寻得使人自由的真理
1．为了使人自由，上帝将什么赐给人类？这件东西对所有种类的人发生什么影响？
爱好公义的男女绝不会喜欢受自私邪恶的人所奴役。他们喜欢有可以让他们尽力行善的自由。创造人类的公义的造物主也想人保持自由以尽力行善和荣耀造物的主宰。自从人类在地上出现之后的几千年来，贪婪暴虐的世人和组织一直利用愚昧和宗教的谎言使人成为他们的奴隶。今日造物主解放人类的时间已经到了。他正差遣他的真理将人从愚昧中拯救出来，并且帮助他们摆脱奴役他们的种种谎言。他的真理正在使所有爱好公义的人获得自由。地上没有任何力量能够阻止它得胜。使人自由的真理是具有普遍性的。像业经证明的科学事实一样，真理是全人类可共享的。真理并不是美国人，俄国人或其他任何一国人的专利品。真理是不断进步的，它能够启发人的心灵而为所有的人带来裨益。真理能够将爱好真理的人聚集起来使他们团结一致。在另一方面，将真理掩藏起来或拒绝学习真理会阻碍真正的进步。于是误解便会产生，战争亦随之而起。所有生活在地上的人都有聆听真理的权利。圣经应许一切寻求真理的人说:“你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”——约翰福音8:32。
2．上帝对人类的旨意是什么？今日真理正怎样？
2 按照创造地球的造物主的旨意，地球和其上的一切美物注定要成为地上一切居民的产业。地球的居民会在一个相亲相爱彼此互助的世界性社会里和睦共处。人类都渴望享受他们工作的成果。不久他们将会享有一种他们从未梦想过的高度繁荣。地上的人类不会再受战争，疾病和死亡所残害磨折。他们也不会再受任何所谓的优秀民族或国家集团所奴役剥削。科学和属灵的真理不会再被少数分子所垄断以致令许多人受害。为了这缘故今日真理的水闸正向人类大开着，真理的水正流布到地球的四极。因此世界各地的人可能问道:人能够在什么地方获得这种普遍性的真理呢？人能够了解它吗？它的来源可靠吗？获得这种真理对我们和我们的家庭有什么影响呢？这种真理表明人在地上会有一个幸福的前途吗？抑或他们会从地球迁移到太空的其他部分去呢？为了解答这些问题，我们必须一同将某些显然而无可否认的事实考虑一下。
3,4．普遍性的真理的一个伟大来源是什么？它所显示的真理表明什么？
3 真理是和事实相符的。真理必定会符合事物的实际情况。今日人类可以从两个伟大的来源获得普遍性的真理，而这两者是彼此一致的。第一个来源便是所谓的自然界，从其中我们可以发掘出大量的事实。许多自然界的真理久已为人所知。但在以往五十年来人类所揭露的自然界秘密甚至超过在以前全部历史中所发现的总和。这些发现称为真正的科学。这种真实的知识是属于全人类的，所以每个人都有机会获得。这个地球和其中自然界的宝藏本身便是一个真理的导师。同样地太空中的其他星体也可以教导我们认识许多关于它们的真实和真理。自然界所显示的真理都是一致的。它们表明宇宙中的确有和谐的秩序存在。
4 在这个地球的每一部分，大自然的运行都将同样的真理教导我们。每一件东西都联合起来共同形成一个和谐的整体。地上的一切都随着地球的自转而运行，每转一周便形成一日。为了这缘故地上的居民可以享有一段时期的白昼，当其时他们从事许多种的活动，然后接着有一段黑夜时期可以让他们休养歇息。没有生命的阳光将地球浸浴在一片源源不断的强大热力和能力中。大片没有生命的陆地和海洋构成了地球的表面。可是这些东西既然是无生物，它们本身并不是活着的。所有这些神奇的无生物必定是一个真正伟大的造物主所创造的。犹之乎造一张椅子或桌子的人会大过他所造的家私，同样地自然界教导我们创造地球和其上万物的主宰必定会大过他所造的一切。
5．关于生物和他们的创造者，自然界告诉我们些什么？
5 自然界并且教导我们地上没有生命的尘土会长出有生命的植物来。我们在地球表面的每一部分都可以发现许多种类的植物。按照一种划一的生长制度，种子被种植之后，泥土被水浇灌，于是阳光便会使其发芽生长以至成熟的地步。由此地球的表面变成充满了彩色缤纷悦目怡神的花草树木。每一种花草树木都有相当的寿命，在它们为下一代产生了种子之后便会萎谢死去，但它们已经对地球的财富作了它们的贡献。其实借着长出许多种植物，这个地球变成了好像一间大工厂一般，忠心地为人产生许多种衣食住行所需的原料。根据人类的经验，我们都知道制造机器的工厂绝不会是碰巧而成的。相反地，这些忙碌的工厂都是人花了很多心计营谋才产生出来的结果。这些工厂需要一个主脑去计划它们的许多种工作。大自然向我们表明同一的真理。唯有一个最高的智慧才能设计和形成地球上的植物所具有的那种工厂制度。这绝不是一种碰巧形成的安排；它必定有一个创造者。
6．什么比喻证明万物是一个智慧的上帝所造的？
