你能够忍耐到底

“［要］存心忍耐，跑那摆在我们前头的赛程。”——希伯来书12:1。

1,2．忍耐是什么意思？

使徒保罗对公元1世纪希伯来裔的基督徒写道：“你们需要忍耐。”（希伯来书10:36）使徒彼得也深知这种特质至为重要，他劝勉基督徒说：“信心要加上……忍耐。”（彼得后书1:5,6）但忍耐是什么意思呢？

² 一部希腊语－英语词典给希腊语动词“忍耐”所下的定义是：“留守 而非奔逃，……坚守立场，不退缩。”论到“忍耐”这个希腊语名词，一本参考书说：“人有忍耐的精神，就能够忍受艰辛，但不是感到无可奈何，而是满怀希望。……这种特质使人能够屹立不移、临危不惧。这种美德能够把最艰苦的试炼化作荣耀，使人越过目前的痛苦，看见前头的目标。”由此看来，忍耐使人不顾艰辛障碍，站立得稳，而不致失去希望。谁特别需要这种特质呢？

3,4．（甲）谁需要忍耐？（乙）为什么我们必须忍耐到底？

³ 比喻来说，所有基督徒都参加一场赛跑；要跑到终点，就得忍耐才行。公元65年左右，使徒保罗写信给他的同工、忠心的周游同伴提摩太；他在信中写了这段安慰的话：“那美好的争战我已经争战过了，赛程我已经跑完了，信仰我已经守住了。”（提摩太后书4:7）保罗说他“已经跑完了”“赛程”。他把基督徒的一生比作一场赛跑，有固定的跑道，也有确定的终点。保罗写信给提摩太的时候，他已胜券在握，终点在望了；他满怀信心，热切期待获得奖赏。他接着说：“从现在起，有正义的冠冕留给我；到那日，主这位正义的审判者就会把冠冕赐给我做报酬。”（提摩太后书4:8）保罗既已忍耐到底，他肯定自己会获得报酬。但我们其余的人又怎样呢？

⁴ 为了鼓励那些加入了比赛的人，保罗写道：“［要］存心忍耐，跑那摆在我们前头的赛程。”（希伯来书12:1）作为基督徒，我们通过耶稣基督把自己呈献给耶和华上帝的时候，就加入了这个忍耐的赛程。在作基督门徒方面，我们有个好开始固然要紧，但最重要的还是要跑毕全程。耶稣宣告说：“忍耐直到终结的人，就会得救。”（马太福音24:13）跑完赛程的人，就会得着永生的奖赏！因此，既然我们心里有个明确的目标，我们必须忍耐到底。什么有助我们达到这个目标呢？

¹⁰ 在基督徒的永生赛程上，谁是旁观者呢？保罗在希伯来书第11章列举基督之前许多忠心的耶和华见证人，然后写道：“这样，我们既然有这些见证人围住我们，像一大片云彩一样，就该……存心忍耐，跑那摆在我们前头的赛程。”（希伯来书12:1）保罗以云彩为喻，但他所用的希腊词并不是指轮廓分明的云朵。据辞典编纂者瓦因说，这个词语“所指的是铺盖天空、没有特别形状的浓密云层”。显然，保罗想到的是一大群见证人，仿佛漫天密云一般。

11,12．（甲）基督之前的忠心见证人怎能激励我们努力完成赛程？（乙）我们怎可从“大片云彩”般的“见证人”得着更大的鼓励？

¹¹ 这些基督之前的忠心见证人，能够实际成为今天的旁观者吗？当然不能。他们正在死亡中沉睡，等候复活的日子来临。可是，他们生前是成功的参赛者，他们的榜样继续活在圣经的篇幅里。我们研读圣经的时候，这些忠心古人就在我们的脑海里活过来，仿佛向我们欢呼喝彩一般；他们鼓励我们继续努力，直至跑到终点为止。——罗马书15:4。a

¹² 例如，如果世俗的名利向我们招手，我们想想摩西怎样视埃及的荣华如粪土，岂不能够激励我们继续努力，留在赛程上吗？如果我们面对的考验看来十分艰难，我们记得亚伯拉罕也经历过严峻的考验，甚至要把儿子以撒献上为祭，就无疑会获得很大的鼓励，叫我们在信心的考验上保持坚忍。“大片云彩”般的见证人给我们的激励有多大，视乎我们的理解之眼将他们看得多么清晰而定。

