腊人和腓里基人的神话中出现。”——《犹太民族世界史》，第一卷260页。

在此之前若干年，乔治·罗令生教授评论说:

“迦勒底的传说与希腊古典神话的惊人相似看来特别值得注意。这种相似如此普遍，以及在若干方面如此接近，以致我们无法假定这仅是巧合而巴。在希腊、罗马和迦勒底的众神庙中，我们可以见到同一的大致分类;时常可以追溯出同一的宗族关系;有时希腊诸神中一些为人熟知的名字和头衔可以从迦勒底的来源获得极令人惊奇的说明和解释。我们无法不相信在很早的时期，从波斯湾的海岸到地中海沿岸的地区在神话的观念和见解方面有一种信仰的交流发生。”——《七大帝国》，第一卷71，72页。

不错，证据指出将圣经所含的真理加以歪曲的宗教观念均有一个共同的来源。嘉尼亚上校在所著的《对死者的崇拜》一书中写道;

“不仅是埃及人、迦勒底人、腓尼基人、希腊人和罗马人，同时印度教徒、中国和西藏的佛教徒、盎格鲁撒克逊人、督伊德教徒、墨西哥人、秘鲁人、澳洲的土人和甚至南海诸岛的蛮族，无疑均从一个共同的来源和一个共同的中心获得他们的宗教见解。我们在每个地方均发现民族在宗教仪式、风俗、传统和诸神的名字与关系方面有极为惊人的吻合。”——第3页。

既然我们可以将散布世界各地的传说追溯到一个共同的起源米索不达美亚，这件事实表现这些传说绝不可能是彼此无关的独立产品。这些传统的根据若仅是人的幻想，那就很难解释为什么这些神祇总是被描述为行为不检了。事实上后来希腊的作家和哲学家曾试图将荷马和希西奥的记载中若干比较粗鄙的成分除去。但是一般人却从未表示过他们觉得这些传说诬蔑或亵渎了他们的神祇。显然他们宁愿崇拜一些可以被描述为行为不检的神，因为这些神的不道德使他们有理由为他们自己的恶行辩护。

古代的希腊人和其他民族崇拜一些行为完全不配受人效法的神祇，他们所真正事奉的其实是一些沦为鬼魔的灵体。他们所尊崇的乃是忤逆上帝的天使，这些灵体在洪水之前所作的可憎恶事很可能形成了许多神话的根据。正如使徒保罗告诉哥林多的基督徒说:“外邦人所祭的是祭鬼，不是无上帝。”——哥林多前书10:20。

读者来函

● 彼得后书3:10说:“耶和华的日子会像贼一样来临，”那时诸天会带着嘶嘶之声而消灭，其中的成分因极度炎热而熔解，地和其中的工作都会显露。”（新世）这节经文是什么意思？物质的天地岂不是上帝的创造物中永久的一部分呢？——美国

为了决定使徒彼得的话的含意，我们必须记得“天”和“地”这两个字时常并不是指永远长存的实际天地而言。（诗篇104:5）证明这点一个值得注意的例子是以赛亚书13:13的话;这段经文论及耶和华战胜巴比伦的日子说:“我万军之耶和华在愤恨中发烈怒的日子必使天震动，使地摇撼，离其本位。”

显然古代巴比伦的倾覆并没有震撼实际的天——日月星辰——也没有使实际的地“摇撼离其本位。”但是比喻地说来，天地却受到影响。怎会如此呢？我们必须记得，巴比伦人将日月星辰视为男女神祇而崇拜这些天体。当巴比伦遭遇最大的危难时，这些神祇却无法给它任何帮助，这无疑使它的“天”大受震动。巴比伦帝国的“地”也被震离本位。巴比伦被波斯战败而沦为波斯帝国的一个省分，由此失去它以前的庞大领土。

巴比伦的事例可以说明天体被视为代表一些高于人而对人操有庞大影响的势力。人们对这些天体所作的崇拜实际归于一些高过人的隐形属灵势力——魔鬼撒但和他手下的鬼灵。使徒保罗的声称显然证明了这点:“外邦人所献的祭是祭鬼。”——哥林多前书10:20。

不错，上帝的道清楚表明撒但和他手下的鬼灵构成了一个控制地上人类社会（由离弃上帝的人所组成）的“天”。例如使徒保罗曾提及“天空属灵气的恶魔”和他们所构成的“执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的”（以弗所书6:12）约翰一书5:19则告诉我们:“全世界都卧在那恶者手下。”

因此“带着嘶嘶之声而消灭”的天必然是撒但和他手下鬼灵所构成的“天”。猛烈的火势会造式嘶嘶之声，正如房屋或树林着火燃烧时所为一般。当然，实际的火无法消灭撒但和他手下的鬼灵。但是邪恶的天必定不能逃过上帝的愤怒，而圣经将这种愤怒比作烈火一般。（诗篇89:46;以赛亚书30:27）启示录也证实由撒但和鬼魔构成的天必定会消逝。使徒约翰在异象中见到撒但的势力被彻底击溃，撒但自己则被投入无底坑中，然后他指出:“先前的天地已经过去了。”——启示录21:1。

“先前的天”既不是实际的天体，‘先前的地’自然也不是实际的地球。据启示录19:19-21透露，注定遭受毁灭的不是实际的地球而是地上的众王和他们手下的军队。因此，先前的地，乃是指在撒但和鬼魔控制之下的邪恶人类社会。这种解释是与圣经一致的，因为圣经有时将“地”一字用来指地上的居民。——诗篇96:1。

因此，象征性的天地没有任何成分（或部分）能够抵受上帝的烈怒之火。它们会完全“熔解”。使徒彼得的话与玛拉基书4:1所表达的思想颇相似:“万军之耶和华说:‘那日临近，势如烧着的火炉。凡狂傲的和行恶的，必如碎秸，在那日必被烧尽，根本枝条一无存留。’”

地，邪恶的人类社会，及其工作均会“显露”（“显露”一词的希腊文见于现存两本最古老和最可靠的圣经抄本［梵蒂冈1209号及西乃抄本］中）。这意味到邪恶的人类社会及其工作会无法再掩藏其真正面目;它们会被暴露揭发，表明它们是与耶和华上帝及其基督王国为敌的，因此配受永远的毁灭。耶和华上帝会差遣他的儿子基督耶稣和大群忠心的天使将所有邪恶的罪行揭露出来而施以适当的惩罚。以赛亚书26:21所含的意思与此颇相似:“耶和华从他的居所出来，要刑罚地上居民的罪孽，地也露出其中的血，不再掩盖被杀的人。”

我们若想渡过行将烧灭旧天地的烈火就必须决心认识和跟从耶和华上帝所嘉许的途径。正如彼得鼓励其他的基督徒说:“当殷勤