6 然后我们用些少时间考虑一下我们四周的动物。大自然表明它们也是由尘土里的原素形成的。让我们再从经验引用一个实例。虽然用来计时的钟表是用没有生命的金属造成的，我们却从来不会碰巧在泥里发现一个已经造好了的钟表。相反地，必须有一个钟表匠用泥土中提炼出来的金属造成钟表的各部分。于是钟表匠按照某些机械定律将各部分配合起来使其中的许多轮轴能够转动，而这些轮轴又使指针行走以表明时间。当别人用这表时，虽然他们看不见表匠，但却看见表匠的工作结果。创造与人一同存在于地上的许多神奇可惊的海陆空动物亦一样。它们是表明有一个不可见的造物主存在的显形证据。每一种生物都有其被造的目的，它们对地球的经济都有个别的贡献。每种生物都具有本能和若干程度的智力。它们都按照某些生来便印在它们心中的律法而生活。
7．宇宙中伟大的立法者怎样安排使生物能够以他创造它们的形体继续生存下去？
7 既然没有任何律法是自订的，每条律法都需要有一个智慧的立法者加以制订。因此我们需要一个远较表匠伟大的立法者才能从地上的尘土造出种类如此繁多的生物躯体，然后使它们按照自然界中许多令人惊叹的律法而生活。凭着另外一套律法这位隐形的立法者使它们有能力产生与它们自己相似的后代。没有两族不同的生物能够交配而建立一种新族，虽然在同族之内能够产生许多变异。显然没有一种被造的生物是凭机遇产生的。它们乃是一个隐形的立法者和能力高强的创造者的产品。
8．（甲）不论人生活在什么地方，基本说来他们都具有什么品质？（乙）这些基本的品质表明些什么事实？
8 基本地说来人性都是一样的，不论他们生活在亚洲，非洲，欧洲抑或美洲。从人所具有的基本品质，我们在到处都可以见到表明人高于禽兽的事实。由于本性，人不但会爱自己，同时也爱自己的配偶和儿女。为了这缘故他会养育，保护和教育自己的家人。由于本性，人类对是非善恶具有一种深切的公正观念。人生来不但具有身体的能力，并且也具有头脑和理智的能力使他可以获得知识。由于天性人会企图以一种切合实际的方式运用他的知识发展他的权益。这便是智慧的途径。那末，这些基本的事实表明些什么呢？它们很清楚地表明人的本性反映出人类的造物主所具有的同样品质。所以除了自然界告诉我们有一位全能的造物主宰，一位智慧的上帝和一个隐形的立法者之外，人的本性表明这位造物主是一个具有仁爱，公正，能力和智慧这四种品质的神。无疑产生大地和其中万物的这个力量必定是造物的主宰。智慧的人将这个造物的主宰称为真正的上帝。“自从造天地以来上帝的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但借着所造之物就可以晓得。”（罗马书1:20）公元第一世纪有一位律师这样说。
9．关于自然界证明有一个隐形而智慧的造物主存在这件事，爱因斯坦的感觉如何？
9 创立相对论而对原子弹的发明有很大影响的著名科学家爱因斯坦曾对自然界证明有一位隐形而智慧的造物主存在这件事发表意见说:“我只求能够对有知觉的生物永久地自我延续下去的这种奥秘思索考虑；对我们可以模糊地看见的宇宙的神奇结构寻思研究，并且谦虚地试图对自然界所表现的智慧了解甚至最微小的一部分，我已经感觉满足了。”——见《宗教对人类有什么贡献》（英文）一书第23页。
10．自然界不能回答什么重大的问题？我们从什么地方获得这些重大问题的答案？
10 虽然自然界有力地证明有一个能力高强智慧超卓的造物主存在，并且向我们显示了许多重要的事实，可是它对很多重大的问题却不能解答。我们是从哪里来的呢？为什么我们会在这里？我们会到哪里去？生命的奥秘到底是什么？它是怎样开始的呢？到底什么力量使它继续生存呢？这个奇妙的自然世界和其中的虫鱼鸟兽是怎样产生的呢？“罪”这件东西和缺陷过错是怎样来的呢？为什么虽然人的身体构造表明他很有永远生存的可能，他却会死亡呢？为什么这个世界会充满了混乱和纷争呢？地球的前途如何呢？大自然并不能够回答这些问题。人类也不能根据自己的经验回答这些问题。那末他怎样才能获得解答这些重大问题的真理呢？唯一的方法便是向一个高于人的可靠来源寻求这种真理。
11．正如一个作父亲的人会供给子女的所需，真正的上帝怎样也为人类作了这种准备？
11 我们期望宇宙中智慧最高的造物主宰将这种较高级的引导赐给他所造的智慧的生物岂不是合理的吗？当然！一个作父亲的人岂不会对儿女具有充分的关怀而抽出时间将儿女不能从自己幼稚的经验获得的知识传授给他们吗？当然会！令人惊讶的事实便是:宇宙中真正的上帝已经慈爱而明智地为我们准备了一个巨大的真理来源以便人类能够获得他们所需的超人引导。
真理的来源
12．人曾将什么不同的名称加于真理的来源之上？
12 这个真理来源在哪里呢？有许多人把这个被人记录下来的真理来源称为自由之书，真理之书，神圣的丛书，生命之书，圣经，圣典或为了表示其超卓的缘故，称之为书中之书。既然它是由六十六本受上帝感示的书组成的，希腊人将它称为“Biblia”，意思即“小书”（复数），英文的Bible（圣经）一词便是从这个字演变而成的。
