凯撒里亚

（Caesarea）〔属于凯撒〕

公元前1世纪下半叶，希律大帝在地中海岸边建造的一座重要的海港城市。城的原址以往叫斯特拉顿台或斯特拉托台，人们认为这名字源自一个西顿统治者的名字。在阿拉伯语，这地方叫“凯撒里耶”（希伯来语现称“霍巴特凯撒里”），把凯撒里亚这名字保存至今。凯撒里亚在迦密山南面约40公里（25英里），位于耶路撒冷西北偏北约87公里（54英里）。

关于凯撒里亚的兴建和早期历史，犹太历史家约瑟夫斯是主要的资料来源。凯撒奥古斯都把这地方连同撒马利亚和其他城镇，赐给希律大帝。希律重建了撒马利亚，并命名为塞巴斯泰。之后他专心营造海岸地区，开始在斯特拉托台兴建一个宏伟的海港城市。据一些学者说，建造工程历时10到12年，呈献礼约在公元前10年举行。为了尊崇凯撒奥古斯都，希律以他的名字为城和港口命名：城称为凯撒里亚，港口称为塞巴斯托斯（奥古斯都的希腊语名字）。这城的建筑风格十分华丽，用料非常讲究。城里有一座殿、一座剧场和一个容得下大群民众的圆形剧场。一条导水管为凯撒里亚提供淡水，城的地下有排水系统，把雨水和污水排到海里去。不过，这城最出色的工程，还是要数人工建造的港口。

希律大帝的儿子阿基劳斯被废黜后，凯撒里亚成为统治犹地亚的罗马总督的驻地。圣经的使徒行传显示，凯撒里亚的地位很重要，既是海港，又是政府所在地。

腓力在撒马利亚的传道活动很成功，随后他在沿海各城“宣扬好消息”，从亚实突城直到北边约90公里（56英里）的凯撒里亚。（徒8:5-8,40）不久之后，保罗归信基督教，并开始在耶路撒冷传道。由于有人密谋要杀他，那里的门徒就带保罗到凯撒里亚港口，并差他往家乡大数去。（徒9:28-30）

凯撒里亚是罗马军队的大本营，百夫长哥尼流自然住在那里。虽然凯撒里亚有很多犹太人，但一般认为这城的居民以外邦人为主。因此，公元36年，上帝指引彼得前往这个合适的地点，向未受割礼的哥尼流和他的亲属、好友作见证，为他们施浸，让他们成为第一批没受割礼而获准加入基督徒会众的外邦人。（徒10:1-48）

希律·亚基帕一世囚禁彼得不成，就退到凯撒里亚。他在这里接见泰尔和西顿派来的代表。不久之后，上帝对希律执行刑罚，他就死了（公元44年）。（徒12:18-23）保罗即将结束第二次和第三次传道旅程时，在返回巴勒斯坦途中都经过凯撒里亚。（徒18:21,22；21:7,8）第二次到凯撒里亚时，保罗和同伴住在传福音者腓力的家。腓力可能在早先的传道旅程结束后就定居在凯撒里亚。先知亚迦布警告保罗前头必有危险，但保罗还是在当地的一些门徒陪伴下上耶路撒冷去。（徒21:10-16）

保罗在耶路撒冷被逮捕，后来有人密谋杀害他，于是大队人马护送保罗到凯撒里亚，交给总督腓力斯审讯。（徒23:23,24）耶路撒冷的人受宗教偏见影响，情绪狂热，引发骚乱；而凯撒里亚却比较平静有序。两地反差这么大，有人认为这表明凯撒里亚受罗马影响很深，而且是罗马部队的主要驻地。非斯都接替腓力斯任总督，他要求反对保罗的犹太人从耶路撒冷下到凯撒里亚，呈上对保罗的指控。保罗不愿在耶路撒冷受审，于是向凯撒上诉。（徒25:1-12）保罗留在凯撒里亚等待被解往罗马期间，在非斯都以及前来拜访的亚基帕王和妹妹百妮基面前，为基督教信仰作了强有力的见证。（徒25:13,22-27；26:1-32）后来保罗被解送，从凯撒里亚启航，最终抵达罗马。（徒27:1,2）

尼禄在位期间，凯撒里亚的犹太居民和叙利亚居民发生激烈冲突。人们认为，当地发生的事件触发犹太人叛乱，最终导致耶路撒冷在公元70年被毁灭。

1961年，人们在凯撒里亚的剧场发现一块石头，上面所刻的拉丁铭文有本丢·彼拉多的名字，这是人们第一次发现这样的铭文。