13．现代的耶和华见证人怎样激励我们在永生的赛程上继续努力？

¹³ 我们周围也有一大群现代的耶和华见证人。受膏的基督徒和属于“大群人”的基督徒，在信心方面立下了多么好的榜样！（启示录7:9）我们不时在本刊和守望台其他书刊里读到他们的生平事迹。b我们沉思他们的信心，无疑可以鼓励自己忍耐到底。如果我们的亲人密友也是忠贞事奉耶和华的，他们也能够给我们很大的支持！不错，我们有许多志同道合的伙伴，能够激励我们在永生的赛程上继续努力。

定下适当步调

14,15．（甲）我们定下适当的步调何以十分重要？（乙）我们定立目标时，为什么也当通情达理？

¹⁴ 参加马拉松比赛一类的长跑选手需要为自己定下适当的步调。《纽约赛跑员》杂志说：“起头跑得太快，就必败无疑，要么就在最后几里痛苦挣扎，要么就半途而废。”一个马拉松选手说：“我在赛前听了一个讲座，讲者清楚警告说：‘不要跟着跑得快的选手。要按着你自己的步调跑。不是的话，你就会精疲力竭，甚至被迫中途退出了。’我听从这个意见，结果能够跑完全程。”

¹⁵ 在永生的赛程上，上帝的仆人也必须竭尽全力。（路加福音13:24）可是，门徒雅各写道：“从上头来的智慧，……［是］通情达理。”（雅各书3:17）诚然，别人的好榜样可以激励我们作出更大努力，但我们却应当通情达理，量力而为。圣经提醒我们：“各人都应该验证自己的作为，于是他欢腾的时候，就单在于自己，而不在于同别人比较了。因为各人都要负起自己的担子。”——加拉太书6:4,5。

16．谦逊怎可帮助我们定下适当的步调？

¹⁶ 弥迦书6:8提出了这个发人深省的问题：“［耶和华］向你所要的是什么呢？只要你……存谦［逊］的心，与你的上帝同行。”谦逊含有意识到自己能力限度的意思。我们健康不良或年纪老迈，以致在上帝的工作上有点力不从心吗？我们不要感到灰心。耶和华接受我们的努力和牺牲，“是照［我们］所有的，不是照［我们］所没有的”。——哥林多后书8:12；参阅路加福音21:1-4。

终结近了

20．随着终结日益临近，永生的赛程怎可变得更艰难？

²⁰ 在永生的赛程上，我们务要奋力抵抗人类的大仇敌魔鬼撒但。随着终结日益临近，他正竭尽全力要绊倒我们，或使我们缓慢下来。（启示录12:12,17）在现今这“末时”，世上灾祸频仍，战乱、饥荒、流行病和其他苦难不断折磨人类。在这种情形下，我们继续忠贞不二地宣扬王国信息委实不容易。（但以理书12:4；马太福音24:3-14；路加福音21:11；提摩太后书3:1-5）不但如此，有时事物制度的终结看来比我们想象的要远一点，尤其是我们已经跑了几十年赛程的话。可是，上帝话语所应许的终结是必定会来到的。耶和华说这件事必不会迟延。旧制度的终结的确指日可待了。——哈巴谷书2:3；彼得后书3:9,10。

21．（甲）我们继续跑永生的赛程之际，什么能够强化我们？（乙）随着终结日益临近，我们应当决心怎样做？

²¹ 耶和华仁爱地作了安排，使我们在灵性上获得所需的滋养。我们要在永生的赛程上忍耐到底，就必须从他的安排获取力量才行。我们的信徒同工也在奔跑永生的赛程，我们需要经常与他们交往，好获得所需的鼓励。即使我们遭遇猛烈的迫害或无法预见的事故，以致赛程变得更为困难，我们仍然能够忍耐到底，因为耶和华会赐给我们“超凡的力量”。（哥林多后书4:7）耶和华很想我们跑到终点，赢得最后胜利。这叫我们多么放心！因此，我们要下定决心，“存心忍耐，跑那摆在我们前头的赛程”。我们坚信，“如果［我们］不疲累松懈，到了既定的时节，就可以收割”。——希伯来书12:1；加拉太书6:9。