13．圣经是一本近代的作品吗？它的销数和其他所谓的圣书比较起来如何？
13 关于这本书的事实如何呢？圣经是地上最古老的书，同时也是最流行的书。它到底流行到什么地步呢？今日已经有数以亿计的圣经流传到世界的每一部分。在全世界人类所说的2796种语言中，圣经已经全部或部分地被译成1125种仍然被人采用的主要语言。这意思便是说今日圣经已被译成地上百分之95.6的人口可以了解的各种语言。（请将1958年《世界年鉴》的第265及727页和美国圣经会在1938年出版的《一千种语言的书》第23至35页比较）上帝并没有让圣经像其他销数有限的所谓圣书一样被已经死去的古代语言隐藏起来。甚至被译成几种文字的回教圣典《可兰经》也向人推荐圣经，声称《可兰经》“证实在它之前所显露的；因为［上帝］在以前已经赐下了律法和福音［圣经］。……上帝会教导［他们］认识经典，智慧，律法和福音。”（根据G.Sale所译之英文《可兰经》第86，89页）圣经的伟大是其他所有的书都望尘莫及的，因为它能够同时对所有时代和世纪的人说话。它的确是一本永远活着的书，这乃是因为它含有大量直至今日仍然在应验中的预言的缘故。
14．（甲）为什么我们不应该以为基督教国中的罪恶和伪善都是圣经造成的？（乙）为什么我们不应该因为一般自称相信和跟从圣经的宗教伪君子所犯的罪行而拒绝接受圣经的教训？
14 圣经是经过一番奋斗才得以存留到今日的。企图毁灭它和阻止它流传的人其实就是基督教国里一般自称为圣经导师的人。我们绝不应该误以为今日我们在基督教国里所见到的罪恶和伪善都是圣经所造成的。圣经是如此率直和真实以致基督教国的领袖们根本不愿教人认识它，更不用说遵守其中的教训了。圣经对真理和公义所采取的坚定立场将这些伪导师的真相暴露出来。所谓的异教国里的人民不应该因为这些只用嘴唇尊敬圣经的宗教伪君子所犯的种种罪行而拒绝接受圣经。假如一个人在犯一件罪案时袋里有一本字典或一份报纸，你会因此而责怪这本字典或这份报纸的出版者吗？当然不会。那末我们有什么理由要因为基督教国的罪行和过错而怨责圣经的上帝或圣经本身呢？其实圣经是上帝赐给地上所有人类的一项带来自由的恩赐。我们都应该毫无偏见地阅读和查考它。它所包含的知识是能够带来永生和自由的。它告诉我们这个混乱的世界注定会遭遇一些什么事。唯有它才能够向人提出一个快乐的希望和繁荣的前途。
15．什么古代的记录被编入圣经之中？
15 你知道你能够听见你的祖先第一个人类亚当用你自己的语言对你说话吗？你也许会说这是不可能的。但这件事并非不可能。当上帝创造了人类的第一个母亲夏娃，然后将她带到亚当面前时，亚当高兴得说出以下这句诗来:“这是我骨中的骨，肉中的肉，可以称她为女人，因为她是从男人身上取出来的。”（创世记2:23）有其他什么书能够将我们带到人类刚开始的早期，并且给我们一项亲眼目击的简单记载呢？绝没有。但我们到底凭什么方法知道亚当所说的话呢？这样:其实圣经的历史是如此久远以致它含有三份写于挪亚时代的洪水之前（距今大约四千年）的文献。第一份文献含有上帝对亚当所透露的关于创造地球的基本事实。第二份文献称为“亚当的史书”（创世记5:1，根据NW），乃是亚当亲自写的；后来忠心的挪亚将其带进方舟中和他自己一同渡过洪水的灾劫，最后传到摩西手上被他编入圣经里成为创世记的一部分。第三份文献是我们共同的祖先，渡过洪水的挪亚，写成的。挪亚的三个儿子写成了第四份文献，这是关于方舟在洪水淹没地球的一年零十日（阴历）期间一项特出的“航海日志”或记载。（创世记10:1）这一切都是难以令人置信的，你也许会说。你之所以这样想乃是因为你从来没有查考过圣经看看其中所搜集的许多可靠得惊人的记载。可是圣经却藏有许多宝贵的资料等待你发掘查考。
16．（甲）我们怎么知道圣经的记载留传到今日仍然正确？（乙）圣经在写作方面的什么超卓之点证明它的作者的伟大？
16 但是你也许会接着说，我们怎么知道圣经里的这些古代记载被人相当正确地传到今日呢？也许在圣经里有很多错误将在许多世纪中写成的记载大大歪曲了。但是很奇特地，虽然抄写圣经的人都是不完美的，比较上说来圣经的经文却只有很少的讹误。再者，由于圣经的写作方式采用明白显浅的文字，日常的比喻和普通一般人所熟悉的预言性象征等，使其能够被人译成许多种文字而仍然不失去其中原来的信息的动力。对其他任何一本书说来，不论是哲学的抑或宗教的书籍，这都是不可能的，因为这种书在第一次译成别种文字时便会失去它们的大部分力量。圣经之能够被译成别种文字而仍然将其原来信息的力量大部分加以保存进一步证明它幕后的主脑和唯一的作者——真正的上帝——的卓越才能。请留意著名的圣经学者弗德力坚样爵士对圣经本文的正确性所作的评论:“圣经原作和现存最早的抄本其间所隔的年代可说是已小到在事实上可视为无关重要的地步了。留传到今日的圣经在大体上与其原作是相同的。任何足以使人对这点发生怀疑的根据现都已消失了。圣经的真实性和大致的完整无缺……都可说是已经获得了最后的证实。”坚样所着之《圣经与考古学》（The Bible and Archaeology）第288，289页，1940年版。
