上帝为了造福人类而作的安排
耶和华已作了安排通过他的爱子祝福万万国族的人；这是多么仁爱的一项安排！他已应许将人类从压迫、罪孽和死亡的奴役下拯救出来。这是多么光明的一个希望！可是，我们必须体会到这些幸福唯有通过耶稣基督才能临到人类身上。由于这缘故，上帝感示使徒彼得论及耶稣，说:“除他以外别无拯救，因为在天下人间没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”（使徒行传4:12）借着对这项安排获得正确的知识，并对上帝与基督有关的旨意怀具信心，你可以使自己有希望赢得永生的真幸福。
几千年来有信心的人均一直等待这个希望的实现；上帝所作的应许使他们有良好的理由如此行。耶和华曾应许希伯来籍的族长亚伯拉罕“地上万族”均会借着他的“后裔”而得福。这“后裔”证明主要是耶稣基督。（创世记22:18；加拉太书3:14-16,28,29）上帝也在他赐给以色列人的律法之下设立了一个祭司团和各种祭物，这些东西也指向耶稣。它们向人指出他乃是伟大的大祭司，他所牺牲的属人生命便是能够永远将罪消除而将人类甚至从死亡拯救出来的工具。（加拉太书3:24；希伯来书9:11,12；约翰福音1:29）除此之外，耶和华预告永远和平会借之临到人类的那一位必定出于大卫王的家系，而且要成为上帝王国的君王而统治整个地球。天使加百列在宣布耶稣降生为人时，说:“他要为大，称为至高者的儿子；主上帝要把他祖大卫的位给他。”（路加福音1:32；请也参看以赛亚书9:6,7；但以理书7:13,14）不错，整本上帝的道均将注意集中在耶稣基督身上，表明他就是耶和华上帝会借之将永生的幸福赐给人类的那一位。——路加福音2:25-32；腓立比书2:9-11。
降世为人之前的存在
你知道耶稣在他于地上降生为人之前早已存在吗？圣经告诉我们他是上帝“首生”的儿子。这意味到他是在上帝家庭中的其他儿子之前被造的。他也是上帝的“独生子，”意即唯有他是耶和华上帝所直接创造的。由于他是上帝主要的代理者，其他所有的东西都是通过他而产生的。因此，他未于地上降生为一个男孩之前即已在天上服务；在天上他被称为“道”，意即上帝的代言者。——约翰福音1:3,10,14；歌罗西书1:15-17。
因此耶稣可以正当地说:“还没有亚伯拉罕就有了我，”以及“我是从天上降下来［的］生命的粮。”（约翰福音8:58；6:51）他曾在祷告中提及他在天上所居的高位，说:“父阿，现在求你使我同你享荣耀，就是未有世界以先我同你所有的荣耀。”——约翰福音17:5。
他在地上的生活
既然上帝定意要祝福一切有信心的人，与这项旨意一致地，到了适当的时候，上帝这位属天的儿子须要成为地上的一个人。这需要上帝施行一个奇迹。耶和华以他的圣灵（动力）将耶稣的生命从天上转移到一个名叫马利亚的犹太处女腹中。天使加百列预先通知马利亚说:“圣灵要临到你身上，至高者的能力要荫庇你。因此所要生的圣者必称为上帝的儿子。”（路加福音1:35）造物主自然有能力如此行。将第一个女人造成具有生育能力的造物主无疑能够使一个女人不需任何属人的父亲之助而孕育一个婴儿；这个婴儿的生命乃是由上帝自己直接负责的。这个婴儿——耶稣——并不是上帝而是上帝的儿子。他是个完美的人；他并没有从亚当承受到任何罪孽。这怎么可能呢？因为正如天使所说，这乃是“至高者的能力”的作为；这种能力甚至引导他在马利亚腹中的生长。
