打倒旧的，树立新的！
“看哪，我今日立你在列邦列国之上，为要施行拔出，拆毁，毁坏，倾覆，又要建立栽植。”——耶利米书1:10
1．耶稣预言会因他的名受万民恨恶的人是谁？
“那时人要将你们交出受苦和杀害你们，并且你们会因为我的名受万民恨恶。……而这王国的好消息要传遍为人所居的大地，目的在对万民作一个见证，然后末日才来到。”（马太福音24:9-14,译自NW）说他们会因他的名被万民恨恶的人乃是耶稣基督。受万民恨恶的则是他的门徒，即跟从他而奉他的名传道，因此和他的名发生密切关系的人。他们是不怕为他的名受人恨恶的真正基督徒。这种仇恨在什么时候发泄到他们身上呢？
2．这种仇恨在什么时候发泄到他们身上？
2 耶稣所说的“那时”两字表明这件事发生在他的预言获得应验的时候。“民要攻打民，国要攻打国，多处必有饥荒地震。这都是灾难的起头。”这个灾难的起头，跟着有更多和更厉害的灾难接踵而来，会标明这个事物制度的终极时期已经开始了。——马太福音24:7,8,3。
3．国际的苦难从什么时候开始？当时有些什么事物的趋势开始发生？
3 人所共知的现代历史给我们充分的证据证明苦难的起头和事物制度终极时期的开始发生在四十五年之前的1914年。在该年的七月廿八日奥大利向塞尔维亚宣战。第一次世界大战跟着爆发，耶稣所预言的其他许多大事亦随之发生。在那重大的时候有些东西开始崩溃，另外有些东西却开始兴起了。
4．耶稣的门徒和列国有什么关系？
4 从我们刚才所引用的耶稣的话看来，他的真正门徒必定和世上的列国有相当的关系。当然他们和列国的政治毫无关系；可是他们却生活在地上的万国之中，一方面受着他们的恨恶，同时到处宣扬王国的好消息作为给万民的一个见证，所以这将欧洲，北美洲和南美洲的各国都包括在内。
5．耶稣的门徒受万民恨恶的原因是什么——仅仅为了持有他的名抑或为了其他原因？
5 为什么他们会被万民恨恶呢？这不可能是单纯为了耶稣的名的缘故。在欧洲，美洲和基督教国的其他部份有亿万自称为基督徒的人，他们却没有受人恨恶。相反地，他们被这个世界的列国所爱。再者，任何人都可以取上一个名字，所以除了仅仅一个名字之外，一定还有另外的原因使万国毫无例外地仇视他们。这个另外的原因必定是基督的真正门徒按照他的预言所做的事。这必定是由于他们为了对万民作见证而宣扬“这王国的好消息”的缘故。他们所传的是什么王国呢？今日地上到底有那一个王国或政府是一个好消息的来源呢？没有一个！耶稣在预言中所指的并不是这些政府中的任何一个。他一向所谈及的只有一个王国，所以我们绝没有弄错的可能。那便是上帝的王国。这王国是今日唯一的好消息来源。借着专心宣扬这个王国和甘愿为宣扬这王国被万民恨恶，今日耶稣的门徒标明自己是真正的基督徒。
6．按照耶稣所作的预言，他的门徒会很像谁？为什么？
6 所以很显然耶稣基督预言他的门徒不但会对万民作见证，同时会对于旧事物的结束和新事物的开始发表惊人的言论。为了这缘故他们会引起国际的猛烈抗议和遭受旧世界列国的仇视。在这方面他们和古代生于耶稣基督之前六百多年的耶利米先知非常相似。当耶稣在地上时，许多犹太人误以为他是耶利米先知。（马太福音16:13,14）耶稣曾引证耶利米的预言，而耶利米亦预言过关于耶稣基督的事。耶利米并且预言过关于耶稣的门徒的重大事件。事实上耶利米本人预表受了圣灵所膏而成圣的耶稣门徒中在现今这旧事物行将消逝和新事物开始来临的日子剩余在地上的份子。
7．当耶利米开始传道时，在宗教领域中行将有一件什么事发生？因此为什么现在我们必须听从耶利米所预表的余民？
