圣经的看法如何？

教士与教友之分符合圣经吗？

教士与教友之分在基督教国的宗教制度中已存在了很多世纪。很少人考虑过由专职的教士阶级管理其他信徒一事有什么圣经根据。然而我们可以问道，将信徒划分为教士与教友两个阶级是和上帝所感示的圣经一致的吗？

第一世纪的基督教会并无教士与教友之分这回事。这种划分是后来才形成的。《大英百科全书》说：“基督教会在第二世纪见到教士与教友（希腊文利奥斯‘平民’）的划分开始出现。这种分别借着君士坦丁一世［在第四世纪］授与教士们特权和豁免权而确立及获得承认。”

那么、设立专职的教士阶级是否为了教友的福利着想呢？耶稣会的《练习曲》月刊说它“使‘忠心的信徒’停留在一种无知和不负责任的状况中。”这并非言过其实。既然身为教友阶级，人们通常甚少采取主动查考圣经的内容及培养属灵的了解力。他们干脆让教士去照料这方面的事，一如他们信赖医生去料理他们健康上的难题一般。

然而这却绝不是在主耶稣基督的使徒时代的安排，反之，当时教会的所有男子均受到鼓励在灵性上作进步，努力达到成为上帝之道的教师的资格。根据天主教《耶路撒冷圣经》的译法，使徒保罗在写给提摩太的信中说：“渴望成为作主持的长老乃是渴望从事善工。”天主教《新美国圣经》则将其译作：“渴望作主教的人乃是渴望作美善的差事。”——提摩太前书3:1。

担任“主持的长老”或“主教”之职并不是基督徒男子所无法做到的。但是，这个职责却非如今日一般人所想象的那样。这其实是一个督导的职位，不是由一名男子，而是由一群男子共同构成的团体所担任。被任命从事这职份的人称为“监督”或“长老”。《耶路撒冷圣经》承认早期是由一群男子管理教会，因此，在提多书1:5脚注告诉我们说：“在早期，每个基督教区是由一个长老团（‘长老’，英文‘教士’一词便从这字而来）所管理的。”

一个人获得作“长老”或“监督”的资格并非有如在教廷中由最低层逐步进升。天主教神学家勒格兰写道：“受任命的传道职份并非是一种‘荣誉竞赛’像攀登圣职的梯阶一般。事实上，圣经并无圣职阶级制度或教廷一词。最早采用这个名词是在第六世纪之初，当苏杜戴奥尼夏采用这词时，虽然他的用法与中世纪对此所作之定义颇为不同；后者将其限于用在受任命的教士身上，而戴奥尼夏则认为［圣职阶级制度或教廷］包括教友及甚至初学者在内。”

作监督或长老的人并不限于固定的数目，也非有赖于神学院的训练；这件事实鼓励基督徒男子努力达到圣经所订出的资格。这激励所有人在知识上不断增长及渴望为信徒同工服务。不像使一般人对圣经一窍不通而无法负起基督徒责任的教士教友安排一般，圣经的安排鼓励采取积极的行动以求增加基督徒的知识及对信徒同工的服务。这正是耶和华见证人的经验；他们竭力使小组与圣经的标准一致。

此外，在第一世纪教会中服务的长老受到吩咐要避免以自高自大的态度辖制其他的份子。没有男子应被视为官长或小组的首领；他们也不应持有漂亮的衔头。耶稣基督说：“但你们不要受拉比的称呼。因为只有一位是你们的夫子。你们都是弟兄。也不要称呼地上的人为父。因为只有一位是你们的父，就是在天上的父。也不要受师尊的称呼。因为只有一位是你们的师尊，就是基督。你们中间谁为大，谁就要作你们的用人。”——马太福音23:8-11。

基督徒小组应当有如在耶稣基督领导下的大家庭一般。因此，长老们当以与此事实一致的方式对待小组的成员，并谦卑地为他们服务。使徒保罗致书提摩太说：“不可严责老年人，只要劝他如同父亲。劝少年人如同兄弟。劝老年妇女如同母亲。劝少年妇女如同姊妹。总要清清洁洁的。”——提摩太前书5:1,2。

圣经给予基督徒长老的训示与教士教友的划分大相径庭。圣经时常强调不自私的服务及避免任何含有凌驾于信徒同工之上的意味的事。例如，使徒彼得劝勉同作长老的人说：“务要牧养在你们中间上帝的群羊，按着上帝的旨意照管他们。不是出于勉强，乃是出于甘心。也不是因为贪财，乃是出于乐意。也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。”——彼得前书5:2,3。

长老们的目标是要避免作威作福地辖制“上帝的群羊”。他们有责任要协助“群羊”的分子紧守信心和保守纯正的信仰，借此为所有基督徒的喜乐而努力，正如使徒保罗在致书哥林多的小组提出纠正时说：“我没有往哥林多去，是为要宽容你们。我们并不是要辖管你们的信心，乃是帮助你们的快乐。因为凭信心才站立得住。”——哥林多后书1:23,24。

今日的教士与教友之分绝不是以圣经为根据的。这是一件证据确凿的事实。这种划分其实阻碍人养成灵性上进精神而妨碍了基督徒的进步。基督教国的宗教组织中有这种阶级之分其实应验了圣经论及叛离纯真信仰及行为的预言。例如，使徒保罗告诉以弗所小组的长老或监督们说：“就是你们中间，也必有人起来，说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们。”（使徒行传20:30）这件事岂不值得一切隶属于赞同教士与教友之分的宗教组织的人加以严肃的考虑吗？