获益良多

19．你见到什么证据表明今日的人专爱自己？

¹⁹ 保罗预告末后日子的情况时首先提及“人会专爱自己”。（提摩太后书3:2，《新译》）他的话是什么意思呢？你可以说，在历史上自古至今都有些狂妄自大、自私自利的男女。可是，这种弊病无疑在今日特别普遍。许多人表现极端自私的精神；在政界和商界，自私自利差不多变成了常规。为了追求权力和名声，许多男女不惜付出任何代价。但代价通常是由别人付出的，因为这些专爱自己的人根本不理会他们对别人造成什么伤害。他们敏于诉讼或欺骗别人。所以你不难明白，何以许多人将我们这代人称为“自我至上的世代”。不可一世和自我中心的人触目皆是。

2,3．保罗曾预告在末世人会贪爱钱财，他的话怎样在今日正获得应验？

² 我们对提摩太后书3:1-5（《新译》）所作的查考帮助我们看出，在“末后的日子”受上帝所教能够导致什么结果。在这段经文里，保罗警告人不可“专爱自己”。上一篇文章向我们表明，听从这项劝告的人怎样得益不浅。保罗进一步指出，在我们的日子世人也会“贪爱钱财”。

³ 人不需要在大学里攻读过现代历史，才能够看出这句话多么贴切地描述我们这个时代。你岂不是在报章上读到，有些金融家和大企业的领袖虽然每年收入达数百万美元之巨，却仍然不感到满足吗？这些人爱财如命、贪得无厌，甚至不惜以非法的手段赚取更多金钱。保罗的话也对今日许多虽然并不富有，但却同样贪得无厌的人适用。你也许知道在你自己的地区里也有许多这样的人。

4-6．圣经怎样帮助基督徒避免贪爱钱财？

⁴ 保罗所提及的仅是人性一个无可避免的特色吗？圣经的伟大作者表示并不然。他在很久以前就宣明这项真理：“贪财是万恶之根。有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。”请留意上帝并不是说，‘金钱是万恶之根。’反之，他说“贪财”才是万恶之根。——提摩太前书6:10。

⁵ 令人感兴趣的一点是，保罗的话的上下文透露，在第一世纪，有些优良的基督徒在当时的事物制度里相当富有——也许由于生在富裕的家庭里，或者借着忠实的劳力而致富。（提摩太前书6:17）因此，无论我们的经济情况如何，圣经都警告我们，务要提防养成贪 财之心。关于避免这种常见的严重弊病，圣经有提出任何进一步的有益教训吗？的确有，像在耶稣的登山宝训里。这些教训所含的智慧是举世皆知的。例如，请留意耶稣在马太福音6:26-33所说的一段话。

⁶ 据路加福音12:15-21报道，有一次耶稣谈及一个富人极力要积聚更多财富，但后来却突然死去。耶稣想强调什么要点呢？他说：“你们要谨慎自守，免去一切的贪心，因为人的生命不在乎家道丰富。”除了这样的劝告之外，圣经也谴责懒惰，并且强调忠实作工的价值。（帖撒罗尼迦前书4:11,12）当然，有些人也许认为这样的劝告不适合我们这时代。但其实圣经的劝告不但对我们完全适用，而且这些劝告正在发挥实效。

饱受教益

7．我们有什么理由可以坚信，我们能够成功地实行圣经就钱财所提出的劝告？

⁷ 在一个复一个国家里，你可以见到许多在实际生活上发生的例子，表明来自所有社会的经济阶层的男女都能够将上帝就金钱所定的原则付诸实行。由于这缘故，他们使自己和家人都得益不浅，甚至外人也能够看出这件事实。例如，一位人类学家在美国普林斯顿大学出版的《当代美国宗教运动》一书中写道：“［见证人的］书刊和会众的演讲提醒他们，见证人并不倚赖新车、华贵的服饰或豪侈的生活来确立自己的地位。与此同时，见证人必须勤恳为雇主工作，［并且］为人忠实。……人即使没有很多技能，也可以由于具有这些特征而对雇主十分有用。在［美国］北费拉德尔菲亚，有些见证人在任职的机构里持有相当重要的职位。”显然，通过上帝的话语，受他教导的人学会提防一些使目前的情况更难于应付的错误态度。他们的经验充分证明，听从圣经的教训能够使人获致一种较明智和较快乐的生活。