7 耶利米所生活的时代对他所预表的事和今日的应验具有很大的决定作用。他开始预言的时间是在一件极为令人痛心和难以置信的事行将发生的时候。那便是圣城耶路撒冷的毁灭和其中用来敬拜耶和华的圣殿被人劫掠焚毁。在耶利米开始预言之后仅仅四十年，这件令人震惊的宗教大事便发生了；从公元前647年，即好国王约西亚统治的第十三年，到公元前607年当尼布甲尼撒王手下的巴比伦大军将贤智的所罗门王所建的圣殿澈底摧毁的时候。今日有许多人对基督教国的宗教制度的命运愈来愈感觉恐惧。它到底会变成怎样呢？若想获得真实的答案，世人应该聆听耶利米所预表的余民正在宣扬着的明确信息，因为这批人向人所传的乃是耶利米的预言在今日的应验。
8,9．（甲）耶利米怎样和被谁立为先知？（乙）什么是耶利米开始从事上帝的工作的适当时机？上帝为什么吩咐他不要害怕比他年长的人的面孔？
8 谁将他们立为先知而凭着他们自称具有的权威发言呢？关于这点我们想先问问:是谁将耶利米立为先知的呢？耶利米是耶路撒冷之北的亚拿突城中一个犹太祭司的儿子。这件事实并没有自动地使他成为先知。他亦没有将自己立为先知。他绝不可能这样行，特别鉴于他在未出生之前便已被选为先知了。当然，当他获知上帝已经为他预定了一种职业时，他仍然可以自愿同意担任先知的职位。耶利米告诉我们他是怎样成为先知和是谁任命他的:“耶和华的话临到我说:‘我未将你造在腹中，我已晓得你，你未出母胎，我已分别你为圣。我已派你作列国的先知。我就说:‘主耶和华阿，我不知怎样说，因为我是年幼的。’耶和华对我说:‘你不要说，“我是年幼的。”因为我差遣你到谁那里去，你都要去。我吩咐你说什么话，你都要说。你不要惧怕他们，因为我与你同在要拯救你。这是耶和华说的。’”（耶利米书1:4-8）耶利米显然是为了从事某一件工作而生的。当时的问题是:他会不会使自己适于从事这件工作呢？他会愿意担任这件工作吗？虽然他感觉自己不够资格，事情却并非由此决定。
9 耶利米并没有因为上帝预先为他准备好工作而反抗。他进一步表明上帝怎样将他立为先知，说:“于是耶和华伸手按我的口，对我说:‘我已将当说的话传给你。看哪，我今日立你在列邦列国之上，为要施行拔出，拆毁，毁坏，倾覆，又要建立栽植。’”（耶利米书1:9,10）耶利米的年幼，不论在实际的年龄上抑或在他自己看来，并不是真正的障碍。人应该立意从事上帝的工作的适当时机乃是当他尚年幼的时候。再者，对耶利米说来这并不是一件短期的工作。对他说来这是长达四十年的一件责任重大的工作，并且以后还需要继续一段相当的时期。为了澈底完成他的任务，他开始工作的适当时机乃是在他年纪尚幼而一生的大部分仍然在他前头的时候。因此耶和华撇开耶利米对自己年幼的恐惧说:“不要说，‘我是年幼的。’”既然按规矩年青的人总是对年长的人表示尊重的，一个少年若要对年长的人作严厉的指责就必须具有不寻常的勇气才成。但耶和华比以色列国任何长老都年长。所以他吩咐年幼的耶利米说:“不要惧怕他们，因为我与你同在要拯救你，这是耶和华说的。”所以唯一的问题便是:耶利米愿意这样行吗？
10,11．（甲）事物制度的终极是从事什么工作的时候？（乙）在1919年所有自称为基督徒的人面对着一个具有最高重要性的什么问题？
10 在1914年耶稣的预言开始应验了。这个世界开始进入了“事物制度的终极”时期。当时世上有亿万的人自称为耶稣的门徒，这些人大部份分布在基督教国里。事物制度的终极乃是从事一件伟大的工作的时候，这件工作会从终极时期的开始一直延续到这段时期结束之日。这乃是一件对整个世界和所有国家宣扬上帝王国的好消息的见证工作。有四年多的时间世上的三十多个国家将时间和精力完全集中在第一次世界大战之上，直到差不多1918年末尾才停止；基督教国的宗教组织亦投入战争的漩涡之中分别支持他们自己的国家。当时他们自然没有时间宣扬关于上帝的王国的好消息。至于耶和华见证人，基督教国的宗教组织从怂恿列国的政治，军事和司法当局将耶和华见证人为了将世界情势和时代的的意义告诉世人而从事的公开传道工作几乎完全制止。在1919年，按照耶稣的预言对万民作见证的工作仍然需要人执行。这件工作摆在所有自称跟随和服从耶稣的人面前。在战后的第一年，当一般人必须决定从事什么工作之际，基督教国和所有自称为基督徒的人都面对着一个具有最高重要性的问题，这问题不是，所有的国家应该集合起来组织一个和平联盟吗？反之问题乃是，谁会成为耶和华派往列国的先知将他所作的一切吩咐通知列国呢？谁会成为现代的耶利米呢？