正如圣经在好几个世纪之前所预言，耶稣在大卫王的城——犹大的伯利恒——诞生。（弥迦书5:2）他与母亲和养父约瑟同住，从事木匠的职业直至大约三十岁为止。于是上帝要他从事另一件工作的时间来到了。因此他遂到施洗约翰那里受浸；他被完全浸入约但河的水中。表明他将自己呈交给上帝以执行上帝差他到地上来从事的工作。借着受浸，耶稣为所有对他怀具信心的人立了一个榜样；后来他下令所有成为他的门徒的人都应该受浸。——马太福音28:19,20。
可是，在约但河还有另一件事发生在耶稣身上。当时天开了，上帝的灵降在他身上，而且上帝亲自从天上宣布说:“这是我的爱子，我所喜悦的。”（马太福音3:16,17）无可置疑地，这便是上帝所有的先知均预言到的那一位！在约但河上帝以圣灵将耶稣膏立为他所预言的大祭司和上帝王国的君王，并膏他在地上从事传道工作。（路加福音4:16-21）他有工作要做。
有三年半的时候他周游各地宣扬上帝的道，并且教导门徒也同样行。（路加福音8:1）虽然当时的人迷信地避免使用上帝私有的名字，耶稣却没有避讳不使其为人所知。（约翰福音17:26）他总是说真理，不论这样行是否受人欢迎。他的行为为我们立下了一个榜样，我们若想取悦上帝就必须效法他。但是他的成就并未至此为止。
从罪与死获得解救
耶稣知道他降世为人乃是上帝将人类从罪与死拯救出来的安排的直接一部分。因此他说:“人子来……要舍命作多人的赎价。”（马太福音20:28）这究竟是什么意思呢？赎价乃是为了将人从囚禁中拯救出来而付出的代价。在这件事上，耶稣所牺牲的完美属人的生命便是为了将人类从罪与死的奴役释放出来而付出的代价。（彼得前书1:18,19）为什么须要作这样的一项释放呢？
这乃是因为我们所有的人的共同始祖亚当犯了忤逆上帝的罪。亚当因此变成不完美而失去了永生的权利。既然故意违反上帝的律法，他受到死亡的惩罚。上帝也订立了遗传律使我们都从父母获得身体的特征和其他的特性。按照这些律则，亚当只能将自己所具有的品质遗传给后代；因此我们都从他承受到罪孽和死亡。（罗马书5:12）所以全人类一直受到罪的惩罚而死亡。上帝怎样才能将这种死亡的惩罚取消而同时满足公平的要求呢？
上帝并没有软弱下来而牺牲他自己的律法。这样行仅会立下一个不良的榜样而助长不法而已。可是他却没有舍弃人类而任由他们没有希望。虽然上帝谨守自己的律法，他却仁爱地为人带来解救，但不是为了明知故犯的罪人亚当而是为了亚当的后代，因为后者毫无选择地受到他的过犯所连累。上帝所采取的行动是与他后来包括在摩西律法中的一条法律原则一致的，即“以命偿命。”（申命记19:21）让我们看看他怎样将这条原则应用在他通过耶稣所预备的赎价之上。
使人类失去了生命的“活人”亚当是个完美的人。为了换取他所失去的东西，我们需要一个与亚当相等的人，而这人则将他自己那完美的生命为人类献上作祭物。（哥林多前书15:45）亚当的后代中没有人有资格这样行，因为所有的人都生来就是不完美的。结果他们都会死，因为他们都是罪人；他们并没有属人的生命权可以供他们为别人牺牲。（诗篇49:7［48:8，《主经》］）因此上帝将他自己的爱子差到地上来。耶稣诞生为一个人，因为所需的乃是一个属人的生命。但是他却没有借任何属人的父亲之助而诞生，因此他可以成为像亚当在起初一样完美。唯独上帝是降生为人的耶稣的父，正如他是亚当的父一般。（路加福音3:38）这样，耶稣遂有充分资格将自己的生命献作一个“相称的赎价”。——提摩太前书2:6,《新世》；以弗所书1:7。
在公元33年的尼散月十四日，耶稣的敌人将他钉死在一条受苦柱上。他本可以反抗，但他并没有这样行。（马太福音26:53,54）他甘愿舍弃他的生命作为救赎我们的一个祭物。正如他的使徒彼得告诉我们:“他被挂在木头上亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死，就得以在义上活。‘因他受鞭伤，你们便得了医治。’”——彼得前书2:24；请也参看希伯来书2:9。