8．圣经为什么将“自夸”、“高傲”、“亵渎”这三件事相提并论？这三个词语含有什么意思？

⁸ 我们可以将保罗接着举出的三件事连接起来——在末后的日子，人会“自夸、高傲、亵渎”。这三件事并非一样，但都与自骄心有关。第一件事是“自夸”。一部辞典告诉我们，这里所使用的基本希腊文字词的意思是：“‘自视过高’或‘言过其实’的人。”你不难明白，何以有些圣经译本将这个字词译作“自吹自擂”。接着是“高傲”，实际的意思是“看来高人一等”。最后是“亵渎”。有些人可能认为，亵渎是指对上帝说话不敬而言；但这句话所含的意思把伤害、诋毁或辱骂人的话也包括在内。因此，保罗所说的亵渎对象可以是上帝，也可以是人。

9．圣经鼓励人培养一些什么态度，是与目前流行的各种有害态度截然不同的？

⁹ 你周遭的人若像保罗所描述的一样，不论是你的同事、同学或亲属，你会有什么感觉呢？这会使你的生活较容易吗？抑或这样的人使你的生活变得更复杂，使你更难应付现今的日子？可是，上帝的话语却教导我们要留意避免这样的态度，例如哥林多前书4:7；歌罗西书3:12,13和以弗所书4:29就提出很明确的劝告。

10．什么事表明耶和华的子民由于接受圣经的教训而得益不浅？

¹⁰ 虽然基督徒也是不完美的人，实践这些优良的教训却在现今这艰难的时期对他们大有帮助。意大利的《天主教文明》杂志说，耶和华见证人之所以数目日增，原因之一是“该团体使属下成员具有一项明确有力的特性”。但是作者所说的‘明确特性’是否指“自夸、高傲、亵渎”而言呢？刚相反，这本由耶稣会出版的杂志接着指出，耶和华见证人的组织“使属下成员具有一种明确有力的特性，他们在这个团体里受到欢迎，使他们感到亲切而具有一种团结友爱之感”。事实岂不是清楚表明，见证人所受到的教导对他们大有帮助吗？

教训造益家人

11,12．保罗怎样准确地预告在许多家庭里出现的情形？

¹¹ 我们不妨将提摩太后书接着提及的四件事一起考虑，因为这四件事彼此有若干关系。保罗预告在末后的日子，许多人会“背逆父母、忘恩负义、不圣洁［“不忠贞”，《新世》］、没有亲情”。你深知这里提及的其中两件事——忘恩负义和不忠贞——在现今十分显著。但是我们很容易看出，保罗何以将这两件事加插在“背逆父母”和“没有亲情”之间。这四件事是彼此关连的。

¹² 差不多任何留意世界情况的人——不论老幼——都不得不承认，背逆父母的情形正大为流行，而且有越来越恶化的迹象。许多父母埋怨，青年人看来对父母的恩惠毫不感激。在另一方面，许多青年人则反唇相讥，说父母所关心的只是自己的职业和享乐，或是只关心自己。与其试图决定应当归咎于谁，让我们看看事情所产生的结果。成年人和青年人之间的关系越来越疏远；这时常导致青年人定出自己的道德标准，其实可说是不道德的标准。这造成了什么后果呢？青年人怀孕、堕胎和染上性传染病的事例直线上升。家庭里缺乏亲情时常导致暴力事件。很可能你能够从自己的地区举出一些实例来，证明人与人之间的亲情正在烟消云散。

13,14．（甲）鉴于许多家庭的分崩离析，为什么我们应当留意圣经的劝告？（乙）关于家庭生活，上帝提出怎样的明智劝告？

¹³ 这可以解释何以有越来越多人起来攻击那些一度与他们属于同一家族、同一部落或种族的人。可是请记住，我们提及这些事并不是要强调今日生活上的负面因素。我们主要感兴趣的两件事乃是：圣经的教训能够帮助我们避免表现保罗所列出的各种不良特征吗？将圣经的教训应用在自己的生活上会使我们真正得益吗？对于这两个问题，答案是肯定的。我们可以从保罗举出的四件事清楚看出这点。

