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你能够忍耐到底守望台1999年 | 10月1日
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你能够忍耐到底
“[要]存心忍耐,跑那摆在我们前头的赛程。”——希伯来书12:1。
1,2.忍耐是什么意思?
使徒保罗对公元1世纪希伯来裔的基督徒写道:“你们需要忍耐。”(希伯来书10:36)使徒彼得也深知这种特质至为重要,他劝勉基督徒说:“信心要加上……忍耐。”(彼得后书1:5,6)但忍耐是什么意思呢?
2 一部希腊语-英语词典给希腊语动词“忍耐”所下的定义是:“留守 而非奔逃,……坚守立场,不退缩。”论到“忍耐”这个希腊语名词,一本参考书说:“人有忍耐的精神,就能够忍受艰辛,但不是感到无可奈何,而是满怀希望。……这种特质使人能够屹立不移、临危不惧。这种美德能够把最艰苦的试炼化作荣耀,使人越过目前的痛苦,看见前头的目标。”由此看来,忍耐使人不顾艰辛障碍,站立得稳,而不致失去希望。谁特别需要这种特质呢?
3,4.(甲)谁需要忍耐?(乙)为什么我们必须忍耐到底?
3 比喻来说,所有基督徒都参加一场赛跑;要跑到终点,就得忍耐才行。公元65年左右,使徒保罗写信给他的同工、忠心的周游同伴提摩太;他在信中写了这段安慰的话:“那美好的争战我已经争战过了,赛程我已经跑完了,信仰我已经守住了。”(提摩太后书4:7)保罗说他“已经跑完了”“赛程”。他把基督徒的一生比作一场赛跑,有固定的跑道,也有确定的终点。保罗写信给提摩太的时候,他已胜券在握,终点在望了;他满怀信心,热切期待获得奖赏。他接着说:“从现在起,有正义的冠冕留给我;到那日,主这位正义的审判者就会把冠冕赐给我做报酬。”(提摩太后书4:8)保罗既已忍耐到底,他肯定自己会获得报酬。但我们其余的人又怎样呢?
4 为了鼓励那些加入了比赛的人,保罗写道:“[要]存心忍耐,跑那摆在我们前头的赛程。”(希伯来书12:1)作为基督徒,我们通过耶稣基督把自己呈献给耶和华上帝的时候,就加入了这个忍耐的赛程。在作基督门徒方面,我们有个好开始固然要紧,但最重要的还是要跑毕全程。耶稣宣告说:“忍耐直到终结的人,就会得救。”(马太福音24:13)跑完赛程的人,就会得着永生的奖赏!因此,既然我们心里有个明确的目标,我们必须忍耐到底。什么有助我们达到这个目标呢?
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你能够忍耐到底守望台1999年 | 10月1日
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10 在基督徒的永生赛程上,谁是旁观者呢?保罗在希伯来书第11章列举基督之前许多忠心的耶和华见证人,然后写道:“这样,我们既然有这些见证人围住我们,像一大片云彩一样,就该……存心忍耐,跑那摆在我们前头的赛程。”(希伯来书12:1)保罗以云彩为喻,但他所用的希腊词并不是指轮廓分明的云朵。据辞典编纂者瓦因说,这个词语“所指的是铺盖天空、没有特别形状的浓密云层”。显然,保罗想到的是一大群见证人,仿佛漫天密云一般。
11,12.(甲)基督之前的忠心见证人怎能激励我们努力完成赛程?(乙)我们怎可从“大片云彩”般的“见证人”得着更大的鼓励?
11 这些基督之前的忠心见证人,能够实际成为今天的旁观者吗?当然不能。他们正在死亡中沉睡,等候复活的日子来临。可是,他们生前是成功的参赛者,他们的榜样继续活在圣经的篇幅里。我们研读圣经的时候,这些忠心古人就在我们的脑海里活过来,仿佛向我们欢呼喝彩一般;他们鼓励我们继续努力,直至跑到终点为止。——罗马书15:4。a
12 例如,如果世俗的名利向我们招手,我们想想摩西怎样视埃及的荣华如粪土,岂不能够激励我们继续努力,留在赛程上吗?如果我们面对的考验看来十分艰难,我们记得亚伯拉罕也经历过严峻的考验,甚至要把儿子以撒献上为祭,就无疑会获得很大的鼓励,叫我们在信心的考验上保持坚忍。“大片云彩”般的见证人给我们的激励有多大,视乎我们的理解之眼将他们看得多么清晰而定。
13.现代的耶和华见证人怎样激励我们在永生的赛程上继续努力?