17．说明圣经的记载怎样从科学和历史方面说来都是正确的。
17 圣经除了载有唯一的纯真宗教的道理和大量预言之外，并且还包含上帝所订的许多律法和公义的原则。再者，它也是地上最可靠的一本古代历史。考古学已证实了它的许多法律和历史记载。举例说，圣经是记载世人在中东米索不达美亚平原上建筑巴别塔失败的第一本书。考古学已经发现了可能是这个塔的遗迹。以科学方法研究地球和其中的生物化石的地质学也同样证实了圣经中关于创造过程和挪亚时代洪水的记载。科学从来没有证明过圣经里的资料有任何一点从历史或科学方面说来是不正确的。举例说，在三千多年前圣经已经提及地球是悬在太空中的。请听听它的这段记载:“上帝将北极铺在空中，将大地悬在虚空。”（约伯记26:7）在哥伦布从西班牙航行到美洲以证明地球是圆的之前两千多年，圣经已经说地球是圆的了。这本历史悠久的自由之书说:“上帝坐在地球的大圈之上，地上的居民好像蝗虫。”（以赛亚书40:22）在三千五百多年前圣经已经提及玻璃这种化学产品为人所用了，因为圣经在约伯的日子说:“黄金和玻璃不足与［智慧］比较。”（约伯记28:17）在三千年前所罗门王的日子人已具有正确的化学知识。真理之书说:“冷天脱衣服［就］如碱上倒醋。”（箴言25:20）因此我们应该毫无偏见地听听圣经对与真理和自由有关的许多事项所作的评论。让我们敞开心灵接受宝贵的真理。
将真理之书加以考验
18,19．世界的什么情形促使我们将这本伟大的书加以什么考验？
18 今日我们可以看得愈来愈清楚无论人住在地球的哪一部分，他们都正在自食其果。今日所有的国家都有一个充满了罪行，战争，伪善和伪宗教的历史。世上没有一个国家是公义的。虽然有许多人曾经忠实地努力行善，并且也作了不少善工，但是邪恶和与日俱增的不法情形却远超过他们所行的善。事实表明所有的人类都进入了一段普世性的审判时期，并且历代积聚下来的社会血债正沉重地压在我们头上。所以我们必须认识关于人类早期开始的事实和以往可靠的历史以求了解为什么今日邪恶的势力增长到如此厉害的程度。圣经乃是能够将这种远古的历史背景供给我们的唯一记载。这本神圣的经典不但向我们表明为什么会有这种罪大恶极的情形存在，并且向我们指出今日上帝向地上少数忠实的人所打开的合法避难途径。
19 让我们将这本历史悠久的自由之书考验一下。让我们看看它是否能够和自然界同列为真理和事实的伟大来源。让我们将大自然界所不能解答的问题向圣经提出，然后看看它是否能够以真理对我们作较高的引导。
20,21．诸天是谁创造的？他拥有什么独特的名字？我们有什么经文表明这点？
20 天地是谁创造的呢？圣经的第一句话便有力地回答这个问题说:“起初上帝创造天地。”——创世记1:1。
21 这个创造天地的上帝是谁呢？他有一个个人的名字将自己和别的神区别出来吗？圣经中第一份文献的最后一句话在论及他的创造活动时将他的名字透露出来，说:“创造天地的来历，在耶和华上帝造天地的日子，乃是这样。”（创世记2:4）后来在圣经里先知摩西对上帝说:“‘我到以色列人那里对他们说，“你们祖宗的上帝打发我到你们这里来，”他们若问我说，“他叫什么名字？”我要对他们说什么呢？’上帝又对摩西说:‘你要对以色列人这样说:“耶和华你们祖宗的上帝，就是亚伯拉罕的上帝，以撒的上帝，雅各的上帝，打发我到你们这里来。”耶和华是我的名，直到永远。’”（出埃及记3:13,15）所以耶和华便是他所独有的名字，这个名字表明他这位真正的上帝是异于圣经所提及的其他一切假神的。
22．耶和华为什么创造地球？
22 耶和华上帝创造地球的目的是什么呢？为了回答这个问题，让我们听听永生的上帝自己从圣经中向我们提出的证据。“耶和华以色列的圣者，就是造就以色列的，如此说:‘将来的事你们可以问我；至于我的众子并我手的工作你们可以求我命定。我造地，又造人在地上。我亲手铺张诸天，天上万象也是我所命定的。’创造诸天的耶和华，制造成全大地的上帝，他创造坚定大地并非使地荒凉，是要给人居住，他如此说:‘我是耶和华，再没有别神。’”（以赛亚书45:11,12,18,19）这节经文使我们毫无怀疑的余地；上帝造这个地球的目的是要让人永远居住在其上，不论今日世人怎样妄图用原子弹或其他的核子武器将其毁坏。
23．按圣经说来人是什么？科学同意吗？