¹⁴ 我们有充分理由总括地说：没有任何教训比圣经更能够导致温暖、幸福的家庭生活。仅是举出其中几个例子就足以证明，圣经的教训能够帮助家庭分子不但避免各种常犯的错误，甚至进一步使家庭美满幸福。我们在圣经里可以读到许多对丈夫、妻子和儿女提出的优良、实用的劝告，歌罗西书3:18-21是个好例子。这样的教训的确能够在我们的日子发挥功效。诚然，甚至在真正基督徒的家庭里，有时也会遇到复杂的情势和各种挑战。可是，一般的结果证明，圣经对家庭提出的教训的确十分有益。

15,16．一位研究员观察过赞比亚的耶和华见证人之后，发觉他们当中的情形如何？

¹⁵ 加拿大莱斯布里奇大学的一位研究员花了一年半的时间研究赞比亚的社会生活。她的结论是：“在保持婚姻稳定方面，耶和华见证人比其他教派的成员获得较大的成功。……他们的成功代表夫妻之间具有一种经过调整的相互关系；他们在这种新近发现的关系中彼此合作而非互相威胁，并且在对待配偶方面必须对一位新的首领——上帝——负责。……作丈夫的耶和华见证人受到教导要迈向成熟，履行责任以造福妻子儿女。……夫妻均受到鼓励要作紧守忠诚的人。……对忠诚的这种坚持使婚姻关系得以巩固。”

¹⁶ 再者，该项研究是以许多实际经验为根据的。例如研究者指出，与一般人的情形不同，“人们留意到耶和华见证人男子较常在园里帮助妻子，不但在筹备阶段这样行，同时也实际帮助妻子栽种和挖土。”由此可见普世各地有无数感人的经验表明，圣经的教训的确对人的生活深具影响。

17,18．一项有关宗教传统与婚前性行为的研究显示什么出人意料的结果？

¹⁷ 上一篇文章提及过《宗教科学研究杂志》的调查结果。1991年，该刊发表了一篇文章，题名为“宗教传统与婚前性行为：来自一个国家的青壮年的证据”。你很可能知道，婚前的性行为在现今多么流行。许多人年纪很轻就对情欲屈膝，很多青少年甚至有多个性对手。圣经的教训能够改变时下这种流行的行为模式吗？

¹⁸ 三位副教授联手研究这个问题；他们期望发现‘在较保守的基督教传统下成长的青少年和青壮年较少从事婚前性行为’。但事实表明什么？以一般而言，有百分之70的青少年和百分之82的青壮年从事婚前的性行为。对有些人来说，“一种原教旨主义的传统［减低了］从事婚前性行为的可能性，但这对于‘青少年的婚前性行为’却没有影响。”研究者指出，有些出身于看来颇虔信宗教的家庭的青年人，“若与主流派的基督新教徒比较，前者从事婚前性行为的可能性高得多”。——楷书本刊自排。

19,20．上帝的教训怎样对耶和华见证人当中的许多青年人大有帮助而予以保护？

¹⁹ 几位教授发现，在耶和华见证人的青年人当中，情形却刚相反。这些青年“与别人的差异最大”。为什么呢？“由经验、期望和投入所造成的承担深度和社会协调水平，……以一般而言能够使人紧守信仰至较高程度。”他们补充说：“见证人期望他们的青少年和青壮年都履行传福音的责任。”

²⁰ 因此，由于圣经的教训帮助见证人避免犯不道德，这对他们产生了有益的影响。他们受到保护不致被性传染病所侵害；在这些传染病当中，有些是无法根治的，其他的则足以致命。这也意味到他们不致受到压力要接受堕胎。（根据圣经的教训，堕胎其实与杀人无异。）因此，青壮年能够怀着清白的良心缔结婚姻，从而使婚姻建立在较巩固的基础上。这样的教训的确能够帮助我们应付目前的艰难时期，并且使我们更健康、也更快乐。