了。（马太福音24:3，《新世》）那么，耶和华见证人既曾对这件事怀有过早的期待，这是否就意味到他们没有蒙上帝指引呢？事实上，耶稣的门徒也曾问他王国是否会在他们的日子建立起来，但这件事并不意味到上帝没有拣选和指引他们。耶和华见证人的情形也一样！——使徒行传1:6；也可参阅使徒行传2:47；6:7。

耶和华见证人何以这么肯定自己所信奉的是纯真的宗教呢？因为他们相信和接纳圣经说会把真正敬拜者显明出来的标志。正如本书在较前几章指出，见证人的现代历史表明，他们的整个组织，而非仅是其中某些个别分子，都符合以下的条件：忠贞地宣扬圣经是上帝神圣的真理话语（约翰福音17:17）；彻底与世俗事务保持分离（雅各书1:27；4:4）；努力为耶和华的圣名作见证，并且宣扬上帝的王国是人类的惟一希望（马太福音6:9；24:14；约翰福音17:26）；彼此切实相爱。——约翰福音13:34,35。

为什么爱心是把真实上帝的敬拜者显明出来的杰出标志呢？将真正基督徒标明出来的究竟是怎样的爱心？

第32章

“众人因此就认出你们是我的门徒”

公元33年尼散月14日，耶稣在地上作人的最后一个晚上，他深知自己死期已近，但却没有只是想到自己。反之，他把握机会尽力鼓励他的门徒。

耶稣知道在他离世以后，门徒会面对许多艰辛。门徒会因耶稣的名“被万民恨恶”。（马太福音24:9）撒但会试图分化和腐化他们。（路加福音22:31）由于叛道势力的兴起，冒牌的基督徒会应运而生。（马太福音13:24-30,36-43）此外，“因为不法的事增加，许多人的爱心就冷淡了。”（马太福音24:12，《新译》）耶稣的真正门徒虽面对这一切困难，但什么可以使他们保持团结呢？最重要的因素是，他们对耶和华的挚爱。这种爱仿佛系索一般将他们团结起来。（马太福音22:37,38）但是，他们也必须以一种与众不同的方式彼此相爱，借此将他们与世人分别出来。（歌罗西书3:14；约翰一书4:20）耶稣说怎样的爱心会将他的真正门徒标明出来呢？

耶稣在临死的晚上向门徒颁布了以下的命令：“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”（约翰福音13:34,35）当晚，耶稣向门徒谈及爱心逾20次之多。同时，他三次吩咐门徒要“彼此相爱”。（约翰福音15:12,17）显然，耶稣所想到的并非仅是当时与他一起的11个忠心使徒，而是最后接受纯真基督教的其他所有人。（可参阅约翰福音17:20,21。）彼此相爱这条命令是所有真正基督徒都必须遵守的，“直到世界的末了。”——马太福音28:20。

然而，耶稣的意思是不是说，世上任何人只要对同胞表现仁慈和爱心，就足以证明自己是耶稣的真正门徒呢？

‘要彼此相爱’

耶稣在同一天的晚上也屡次谈及团结。他吩咐门徒“要常在我里面”。（约翰福音15:4）他祷告求上帝使他的跟从者“合而为一”，然后补充说，“正如你父在我里面，我在你里面，使他们也在我们里面。”（约翰福音17:21）在这方面，耶稣吩咐门徒：“［要］彼此相爱。”（约翰福音13:35）因此他们不能仅是对几位密友或自己会众里的弟兄表现爱心而已。后来使徒彼得补充耶稣的命令说：“务要……亲爱教中的弟兄［团体］。”（彼得前书2:17；可参阅彼得前书5:9。）因此，他们必须成为一个紧密团结的普世弟兄团体。在普世的信徒大家庭中，由于他们彼此以弟兄姊妹相待，他们有义务要对所有信徒同工表现这种独特的爱心。

这种独特的爱心会以什么方式显明出来呢？他们彼此之间的爱心有些什么与众不同之处，以致别人能够清楚看出这便是纯真基督教的明证？

“我怎样爱你们”

