预言中的玛代·波斯帝国

历史发展与统治地球大部份地方的超级霸权有关，这些霸权不仅是偶然而致的。有一位曾多次在干预人类事务，结果使世界发生极大的改变。这一位，耶和华上帝：也通过他的先知预言某些帝国的兴衰。

对我们今日说来，圣经预言在以往的准确应验使我们有坚固的根据去信赖关乎将来事情的预言性的话。更重要的是，它使我们获得有力的鼓励，在生活上与上帝的旨意一致，确信他会使‘他仆人的话语立定。’——以赛亚书44:26。

但以理书是以其中几个预言著名的。公元第一世纪的古代犹太历史家约西佛斯有感而写道：“这一切事既是上帝向他启示，在他所写的书上留传下来因此读到它们以及观察各事逐一应验的人必然惊异于但以理曾受上帝所重用。”

但以理所记录下来的特出预言之一是关乎玛代·波斯帝国的。在他的书的第八章，但以理叙述一个异象，其中以公绵羊代表玛代·波斯帝国。（但以理书8:20）我们读到：“我举目观看！见有双角的公绵羊站在河边。两角都高，这角高过那角，更高的是后长的。”——但以理书8:3。

这意味到什么呢？从但以理书8:21,22可以看出，角代表君王或王国。经文声称：“那公山羊就是希腊王，两眼当中的大角就是头一王。至于那折断了的角，在其根上又长出四角，这四角就是四国，必从这国里兴起来，只是权势都不及它。”

因此，在玛代·波斯的事例上，公绵羊在后来长出的角高于另一角乃是预言到一个王国，波斯，在后来必然兴起，凌驾在其他一国（玛代）之上。事实果然如此吗？

不错，历史事实加以证明。玛代本来掌握着统治地位。可是后来，古列（二世）在安山登基，联合波斯人的势力以图挣脱玛代的轭。公元前550年，在艾斯提格指挥下的玛代人遂与古列率领的波斯人兵戎相见。由于艾斯提格的军队叛变，遂使他被古列所制伏。后来古列更攻克玛代首都厄比他拿。从此在玛代·波斯帝国中，玛代居于次要角色。

玛代现时虽然居于从属地位，但玛代和波斯却组成双元世界霸权，因此可为一头公绵羊所代表。正如但以理书8:20所解释：“你所看见的双角公绵羊，就是玛代和波斯王。”论到该帝国的双元性质，奥姆斯特教授在他所著的《波斯帝国史》（37页）中说：“玛代人与波斯人的密切关系是令人难忘的。劫后的厄比他拿仍为受到宠遇的王族所居。玛代人与波斯人有同等的尊贵；他们受委任为高官，甚至带领波斯军队。外国人经常将玛代人与波斯人相提并论［正如圣经将他们一并提及一般］。”

在继续描述这头公绵羊时，但以理声称：“我见那公绵羊往西、往北、往南抵触，兽在它面前都站立不住，也没有能救它们脱离它手的。但它任意而行，自高自大。”——但以理书8:4。

玛代·波斯在全盛时期没有一个强国能在它面前站得住。古列王挥军北进，在公元前539年攻破了巴比伦。他的儿子甘比西斯向南进征服了埃及。大流士一世乘胜西征，控制了色雷斯和马其顿。

可是，后来玛代·波斯却被希腊世界霸权所征服。但以理的预言在事前早已透露，它说：“我正思想的时候，见有一只公山羊从西而来遍行全地，脚不沾尘。这山羊两眼当中有一非常的角。它往我所看见站在河边有双角的公绵羊那里去，大发忿怒，向它直闯。我看见公山羊就近公绵羊，向它发烈怒，抵触它，折断它的两角，绵羊在它面前站立不住。它将绵羊触倒在地，用脚践踏，没有能救绵羊脱离它手的。”——但以理书8:5-7。

在这些预言的应验上，公绵羊所代表的世界霸权在为“非常的角”所代表的亚历山大大帝面前倒下。值得注意的是，山羊被视为希腊或希腊·马其顿世界霸权的象征。《帝国圣经辞典》（卷1,第664页）告诉我们：“许多刻有这个象征的纪念碑仍然存在，例如柏斯波利斯的拱壁柱，其上刻着一只公山羊，额上长出一只大角，有一个波斯人执着这角，代表马其顿为波斯所征服。”可是，正如但以理所预言，以前征服马其顿的波斯已经衰亡了。在应验预言方面，玛代·波斯的“公绵羊”已在“希腊”的“公山羊”面前倒下。

鉴于预言应验的如此准确，我们查考圣经关于仍未来临的事的说法是明智的。只有这样才能确使我们的生活与预言性的道一致。在赢得上帝的嘉许和祝福方面，这是极之重要的。——彼得后书1:19-21。