圣经的看法如何？
“一次得救，永远得救”——真的吗？
有一年多的时间，称为“山姆之子”的杀人犯使纽约市的居民惶惶终日；他不分皂白地杀了六个人和击伤了其他几个人。可是被控犯了这些罪行的人却据报大约在四年前在一间教堂里“得救”。
嫌疑犯以前在军队中的一个朋友曾邀请他参加教堂的礼拜，他忆述后者“笑容满面地对我说，‘啊，我已经得救了。’然后我们在同一日回去参加晚上的礼拜，他又再次上前［接受基督］。他在事后告诉我他只是想确定［他已经‘得救’］。”
该教会的另一个会友获悉这个以前的教友所受的控告之后，她告诉美联社的记者说:“我觉得很庆幸他已经得了救。”为什么呢？她声称:“圣经说，一次得救，永远得救。”——《纽约邮报》，1977年8月25日第二页。
圣经有实际说，“一次得救，永远得救”吗？没有，圣经并没有在任何一节经文说过这句话，但是有许多诚恳的人却相信这是圣经的主张。诚然，有若干圣经经文表示，人得救的基础并不是一个人的行为而是凭着上帝的“恩典”、慈悲以及对耶稣基督的信心。（以弗所书2:8,9；提摩太后书1:9；提多书3:4,5）除此之外，耶稣自己说:“信子的人有永生。”——约翰福音3:36；约翰一书5:13。
根据这些经文，人们时常想到，一个人若已经“有永生”，他便实际永远持有永生了；他们认为这是不会失去的，或如许多人所说:“一次得救，永远得救。”可是，这种主张是否充分表现出圣经对得永生一事的看法呢？
关心自己得救的基督徒应该也考虑一下耶稣的宣布:“唯有忍耐到底的，必然得救。”（马太福音10:22；24:12,13；马可福音13:13）使徒保罗也说过类似的话:“我们若将起初确实的信心坚持到底，就在基督里有份了。”——希伯来书3:14。
我们怎样使这些看来互相冲突的经文协调一致呢？无疑上帝的这些仆人并非自相矛盾。反之，他们岂非仅是从不同的观点表达同一的见解吗？关于怎样使这些观点协调一致，使徒保罗给予我们所需的要诀。
保罗屡次将基督徒的途径比作一场必须跑至终点的‘赛跑’。他劝勉希伯来籍的基督徒说:“［让我们］全心忍耐，奔那摆在我们前头的路程。”（12:1）为了加入这场赛跑，罪人必须采取得救的必需步骤:听见和接受上帝的道，相信耶稣基督和他的赎价祭物，为他们的罪悔改和受浸。这样，他们遂能得救“脱离这弯曲的世代”，正如彼得促请在五旬节聚集起来的人所行一般。不信者并没有“得救”而加入这场赛跑。——使徒行传2:37-40；16:31-33；罗马书10:13,14。
一旦“得救”而加入赛跑之后，基督徒“便持定那真正的生命”。但失去这生命是可能的吗？保罗以这个问题答复说:“岂不知在场上赛跑的都跑，但得奖赏的只有一人么？在基督徒的赛程中，保罗表示获得奖赏的“一人”乃是跑完赛程的人。因此保罗劝勉说，“你们也当这样跑，好叫你们得着奖赏。”然后保罗以自己作为例证去说明他的比喻的要点，他继续说:“我是攻克己身，叫身服我，恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。”——提摩太前书6:19；哥林多前书9:24-27。
使徒无疑是个‘得了救’的基督徒，可是他看来却相信甚至他也可能“被弃绝”。但是，只要他继续以‘能够得胜的方式去跑’，继续留在赛程中，他就有得救的希望。由于这缘故，留在赛程中的基督徒可以说“有永生”。但是他们若退出赛跑，他们就会“被弃绝”而失去他们所持定的永生。
因此，保罗在论及基督徒的赛程之后接着警告他们提防过度自信的危险。他以以色列人作为例证。他们曾得救渡过红海，但后来却在旷野中行差踏错；他警告说:“我们［‘得了救’的基督徒］也不可试探主。”最后，为了强调这个要点，他宣告说:“所以，那自以为站得稳的，应当谨慎，免得跌倒。”不错，这是可以发生的，甚至可以发生在‘得了救’的人身上！——哥林多前书10:1-12，《新译》。
由于这缘故，保罗在他的写作中屡次强调他自己需要留在赛程中。例如他论及他所盼望的复活奖赏:“我不是以为自己已经得着了；我只有一件事，就是忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑，要得上帝在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。”保罗直至临死之前不久才写道:“当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。”至此他终于能够怀着自信地说:“从此以后。有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的。”——腓立比书3:11-14；提摩太后书4:6-8。
因此，保罗对自己得救所怀的看法是与耶稣论及‘忍耐到底才能得救’的话完全一致的。——请也参看启示录2:10；3:11,12。
以上的讨论帮助我们看出为什么保罗屡次劝勉‘得了救’的基督徒要保持警惕。他们的永远得救尚未成为肯确。他对一些“蒙了光照”，‘忍受了大争战的各样苦难’而显然‘得了救’的希伯来籍基督徒提出警告说:“我们得知真道以后，若故意犯罪，赎罪的祭就再没有了。”这些人可能失去‘拯救’他们的赎价裨益。为什么呢？因为这样的人“践踏上帝的儿子，将那成圣之约的血当作平常，又亵慢施恩的圣灵。”——希伯来书10:26-32。
不错，真正体会上帝通过基督和他的恩典所赐的救恩的基督徒绝不会过度自信。反之他们会努力留在永生的赛程中，正如保罗和其他早期的基督徒所为一般；保罗劝勉后者说:“当恐惧战兢，作成你们得救的功夫。”——腓立比书2:12。