外表能够骗倒人

“外表绝不可靠。”爱尔兰剧作家理查·谢里丹这样说。对人对树说来，这句话都是至当不易的。

公元33年3月底，一天，耶稣基督跟门徒从伯大尼前往耶路撒冷去。半路上，耶稣看见一棵无花果树，树身枝叶茂盛。但他走近一看，却找不到任何果子。耶稣于是对无花果树说：“从今以后，永没有人吃你的果子。”——马可福音11:12-14。

据马可解释，那时“不是收无花果的时候”。（马可福音11:13）既然如此，为什么耶稣要咒诅那棵树呢？无花果树长叶的时候，通常都会连带结出初熟的果子。无花果树在年初这时候长满叶子本是颇不寻常的事。不过，既然树已长满了叶，耶稣无疑合理地期望它会结出果子来。（见上图。）但事实是，无花果树上只有叶子没有果子，换句话说，它没有生产。它的外表把人骗倒了。在当日，拥有果树便要纳税，因此，不结果子的树会被砍下来，免得成为物主的经济负担。

耶稣以这棵不结果的无花果树为喻，就信心问题说明一个重大教训。翌日，门徒看见无花果树枯萎了，不禁大感惊讶。耶稣解释说：“你们对上帝应当有信心，……凡你们所祷告和所求的一切事，只要信你们得着了，就必给你们。”（马可福音11:22-24，《吕译》）枯萎了的无花果树除了说明人需要怀着信心祷告外，还生动逼真地显示一个缺乏信心的民族会有怎样的结局。

数月前，耶稣曾把犹太民族比作一棵无花果树。树已三年没结果了，如果它仍旧不生产，就会被砍下来。（路加福音13:6-9）耶稣在死前四天咒诅无花果树，表明犹太民族并没有结出与悔改相称的果子，因此注定要受毁灭。这个民族像无花果树一般，表面看来健旺如常。但走近一看，却是信心不足，以至最终不接受弥赛亚。——路加福音3:8,9。

耶稣在登山宝训中警告人要提防“假先知”。他说：“凭着他们的果子，就可以认出他们来。荆棘上岂能摘葡萄呢？蒺藜里岂能摘无花果呢？这样，凡好树都结好果子，惟独坏树结坏果子。好树不能结坏果子；坏树不能结好果子。凡不结好果子的树就砍下来，丢在火里。所以，凭着他们的果子就可以认出他们来。”（马太福音7:15-20）耶稣这段话，以及无花果树受咒诅的记载，清楚表明我们需要在灵性上保持警觉，因为宗教外表也是能够骗倒人的。