11 耶利米在犹大王国的末期预言了四十年。所以谁会在这世界列国的末期向人宣布他那预言性的信息呢？
12．（甲）我们可以怎样获得问题的答案？（乙）在查考过所有的记录之后，一致的答复必定是怎样？
12 当时，大约四十年前，发生了这个问题。今日我们可以问道，这个问题怎样获得解答呢？我们有事实可以表明。我们不应该凭着宗教的自骄心或夸大其词或自作主张来回答这个问题。我们应该求助于事实。让事实为自己发言好了。你可以查阅一下基督教国的宗教组织，不论天主教或基督新教，犹太教更不用说，所积下来的事实记录。不但如此，更看看这些宗教组织在今日所做的事。然后查考一下在第一次世界大战期间和直至今日被基督教国的所有教派及犹太教一致激烈反对的一个宗教组织的记录。每个人都知道这个被人反对的基督教团体便是耶和华的见证人。你可以查阅报纸的新闻和杂志的文章，警察和法庭的记录，除了参考他们自己每年的工作报告和耶和华见证人的年鉴之外，更问问被这些耶和华见证人探访过的亿万人家。问问这些人耶和华见证人自1919年以来直至今日做着些什么工作。一致的答复必定是，他们用尽了一切宣传的方法和工具从事传道的工作。他们特别集中精力宣扬一件东西，那便是关于上帝的王国的好消息。正如耶稣所吩咐，他们宣扬这个好消息“目的在对万民作一个见证”，铁幕后的国家也包括在内。
13,14．（甲）什么事实决定问题的答案？（乙）关于这问题的答案，为什么今日耶和华见证人对上帝深怀感激？为什么他们非常快乐？
13 决定问题答案的真实不是，罗马天主教和基督新教的牧师和教士都同意耶和华见证人是上帝派往列国的先知吗？相反地，问题乃是，到底谁认识上帝在这末世时期对基督徒的旨意并且自愿遵行上帝的旨意呢？到底谁毅然负起了上帝预定在这个列国受审的时期中必须完成的工作呢？到底谁响应了上帝的呼召努力工作直到今日呢？到底谁实际被上帝用来作他的先知呢？
14 基督教国在历史的事实面前退败下来。耶和华见证人很感激上帝今日的事实清楚地表明他们的确为他所用。他们承认许多年来他们从事的传道和圣经教育工作，时至今日扩展到175个国家地区和海岛上，绝不是凭着军队或世人的力量而成就的，反之，这完全归功于上帝的圣灵，他的隐形动力。（撒迦利亚书4:6）这乃是因为耶和华伸出他的大能之手触摸他们的嘴唇而将他的话放在他们口里。显然这是因为他已将他们立为万国万民的先知。凡是看出耶和华上帝的在今日所推行的工作是什么，并且自愿为他服务的人都快乐了。
上帝的两种工作
15．（甲）上帝所预定的是什么？（乙）那末基督徒怎样证明自己的声称是名符其实的？那些“基督徒”有这样行？
15 上帝并没有预定任何人为他工作，像他在以往预定耶利米一般。他所预定的乃是今日的工作，这件工作仍然会按时完成。我们必须和他的工作一致而非妄自决定上帝的工作在今日应该是什么，然后求他祝福我们所作的决定。不论一个人多么大声地坚称自己是基督徒，他若妄凭自己的见解一意孤行，他便可说是行着一条忤逆上帝的不法途径。上帝将他所预定的工作向基督徒提出，因为他们自称已经通过基督将自己呈献给上帝以遵行他的旨意。这样上帝让基督徒有机会，他们若愿意的话，接受他为今日的基督徒所预定的工作，以借此证明他们的声明是名符其实的。将个人的名字撇开不谈，有一小群受了膏而成圣的耶和华见证人已欢乐地从他们在第一次世界大战期间所限于的被掳状态获得自由，并且毅然担任上帝所预定的工作以履行他们的献身誓愿。自那时起有几十万人亦看见了这个工作机会而欢乐地跟从受了膏的耶利米阶级从事这件工作。
16．虽然耶和华见证人的数目颇小，为什么他们的工作具有影响世界的重要性？正如耶利米所预表，他们接获命令要怎样行？