23 造物主上帝是怎样造人的呢？圣经说得很清楚:“于是耶和华上帝开始以地上的尘土造成人，将生气吹进他的鼻孔里，人便成为一个活的生物（英文soul）。（创世记2:7，译自NW）它在另一个地方也说:“‘首先的人亚当成了有血气的活人。’……头一个人是出于地，乃属土。”（哥林多前书15:45,47）所以显然人只是一个生物。他并不像一般教士牧师们所说的一样有一个据说是不死而能够和身体分离转世投胎的“灵魂”。科学家已经证明人的身体里含有泥土中的九十多种元素，从而证实了圣经的记载。很适切地，当上帝将忤逆不忠的亚当判处死刑时，他对亚当说:“你必汗流满面才得糊口，直到你归了土，因你是从土而出的。你本是尘土，仍要归于尘土。”——创世记3:19
24．耶和华怎样表明他创造人类的目的？第一对人类怎样可能和上帝通话？
24 上帝告诉第一对男人和女人他创造他们的用意是什么呢？圣经回答说:“上帝就赐福给他们，又对他们说:“要生养众多，遍满地面，［征服］这地，也要管理海里的鱼，空中的鸟和地上各样行动的活物。’”（创世记1:28）因为人是按照上帝的形像和样式造成的，所以上帝可以告诉第一对男女他对他们的旨意是什么。其他智力有限而较低等的动物都不能够从上帝获悉他的旨意和工作。所以从第一对人类开始上帝的旨意便是要使这个地球的196,940,000方哩布满完美的人类，于是人类便不再需要繁殖了。
25,26．（甲）上帝要人“征服地球”到什么程度？圣经有表示上帝要人征服其他的星球吗？（乙）上帝造人是要他们到天上生活吗？
25 上帝吩咐亚当夏娃‘征服地球’是什么意思呢？圣经很合理地表明他的意思是什么:“耶和华上帝在东方的伊甸立了一个园子，把所造的人安置在那里。耶和华上帝将那人安置在伊甸园，使他修理看守。”（创世记2:8,15）随着人类的逐渐增加，他们必须将伊甸园扩张，直到包括整个地球为止，于是整个地球便被开发成为乐园的美丽境况了。我们并且可以附带提及，上帝从来没有说过他的旨意是要人类征服月球或太空中的其他任何星体。人是属地的，上帝将他造成只适宜在地上过着舒适安全的生活。上帝并没有吩咐人征服其他的星球而在其上繁殖，也没有打算让人穿上太空衣在其他的星球上过着不自然的生活。
26 上帝的旨意是要将人在死后带到天上或阴间去以致最后地上的乐园变成无人居住吗？上帝在圣经里对他的选民所说的这段话可以回答我们的问题:“耶和华［必］叫你们和你们的子孙日见加增。你们蒙了造天地之耶和华的福。天是耶和华的天，地他却给了世人。”（诗篇115:14-16）所以无疑天是上帝和天使的居所，地才是造物主规定让人居住之处。我们有确定的证据表明人类从来没有从上帝接获任何命令要他们在将来移居到其他的星球上去。
为什么会有死有亡？
27,28．亚当为什么会死？为什么直到今日所有的人都会死？
27 圣经对亚当的一生作有什么记载呢？为什么亚当会死呢？圣经确定地表明上帝很明智地订下了律法限制人类在伊甸园中所享有的自由。这项法律的限制是要提醒亚当他是上帝的儿子和必须倚赖上帝而生存的，因此他负有一项必须履行的义务，那便是遵行他的天父上帝的旨意。人在生活上服从这项引导会为他带来最大的快乐。当时上帝对他的儿子亚当说:“园中各样树上的果子你可以随意吃。只是分别善恶树上的果子你不可吃，因为你吃的日子必定死。”（创世记2:16,17）但是夏娃和亚当故意忤逆天上的主宰，他们违背他的命令而犯了罪，以致为自己带来上帝曾警告过他们的死亡惩罚。圣经继续说:“耶和华上帝便打发他［亚当］出伊甸园去耕种他所出自之土。于是把他赶出去了。……有一日那人和他的妻子夏娃同房，夏娃就怀孕生了该隐，便说:‘耶和华使我得了一个男子。’［后来她］又生了该隐的兄弟亚伯。……亚当活到一百三十岁，生了一个儿子，形像样式和自己相似，就给他起名叫塞特。亚当生塞特之后又在世八百年，并且生儿养女。亚当共活了九百三十岁就死了。”——创世记3:23,24；4:1,2；5:3-5。
28 今日甚至很少人能够活到一百岁。为什么直至今日人仍然会死呢？按照上帝所订的遗传定律，亚当的罪和罪所招致的惩罚都被传给他的儿女，而他的儿女又将其传给他们的后代。圣经说:“这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。”——罗马书5:12。
29．我们有在将来享永生的希望吗？耶和华的道怎样在论及亚伯拉罕时表明这点？