在耶稣降世以前1500多年，上帝的律法已吩咐以色列人“要爱人如己”。（利未记19:18）可是，对邻人的爱却有别于将基督门徒标明出来的那种爱。耶稣所想到的乃是一种比爱人如己广阔高深得多的爱心。

正如耶稣说，彼此相爱是“一条新命令”。新的意思不在于它比摩西律法较为新近，而是在于基督徒会以一种更深入的方式将爱心表达出来。耶稣解释说，“我怎样爱你们，”门徒也要怎样相爱。（约翰福音13:34）他对门徒的爱心是坚定不移的，是一种自我牺牲的爱心。借着为门徒做了许多对他们大有裨益的事，耶稣将这种爱显明出来。他在灵性上喂养他们，在有必要时也照顾他们身体上的需要。（马太福音15:32-38；马可福音6:30-34）耶稣最后为门徒舍命，从而彻底证明了他的爱心。——约翰福音15:13。

这便是“新命令”要求人表现的爱心；耶稣的真正门徒在彼此之间必须具有这种杰出的爱心。（约翰一书3:16）今日，哪一群人正提出清晰的证据，表明他们切实遵从这条“新命令”呢？本书在较早时候提出的资料明确地指向一个普世的基督徒组织。

他们并非以奇装异服或不寻常的风俗习惯为人所知；相反，外人可以看出他们彼此之间有一种强烈、温暖的友爱存在。他们凭着爱心克服种族的藩篱和国家的界限，这乃是广为人知的事实。即使他们所在的国家投入战争，人人都知道他们坚决拒绝杀害他们的同胞。令许多人深受感动的是，每逢同工遭遇艰难，例如受天灾打击，或者弟兄团体中有人由于对上帝保持忠贞而受迫害，基督徒便会竭力加以援手。为了帮助弟兄姊妹，他们不惜忍受艰辛或面对危险，因为基督也曾为这些人舍命。不错，他们甘愿为弟兄舍命。在这个愈来愈自私的世界里，他们所表现的爱心是绝无仅有的。这群人便是耶和华见证人。a

基督徒爱心的一项感人表现见于飓风安德鲁在美国大举肆虐之后所发生的事。1992年8月24日星期一清晨，这场飓风吹袭佛罗里达州的海岸。飓风使大约25万人无家可归，受害者包括数以千计的耶和华见证人在内。耶和华见证人的治理机构立即采取行动，设立一个救济委员会，并且拨出所需的赈款。灾区里的基督徒监督迅速与个别的见证人取得联络，探知他们的需要而提供协助。星期一的早上，亦即飓风侵袭的同一天，住在几百公里外南卡罗来纳州的见证人已用卡车把发电机、链锯和食水运到灾区。星期二，除了有更多捐赠的救济品运到之外，数以百计来自其他地区的志愿人员也纷纷抵达，以协助当地的弟兄修葺王国聚会所和私人住宅。论到这项救援行动，一位住在王国聚会所附近的非见证人女子评论说：“这必然就是圣经所谈及的基督徒爱心了。”

在作了一两次仁慈的善举之后，这样的爱心是否就消退了呢？这种爱心是否仅对一些与自己同种族或同国籍的人表现出来呢？绝不然！由于扎伊尔国内政治和经济情势的不稳，1992年该国有超过1200名见证人失去他们的家园和所有财产。扎伊尔的其他见证人迅速加以援手。虽然他们本身的情况相当艰难，但是他们仍甘愿将自己所有与来自苏丹的难民分享。不久之后，救济品从南非和法国纷纷抵达，包括玉米粉、咸鱼、药品等——这些都是他们真正需要的东西。按照情形所需，他们屡次获得合时的帮助。当这项赈济工作进行之际，其他许多国家地区的人也获得类似的帮助。

可是，耶和华见证人虽然具有这种爱心，却没有因此沾沾自喜、孤芳自赏。他们深知，身为基督的跟从者，他们必须继续保持警醒才行。