这的确是上帝对人类的爱的一项伟大表现！圣经帮助我们体会到这件事实说:“上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（约翰福音3:16）你若身为父母而有一个极钟爱的儿子，你无疑可以体会到，至少至若干程度，这件事对上帝的意义。意识到他如此爱我们无疑应该使我们大受感动而对他深怀感激。——约翰一书4:9-11。
耶和华上帝绝没有撇下他的儿子在坟墓里，反之他在第三日将其复活过来。耶稣也没有复得他属人的生命，因为若然那便无异将赎价收回了。反之他“被复活成为灵。”（彼得前书3:18，《新世》）在复活之后，有四十天的时间他化成人形向门徒显现了若干次，借此证明他的确已经从死里复活。此后，他在门徒注视之下冉冉上升，最后被一朵云所遮没。他返回天上，以大祭司的身份带着他的赎价祭物的价值“为我们显在上帝面前。”（希伯来书9:12,24）这满足了上帝公平的要求；于是解救便可以施于人类身上了。
甚至在现今我们亦可以从赎价大为得益。借着对之怀具信心，我们在上帝面前得以享有一个洁净的地位而归于他仁爱的保护之下。（启示录7:9,10,13-15）当我们由于身心的不完美而犯了一次罪时，我们亦可根据赎价求上帝宽赦，并且坚信他会听允我们的恳求。（约翰一书2:1,2）再者，赎价已为我们打开了一条获致安全的道路，使我们有希望获得庇护渡过现今这邪恶的事物制度的末日。它使死者的复活成为可能。它也供给我们在上帝的新事物制度里获致永生的基础；届时它会被应用在人类身上以便将遗传的罪的一切恶果除去。——哥林多前书15:25,26；启示录7:17。
上帝王国的统治者
当耶稣在地上从事传道工作时，他不断将人们的注意力引至上帝的王国之上。他教门徒祷告说:“愿你的国降临。愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”他也鼓励他们“要先求他的国”。（马太福音6:10,33）他有很多比喻均论及这个王国。他以此作为他的传道工作的主题。（马太福音9:35）借着他所行的医病和复活的奇迹，他以一个小规模表明在上帝的王国统治之下，地上会有什么事发生。届时疾病会完全终止，盲者会复明，聋者会复聪，肢体残缺的人均会复原。那将是多大的幸福！——启示录21:3,4。
耶稣自己便是上帝所膏的王国统治者。可是，当耶稣返回天上时，他执掌王权的时间尚未到。他必须等待他父所订的时间来到。（使徒行传2:34-36）可是他曾指向他会带着王权回来的时间，说:“当人子在他荣耀里同着众天使降临的时候，要坐在他荣耀的宝座上。万民都要聚集在他面前，他要把他们分别出来，好像牧羊的分别绵羊山羊一般。”（马太福音25:31,32）今日我们正生活在将两者分别的时候。不久基督便会在他那属天的宝座上施展他的王权，将恶人毁灭以拯救像绵羊般驯良的人；这些人将要承受王国属地的领域。——马太福音25:34,41,46。
借着耶稣基督，全人类都有得福的机会，但是我们必须对他怀具信心才能实际赢得这些幸福。（约翰福音3:36）我们必须成为他的门徒，奉他为我们属天的君王而顺服他。你愿这样行吗？有些反对者想阻止你这样行，但是你若全心信赖耶和华，你就必定会获得上帝为一切爱他的人所预备的幸福。——诗篇62:7,8［61:8,9,《主经》］。