29 从圣经看来我们可以了解为什么地上的万民都受着罪孽和死亡的克制。但是上帝有没有向人提出任何未来的生活希望呢？的确有。这便是为什么有许多人将圣经称为生命之书的缘故。圣经是将上帝所订让万族的人，包括犹太人和非犹太人，获得永生的条件向人透露的唯一记录。在挪亚时代的洪水之后大约三百年，有一个对圣经所启示的纯真宗教具有很大信心的人；他的名字叫做亚伯拉罕。耶和华上帝曾凭誓言对亚伯拉罕作了一个应许，保证他会建立一个公义而属天的王国。圣经将这个王国比喻为一个辉煌的城，其中充满了快乐和纯洁。在这个像城一样的王国统治之下，亚伯拉罕和他的后代以及万国中的公义人士会永远生活在地球上。让我们听听圣经对这件事所作的简略叙述:“亚伯拉罕因着信，蒙召的时候就遵命［从迦勒底的吾珥城］出去，往将来要得为业的地方去，出去的时候还不知往那里去。因为他等候那座有根基的城，就是上帝所经营所建造的。这些人［亚伯拉罕，以撒和雅各］都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅。……他们却羡慕一个更美的家乡，就是［属于天的。］所以上帝被称为他们的上帝，并不以为耻，因为他已经给他们豫备了一座城。”——希伯来书11:8,10,13,16。
祝福万民的应许
30．耶和华在凭誓言所作通过亚伯拉罕祝福万民的应许中列出三项什么重要的事实？
30 上帝对亚伯拉罕所作的应许到底是什么呢？它是否只限于对古代的犹太人有关系呢？这是个合理的问题。其实亚伯拉罕不但是以色列人和犹太的开国祖先，同时也是许多外邦民族例如以实马利人和米甸人的祖先；甚至在今日，中东的许多亚拉伯国家仍然将阿伯拉罕认作他们的祖先。圣经将耶和华立誓应许将来祝福万民时所说的话一字不易地记录下来:“耶和华说，你既行了这事，不留下你的儿子，就是你独生的儿子，我便指着自己起誓说，论福我必赐大福给你，论子孙我必叫你的子孙多起来，如同天上的星，海边的沙，你子孙必得着仇敌的城门。并且地上万国都必因你的后裔得福，因为你听从了我的话。”（创世记22:16-18）请留意这个应许列出三项重要的事实。第一，有一群数目未知的后裔会从亚伯拉罕产生。第二，这群后裔在其领袖率领之下会将人类和上帝的大仇敌毁灭。第三，出自万国的人会借着上帝拣选的这群后裔得福，由此可见在地上享永生的希望是普世的全人类都有机会获得的。
31．（甲）上帝应许通过亚伯拉罕而产生的后裔和统治者是谁？（乙）耶和华的天使在对耶稣的母亲所说的话中怎样表明创世记49:10已经应验？
31 圣经有透露亚伯拉罕的后裔中最主要和作统治者的一位是谁吗？绝对有！亚伯拉罕的孙子雅各在临终之前受上帝感示对他的儿子犹太作了以下的预言:“圭必不离犹太，杖必不离他两脚之间，直到细罗来到，万民都必归顺。”（创世记49:10）过了一千七百年之后，这个预言以及其他的三百多个预言开始应验在细罗，那便是说，耶稣基督，和他在巴勒斯坦所从事的活动之上。当耶和华的天使对他未来的母亲预言他将在犹大的伯利恒城诞生时，天使说:“［你要］给他起名叫耶稣。他要为大，称为至高者的儿子，主上帝要把他祖大卫［属于犹大支派］的位给他，他要作雅各家的王，直到永远，他的国也没有穷尽。”（路加福音1:31-33）当他在伯利恒诞生了之后，旷野中的牧人听见天使唱道:“在至高之处荣耀归与上帝，在地上平安归与他所喜悦的人。”（路加福音2:14）当耶稣基督在地上完成了宣扬天国的任务，被人处死和复活返回天上之后，圣经论及他说:“看哪！犹大支派中的狮子，大卫的根，他已得胜了。”（启示录5:5）由此可见耶稣基督来到地上证明他不但有资格领导相信他的犹太人，同时也有资格统治万国中的公义人士，使他们能够在上帝对亚伯拉罕所应许的王国之下在地上永远过一种与纯真的宗教一致的生活。他将会征服人类的大敌死亡和魔鬼撒但以完成他的胜利。
32．上帝使谁和多少人与耶稣一起组成亚伯拉罕的后裔？
32 除了耶稣基督之外有谁和他一同组成上帝对亚伯拉罕所提及的这群后裔呢？他们的数目总共有多少呢？上帝慈爱的旨意是要让细罗，身兼君王和司令的耶稣基督，有一群同伴和他一同构成亚伯拉罕所盼望的那个像城市一样的王国。当十九世纪之前耶稣在地上从事传道工作时，他开始邀请手下献了身的门徒和他一同承受上帝的王国，他将他们称为一个“小群”。他曾对他们说:“你们这小群，不要惧怕，因为你们的父乐意把国赐给你们。”（路加福音12:32）后来圣经对这小群中的门徒说:“你们既属基督，就是亚伯拉罕的后裔，是照着应许承受产业的了。”（加拉太书3:29）这节经文证明这一小群人形成了“亚伯拉罕的后裔”中次要的部分；他们和“上帝的羔羊”耶稣基督一起共同组成整个的“后裔”。但是他们的数目到底有多少呢？从亚伯拉罕的时代开始上帝一直将这个数目保持秘密，直到圣经里的最后一本书写成的时候为止。在这本书里上帝终于将与耶稣一同在属天的锡安山上的人数透露出来。这本最后的书的作者说:“我又观看，见羔羊［耶稣基督］站在锡安山，同他又有十四万四千人，都有他的名和他父的名写在额上。……羔羊无论往那里去，他们都跟随他。他们是从人间买来的，作初熟的果子归与上帝和羔羊。”——启示录14:1,4。