16 耶和华见证人可能在数目上比较少。他们和列国政府没有任何关系，也没有任何政治势力。可见他们的工作却具有影响整个世界的重要性，因为它是上帝所预定的。它早由耶利米自己所从事的具有世界重要性的工作所预表。耶和华见证人对这个世界中政治，思想和军事的斗争保持绝对的中立，但他们却奉上帝的命令要将上帝对这个世界的列国发出的信息向人宣布。正如耶利米所预表，他们获得上帝的命令要他们“施行拔出，折毁，毁坏，倾覆，又要建立栽植。”
17．由耶和华见证人在以往四十年来所做的工作看来，他们怎样执行了上帝授予他们的任务？
17 这便是耶和华见证人在过去四十年来所从事的工作。在这件工作上他们从来未干预过政治，也没有企图倾覆任何政府或以武力推翻任何一个国家的政权。那末他们到底怎样执行耶和华授予他们的任务呢？另外一个问题的答案可以引导我们寻得这问题的正确解答，那便是:我们的的先模耶利米怎样执行他的任务完成上帝吩咐他做的事呢？借着宣布耶和华上帝的判决和旨意。当耶和华凭自己的圣名宣布他的旨意和决定时，它们可算是等于已经完成了一样。由此他“将没有的东西当作有一般称呼。”（罗马书4:17,根据NW）他的判决和旨意绝没有一项是得不着应验的。
18．借着将自己比作谁，耶和华表明他是无人能够责难的？因此他可以对列国作什么判决或改变什么判决？
18 耶和华从地上的尘土造出人类。所以耶和华很适切地将自己比作一个伟大的窑匠而对于他双手所制的器皿持有最高的控制权。身为造物的主宰，他是无人能够责难的。对他所做的事或他显示他的旨意的方式提出非难绝不会有任何益处。他说:“以色列家阿，泥在窑匠的手中怎样，你们在我的手中也怎样。我何时论到那一邦或一国，说要拔出，拆毁，毁坏，我所说的那一邦若是转意离开他们的恶，我就必后悔［而］不将我想要施行的灾祸降与他们。我何时论到一邦或一国，说要建立，栽植，他们若行我眼中看为恶的事，不听从我的话，我就必后悔［而］不将我所说的福气赐给他们。”——耶利米书18:5-10。
19．耶和华在古代如何并以什么国家表明他身为世界的窑匠所具的力量？因此虽然今日耶和华通过他现代的见证人而发言，为什么列国仍然不应该藐视他的话？
19 很久以前耶和华上帝曾表明过他这世界的窑匠的确拥有使国家兴亡的力量。古代许多世界霸权和国家所遗下的残迹，例如以色列和犹大，巴比伦，以东，摩押，亚扪和其他古代的政治势力，都是今日的鉴戒。它们表明他能够怎样倾覆，拆毁，消灭和粉碎有力的政府，坚固的城市，强大的民族和他们的组织。他每次都将他的判决向与他作对为敌的国家或世界霸权宣布。他每次都使他所拣选的行刑官执行他所说的话以向他的仇敌证明他的话是活的。“耶和华说:‘我的话岂不像火，又像能打碎磐石的大锤么？’”（耶利米书23:29）所以即使今日耶和华上帝的说话通过受万国憎恶的一群基督徒——耶和华见证人——而临到列国之上，它们亦绝不应该藐视他的话。他们向列国所说和所传的并不是他们自己的话；这些话是来自上帝的道圣经的。“所以”使徒保罗说，“那弃绝的不是弃绝人，乃是弃绝那赐圣灵给你们的上帝。”——帖撒罗尼迦前书4:8。
20,21．（甲）耶和华见证人认为公元1914年具有什么重要性？他们从什么时候开始这样指出？（乙）“新的事物”和“旧的事物”是什么？关于联合国耶和华见证人作什么宣布？
20 早在1877年，和宾汐凡尼亚州的守望台圣经社联络的耶和华见证人已在他们出版的书刊中指出1914年是上帝的圣经所标明的外邦人日期，或称为“指定的列国时期，”结束的日子。这话表示在1914年将会有些新的事物开始，而有些旧的事物却会结束或进入它的末期。