13 我们周围也有一大群现代的耶和华见证人。受膏的基督徒和属于“大群人”的基督徒,在信心方面立下了多么好的榜样!(启示录7:9)我们不时在本刊和守望台其他书刊里读到他们的生平事迹。b我们沉思他们的信心,无疑可以鼓励自己忍耐到底。如果我们的亲人密友也是忠贞事奉耶和华的,他们也能够给我们很大的支持!不错,我们有许多志同道合的伙伴,能够激励我们在永生的赛程上继续努力。
定下适当步调
14,15.(甲)我们定下适当的步调何以十分重要?(乙)我们定立目标时,为什么也当通情达理?
14 参加马拉松比赛一类的长跑选手需要为自己定下适当的步调。《纽约赛跑员》杂志说:“起头跑得太快,就必败无疑,要么就在最后几里痛苦挣扎,要么就半途而废。”一个马拉松选手说:“我在赛前听了一个讲座,讲者清楚警告说:‘不要跟着跑得快的选手。要按着你自己的步调跑。不是的话,你就会精疲力竭,甚至被迫中途退出了。’我听从这个意见,结果能够跑完全程。”
15 在永生的赛程上,上帝的仆人也必须竭尽全力。(路加福音13:24)可是,门徒雅各写道:“从上头来的智慧,……[是]通情达理。”(雅各书3:17)诚然,别人的好榜样可以激励我们作出更大努力,但我们却应当通情达理,量力而为。圣经提醒我们:“各人都应该验证自己的作为,于是他欢腾的时候,就单在于自己,而不在于同别人比较了。因为各人都要负起自己的担子。”——加拉太书6:4,5。
16.谦逊怎可帮助我们定下适当的步调?
16 弥迦书6:8提出了这个发人深省的问题:“[耶和华]向你所要的是什么呢?只要你……存谦[逊]的心,与你的上帝同行。”谦逊含有意识到自己能力限度的意思。我们健康不良或年纪老迈,以致在上帝的工作上有点力不从心吗?我们不要感到灰心。耶和华接受我们的努力和牺牲,“是照[我们]所有的,不是照[我们]所没有的”。——哥林多后书8:12;参阅路加福音21:1-4。
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你能够忍耐到底守望台1999年 | 10月1日
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终结近了
20.随着终结日益临近,永生的赛程怎可变得更艰难?
20 在永生的赛程上,我们务要奋力抵抗人类的大仇敌魔鬼撒但。随着终结日益临近,他正竭尽全力要绊倒我们,或使我们缓慢下来。(启示录12:12,17)在现今这“末时”,世上灾祸频仍,战乱、饥荒、流行病和其他苦难不断折磨人类。在这种情形下,我们继续忠贞不二地宣扬王国信息委实不容易。(但以理书12:4;马太福音24:3-14;路加福音21:11;提摩太后书3:1-5)不但如此,有时事物制度的终结看来比我们想象的要远一点,尤其是我们已经跑了几十年赛程的话。可是,上帝话语所应许的终结是必定会来到的。耶和华说这件事必不会迟延。旧制度的终结的确指日可待了。——哈巴谷书2:3;彼得后书3:9,10。
21.(甲)我们继续跑永生的赛程之际,什么能够强化我们?(乙)随着终结日益临近,我们应当决心怎样做?
21 耶和华仁爱地作了安排,使我们在灵性上获得所需的滋养。我们要在永生的赛程上忍耐到底,就必须从他的安排获取力量才行。我们的信徒同工也在奔跑永生的赛程,我们需要经常与他们交往,好获得所需的鼓励。即使我们遭遇猛烈的迫害或无法预见的事故,以致赛程变得更为困难,我们仍然能够忍耐到底,因为耶和华会赐给我们“超凡的力量”。(哥林多后书4:7)耶和华很想我们跑到终点,赢得最后胜利。这叫我们多么放心!因此,我们要下定决心,“存心忍耐,跑那摆在我们前头的赛程”。我们坚信,“如果[我们]不疲累松懈,到了既定的时节,就可以收割”。——希伯来书12:1;加拉太书6:9。
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