33,34．（甲）什么经文表明能够从基督的赎价得益的并不止144,000人？（乙）还有多少人也能够获得生命的恩赐？在什么地方？有多少国家的人有机会获得这种幸福？
33 如果只有144,000个献了身受了浸的基督徒从人间被买到天上去和基督同处，那末其他的人有什么希望呢？我们留意到刚才我们所引证的经文说人类中初熟的果子会到天上去。可是圣经同时表明上帝正在召集人类中最后一批果子在地上承受永生的幸福。耶稣将这些另外的果子称为“另外的羊”。他说:“我另外有羊不是这圈［小群］里的；我必须领他们来，他们也要听我的声音，并且要合成一群，归一个牧人。”（约翰福音10:16）由此可见耶稣基督必须以君王和司令的身份将这些另外的羊召集起来归入一个像羊群一般的社会中，但不是在天上而是在地上。
王国在地上的百姓所享的幸福
34 这群“另外的羊”有任何固定的数目吗？他们是从什么地方来的呢？圣经通过使徒约翰所见的预言性异象回答说:“此后我观看，见有许多人，没有人能数过来，是从各国各族各民各方来的，站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕树枝，大声喊着说:‘愿救恩归与坐在宝座上我们的上帝，也归与羔羊。’……‘这些穿白衣的是谁？是从那里来的？’……他向我说:‘这些人是从大患难中出来的，曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。’”（启示录7:9,10,13,14）由此我们可见这群渡过灾难的人数目相当大，但圣经并没有透露一个固定的数目，而且这些人必须穿上表示身份的“袍服”，证明他们是拥护真正的上帝耶和华和接受羔羊耶稣基督领导指挥的人，再者，这一大群数目不定的信徒是在撒但的旧世界遭受末期的灾难打击时归入上帝的阵营的。请也注意他们是出自地上万国的。由此可见圣经所启示的唯一纯真的宗教乃是地上唯一具有普遍性的宗教。
35．“羔羊的血”是什么？得永生的条件是谁订的？
35 以上经文中所提及的“羔羊的血”是什么呢？耶和华上帝从天上赐下他的儿子成为人类的救赎者，而耶稣舍出他的生命之血以便将所有对他在十九世纪之前所献的赎罪祭怀具信心的人从罪孽和死亡的势力下拯救出来。当先知施浸者约翰将耶稣介绍给群众时，他说:“看哪，上帝的羔羊，除去世人罪孽的！”（约翰福音1:29）圣经也说:“上帝爱世人，甚至将他的独子赐给他们，叫一切信他的不至灭亡，反得永生。”（约翰福音3:16）由此可见若有任何人和他的家人希望获得资格成为这一大群在地上存留的人的一部分，他们必须研读上帝的自由之书圣经。他们必须彻底认识上帝为了保护他们而作的法律安排的真相，而这种安排是和人对耶稣基督所流的血的信心有莫大关系的。这乃是上帝所订的得永生的条件。我们这些垂死堕落的人类是不能自订条件的。上帝让我们自由选择接受抑或拒绝这项慈爱而合理的安排。我们都想接受这项恩典以表达我们的感激，并且赢得永远幸福地生活的希望。
36,37．死者有任何希望吗？这种希望会在何时实现？
36 但是我们所爱的死者又如何呢？他们有希望在耶稣基督统治之下生活在地上而成为“另外的羊”的一部分吗？有，所有存留在上帝的记忆里而可以感化改正的人都有从死里复活的希望，而这也是借着耶稣基督才成为可能的。圣经将这件事说明得很清楚:“基督已经从死里复活成了睡了之人初熟的果子。死既是因一人而来，死人复活也是因一人而来。在亚当里众人都死了，照样在基督里众人都要复活。”（哥林多前书15:20-22）“不要对这件事惊奇，因为时候要到，所有在纪念墓里的都会听见他的声音出来，行善事的复活得生命，行恶事的复活受审判。”——约翰福音5:28,29，译自NW。
37 将来在地上生活的人到什么时候才会复活呢？使徒约翰在他所看见的新世界异象中说:“我又看见一个白色的大宝座与坐在上面的，从他面前天地都逃避，再无可见之处了。我又看见死了的人，无论大小，都站在宝座前。”（启示录20:11,12）这便是答案了。一直要等到旧的天地或事物制度都已“逃避”，都已被司令基督耶稣所征服毁灭之后，地上的死者才会在复活中站立起来。
新天新地
38．什么天地会被毁灭？这场毁灭临近了吗？
38 行将被毁灭的天地到底是什么呢？使徒彼得解释说它是象征性的天地。象征性的天是撒但那由鬼魔构成的隐形组织；象征性的地则是他在地上由世人和他们的统治者所形成的显形制度，这也就是一向使人类陷于黑暗和惑乱之中的组织。当彼得论及我们这时代中讥笑我们的不信者时，他说:“这件事实逃过了他们的注意，即在古时凭着上帝的道有了诸天和一个紧密地出于水而立在水中的地，并且借着这些方法当时的世界被水淹没而遭受毁灭。但借着同一的道现存的天地正为火保存着，直等到审判和不敬虔的人灭亡的日子。”（彼得后书3:5-7，译自NW）今日其他圣经预言的应验表明旧的天地在上帝的哈米吉多顿大战中遭受毁灭的日子已经迫近眼前了。——启示录16:14,16。
