外邦人和阉人大受安慰

6．预言现在提到哪两种人？

⁶ 按照摩西律法，有两种人就算很想事奉上帝，也没有资格加入犹太人的会众。耶和华现在对这些人说：“归附耶和华的外邦人不用说：‘耶和华必把我和他的子民分开。’被阉割的人也不该说：‘我只是一棵枯树。’”（以赛亚书56:3）外邦人所害怕的，就是要跟以色列分离。被阉割的人（即阉人）所关心的，就是不会有子孙为自己留名。这两种人都有理由要鼓起勇气来。在交代原因以前，我们先看看在律法下，他们在以色列国里享有怎样的地位。

7．律法对以色列国内的外邦人定下了什么限制？

⁷ 没有受割礼的外邦人，不可以跟以色列人一起参与崇拜活动。例如，他们不可以吃逾越节的晚餐。（出埃及记12:43）在以色列，外邦人只要奉公守法，就会受到欢迎，而且得到公正的待遇，但他们跟这个国家的联系并不是永久的。当然，有些外邦人衷心接纳律法，男的可以凭着受割礼来象征这一点。这样，他们成为归信者，有权在耶和华圣殿的院子里崇拜上帝，并且算为以色列会众的一分子。（利未记17:10-14；20:2；24:22）可是，在耶和华跟以色列所立的约方面，归信者并不是完全有分的，他们也不能在应许之地继承产业。至于其他外邦人，他们可以向圣殿祷告，也看来可以通过祭司献上合乎律法规定的祭牲。（利未记22:25；列王纪上8:41-43）可是，以色列人不可以跟他们亲密来往。

阉人得着永垂不朽的名

8．（甲）按照律法，阉人有什么地位？（乙）在异教国家里，阉人会奉派担任什么工作？在圣经里，“宦官”一词可以指什么人？

⁸ 人如果是阉人，就算父母是犹太人，也不能成为以色列国的一分子。（申命记23:1）在圣经的时代，阉人在不少异教国家里有特殊的社会地位。按照这些地方的习俗，战争中被掳的小孩可能被阉割。阉人通常奉派在王宫里担任官职，称为“宦官”a。宦官的工作包括“管理妇女”和“管理妃嫔”，或者侍候王后。（以斯帖记2:3,12-15；4:4-6,9）可是，没有证据显示以色列人跟随列国的这些风俗，以色列的国王也没有特地选择阉人在王宫里工作。b

9．耶和华说了什么话去安慰阉人？

⁹ 生活在以色列的阉人只能有限度地参与纯真崇拜，加上不能生儿育女为家族留名，无疑蒙受很大羞辱。