21 新的事物便是基督徒祈求了差不多一千九百年的上帝属天的王国。旧的事物便是这个世界；世界的意思并不是指在国际地球物理学年被六十个国家的科学家加以研究的地球，反之乃是指地面上这个受魔鬼控制的人为事物制度。自从被耶和华见证人预早指出的1914年以来，这个旧世界从未复原过。痛苦和惶惑不但继续临到它身上，并且有与日俱增之势。1919年第一次世界大战中的战胜国家建立了一个国际联盟以图使世界团结一致和促进国际的和平。耶和华见证人公开指出这个组织在上帝眼中是一件可憎的东西，并且声明上帝的道已经判决国际联盟必定会倾倒。它果然在1939年倾倒了，但并不是因为耶和华见证人将它推倒——倾覆它的是纳粹党领袖希特勒和他背后的轴心国家——反之乃是因为耶和华那绝无谬误的道曾这样说过。他通过他在地上的见证人所说的话并没有落空。至于国联的承继者联合国，耶和华见证人正奉他的命令大胆宣布他的道论及这个国际和平组织的话。耶和华的道说，打倒它！所以它已注定和国际联盟遭遇同一的命运。
22．要联合国的会员聆听耶和华见证人所宣布的信息等于要他们怎样？但关于这件事上帝对他的见证人所下的命令是什么？
22 联合国的八十一个会员国当然不会高兴这项来自耶和华上帝的道的宣布。在他们看来，要他们听这样的一个信息，特别是来自耶和华的见证人之口和通过他们的出版物，等于要他们喝毒酒一般。可是今日的耶利米阶级却奉上帝的命令要让列国听见这项来自耶和华所感示的道的警告信息。‘你要施行拔出，拆毁，毁坏，倾覆，’耶和华对耶利米说。所以我们今日，当这旧世界仍然存在之际，必须继续宣扬这项激烈的信息，让列国吞饮这个警告直到上帝迫使他们吞饮真正的惩罚的时候。他说:“你要对他们说，万军之耶和华以色列的上帝如此说:“你们要喝，且要喝醉，要呕吐，且要倒跌，不得再起来，都因我使刀剑临到你们中间。”他们若不肯从你手接这杯喝，你就要对他们说，‘万军之耶和华如此说:“你们一定要喝。我既从称我名下的城起首施行灾祸，你们能尽免刑罚么？”’‘你们必不能免，因我要命刀剑临到地上一切的居民。’这是万军之耶和华说的。”——耶利米书25:27-29。
23．耶和华会因为基督教国的什么声称而追究它的罪责？为什么共产集团和其他的国家不能逃过耶和华的行刑之剑所带来的惩罚？
23 和耶利米的日子不忠的以色列国一样，今日这二十世纪中绝没有跟从基督的基督教国自称为上帝名下的百姓和他的代表。耶和华上帝会因为基督教国辜负了他的圣名而追究它的罪责。在将临的哈米吉多顿宇宙大战中，耶和华会吩咐他的行刑官耶稣基督将毁灭之剑指向这个伪善的宗教组织。但东方集团的共产国家或其他非基督教国家不要因为所谓的西方基督集团，特别是基督教国，行将遭受毁灭而沾沾自喜。耶和华若认为自称持有他的名和代表他的基督教国应该受罚，难道共产的俄国和它的卫星国，以及世上其他的非基督教国家，竟以为自己不应受罚吗？它们是否比基督教国更爱耶和华上帝呢？他们是否没有攻击反对耶和华上帝和他的见证人呢？他们是否没有做不道德的恶事而得罪他呢？绝没有；所以耶和华说它们也不能逃过惩罚；他的行刑之剑会临到地上所有的居民身上。因此他们不能说他们没有听过耶和华见证人的警告。
24．关于将临的灾祸和它所造成的后果，耶和华通过耶利米发出什么信息？尼布甲尼撒横扫中东直捣埃及这件事是预示什么的一个例证？
24 请听听:“万军之耶和华如此说，‘看哪！必有灾祸从这国发到那国，并有大暴风从地极刮起。到那日从地这边直到地那边都有耶和华所杀戮的，必无人哀哭，不得收殓，不得葬埋，必在地上成为粪土。’”然后上帝又对受着宗教领袖和商业，工业及金融巨子支持的政府统治者们说:“牧人哪，你们当哀号呼喊！群众的头目阿，你们要辊在灰中！因为你们被杀戮与分散的日子足足来到，你们要跌碎，好像美器打碎一样。牧人无路逃跑，群众的头目也无法逃脱。听阿！有牧人呼喊，有群众同目哀号的声音，因为耶和华使他们的草场变成荒场。”（耶利米书25:32-36）很久以前当世界霸权巴比伦帝国的尼布甲尼撒王横扫中东直捣埃及时所发生的事乃是一个小规模的例证，它向我们预示将来当耶和华手下伟大的行刑官耶稣基督横扫整个地球而澈底消灭这个旧世界事物制度时他会采取什么行动。——耶利米书25:8-11。