39．以赛亚先知和使徒彼得表明什么会代替旧的天地？
39 旧的天地制度若会在哈米吉多顿的宇宙大战中消逝，什么会代替它们呢？再次彼得在圣经里回答说:“但我们照他［上帝］的应许盼望新天新地，有义居在其中。”（彼得后书3:13）以赛亚先知将耶和华所作关于创造新天新地的严肃保证记录下来，说:“主耶和华如此说:……‘看哪，我造新天新地，从前的事不再被纪念，也不再追想。你们当因我所造的永远欢喜快乐。’”（以赛亚书65:13,17,18）这件事无疑值得所有的人都欢欣快乐。正如宇宙的上帝所保证，这个新世界是永远长存的。
40．谁会成为新地的公民？我们怎么知道？
40 谁会形成永远长存的新地呢？万国中所有对上帝抱善意的人，所有在今日谦虚可教地学习真理和采取立场拥护神圣的自由的人。你们这些谦卑的人应该现在便努力和大公无私的上帝建立和好的关系，因为他正在向万国的人打开一条得救的道路。请听听圣经对于目前这段争取自由的时期和渡过将临的哈米吉多顿大风暴而永远生活在地上的机会所说的话:“世上遵守耶和华典章的谦卑人哪，你们都当寻求耶和华，当寻求公义谦卑，或者在耶和华发怒的日子可以隐藏起来。”（西番雅书2:3）圣经并且向我们提出保证说:“还有片时，恶人要归于无有，你就是细察他的住处，也要归于无有。但谦卑人必承受地土，以丰盛的平安为乐。义人必承受地土，永居其上。”（诗篇37:10,11,29）于是为人带来解放和自由的禧年时代便会在地上开始而使地球永远充满和平的气氛。圣经论及这个在很久以前已被预表的禧年时代说:“［要］在遍地给一切的居民宣告自由。”——利未记25:10。
41．新天是由谁组成的？为什么这个新城称为新耶路撒冷？上帝会通过它成就什么神奇的事？
41 还有新天也需要我们考虑。他们是什么呢？他们是由144,000个分子和君王基督耶稣一同在天上组成的新统治机构。正如许多预言和在我们这时代中应验预言而发生的事实表明自从1914年以来基督已经在天上登基为王了。他们共同构成了属天的王国，即古代的亚伯拉罕所盼望的城。圣经将这个新城称为新耶路撒冷；这个名字是从旧耶路撒冷城而来的，后者在很久以前曾经是大卫王的首都，而大卫王所预表的乃是出自他的世系但比他更为伟大的君王基督耶稣。在一个预言性的异象中圣经描述新耶路撒冷会怎样统治整个地球而为其带来乐园般的繁荣，美丽和健康。使徒约翰说:“我又看见一个新天新地，因为先前的天地已经过去了。……我又看见圣城新耶路撒冷由上帝那里从天而降，豫备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。我听见有大声音从宝座出来说:‘看哪！上帝的帐幕在人间，他要与人同住，他们要作他的子民。上帝要亲自与他们同在，作他们的上帝。上帝要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀，哭号，疼痛，因为以前的事都过去了。’坐宝座的说:‘看哪！我将一切都更新了。’”——启示录21:1-5。
42,43．每个爱好生命的人现在都应该怎样？这样行会在现今和将来为他们带来什么裨益？
42 这个关于人类复得乐园的异象是一幅多么辉煌美丽的图画！这个异象乃是圣经这本自由之书在结论中的主题的一部分。这是耶稣教我们所作的伟大祷告的全部实现:“愿你的国降临。愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”（马太福音6:10）可是我们现在只是刚开始对圣经中所蕴藏的巨量真理获得一瞥而已，而圣经中的真理是多么伟大深广！这些知识是绝对无法从自然界获得的。所以现在每个爱好生命和自由的人都应该置备一本圣经而开始研究其中为人带来永生的信息。圣经说得很清楚:“这就是永生，他们吸收关于你这独一的真神和你所差来的耶稣基督的知识。”——约翰福音17:3，译自NW。
43 你已经有了一本圣经吗？你有经常阅读它吗？若没有，你就应该赶快将它从书架上拿下来扫去其上的积尘了。你应该开始每天运用它去指导你的生活。它能够帮助你和家人在今日便开始为新世界而生活。请看看普世各地耶和华见证人所组成的新世界社会是多么快乐和团结。你亦能够享有同样的喜乐，满足和属灵的健康。没有任何其他的书或你所拥有的财富能够为你带来如此恒久的喜乐和自由。你有什么理由不让自己获得它的帮助和裨益呢？你应该采取立场拥护圣经所启示的纯真宗教，努力学习真理，跟从它而赢得自由。这样你便能够保证自己有一个幸福的前途而能够在上帝的王国统治之下永远生活在一个美丽的地上乐园里。