他用强有力的声音喊着说：‘陷落了！大巴比伦陷落了！’”（启示录18:1,2上）

5．（甲）天使任用谁去宣布大巴比伦陷落了？（乙）开始审判所有自称属于“上帝的家”的人时，叛道基督教的情况怎样？

⁵ 这个掌握大权的天使任用谁去向人类宣布这个喜讯呢？就是因大巴比伦陷落而获释的人——仍在地上的受膏基督徒，也就是约翰预表的群体。1914到1918年，剩余的受膏分子在大巴比伦手下大受迫害。1918年，主宰耶和华携同亚伯拉罕之约的立约使者耶稣基督来到，开始审判“上帝的家”，也就是审判所有自称是基督徒的人。于是，叛道的基督教受到审判。（玛拉基书3:1；彼得前书4:17）叛道的基督教在第一次世界大战期间负上沉重的血债，又是迫害耶和华忠信见证人的共犯，还死守许多源于巴比伦的信仰，因此受审判的时候难逃罪责，大巴比伦的其余部分也全都不蒙上帝悦纳。（参看以赛亚书13:1-9）

6．为什么说大巴比伦已经在1919年陷落了？

⁶ 因此，到1919年，大巴比伦已经陷落了。结果上帝的子民获释，得以复兴，仿佛一天之内就复得属灵繁荣的土地。（以赛亚书66:8）那一年，由于更伟大的大流士耶和华上帝和更伟大的居鲁士耶稣基督引导事态，错误的宗教不能再囚禁耶和华的子民。从此，大巴比伦不能再阻止耶和华的子民事奉他，不能再阻止他们向所有人宣布：有如娼妓的大巴比伦必然灭亡！耶和华的至高统治权必显明是正当的，而且这一天快到了！（以赛亚书45:1-4；但以理书5:30,31）

7．（甲）虽然大巴比伦没有在1919年毁灭，耶和华却怎样看它？（乙）大巴比伦在1919年陷落，对耶和华的子民有什么影响？

⁷ 无可否认，大巴比伦没有在1919年毁灭，正如古巴比伦城在公元前539年被波斯人居鲁士的军队攻陷后也没有立刻毁灭。可是，在耶和华眼中，这个宗教组织已经陷落倒台，被判有罪，等待处决。因此，错误的宗教不能再将耶和华的子民当做俘虏了。（参看路加福音9:59,60）上帝的子民获释，成为主人手下忠信睿智的奴隶，在适当的时候分发属灵的食物。他们受审判时得到“做得好”的判语，现在蒙主人任用，可以再次努力为耶和华工作。（马太福音24:45-47；25:21,23；使徒行传1:8）

8．以赛亚书21:8,9提到的守望人宣布什么事？这个守望人预表现代什么人？

⁸ 二千多年前，耶和华曾任用其他先知预告这件划时代的大事。以赛亚曾提到一个守望人“像狮子吼叫说：‘耶和华啊！我整天站在守望台上，彻夜守在岗位上’”。这个守望人发现什么事，要以狮子般的勇气宣布出来呢？那就是：“陷落了！巴比伦陷落了！巴比伦所有雕刻的神像，都被打碎在地上了！”（以赛亚书21:8,9）这个守望人正好预表高度警醒的现代受膏基督徒。他们运用《守望台》杂志和其他属灵出版物，把巴比伦陷落的消息广为宣扬。

大巴比伦的衰落

9,10．（甲）什么迹象显示，从第一次世界大战起，源于巴比伦的宗教的影响力大不如前？（乙）掌握大权的天使怎样描绘大巴比伦陷落后的情况？

⁹ 公元前539年，古巴比伦陷落了，从此经历一段悠长的衰落时期，最后更完全荒凉。同样，从第一次世界大战起，源于巴比伦的宗教在全球各地的影响力大不如前。在日本，第二次世界大战之后的法律禁止神道教的天皇崇拜。在中国，政府控制所有宗教的任命和活动。在信奉基督新教的北欧，大部分人都对宗教不感兴趣。在世界各地，罗马天主教会近年因派系分裂和内部争议而日渐衰落。（参看马可福音3:24-26）

¹⁰ 以上趋势显然都是幼发拉底河渐渐干涸的迹象，为攻击大巴比伦的军队开路。1986年10月，教宗宣布天主教会出现庞大赤字，所以必须“再次乞食”。这也显示大巴比伦的河水快要“干了”。（启示录16:12）从1919年起，大巴比伦的衰败特别暴露无遗，大众清楚看出她是个属灵的废墟，就像掌握大权的天使宣布的一般：“她成了邪灵的住处、各样不洁气息潜伏的地方、各样不洁可憎的飞鸟潜伏的地方！”（启示录18:2下）不久，大巴比伦就会实际变成废墟，就像现代伊拉克境内的巴比伦废墟那样荒凉。（另见耶利米书50:25-28）

11．预言说大巴比伦成了“邪灵的住处”以及不洁气息、不洁飞鸟潜伏的地方。这句话是什么意思？

¹¹ 启示录用了“邪灵”这个字眼，很可能跟以赛亚书描绘巴比伦陷落时所用的字眼“魔羊”（希伯来语“塞伊林”）有关。以赛亚说：“荒漠走兽必在那里躺卧，雕鸮占据房子。鸵鸟在那里栖息，魔羊在那里跳跃。”（以赛亚书13:21）他指的也许不是实际的邪灵或恶魔，而是住在沙漠里的长毛动物。这些动物的外表也许令看见的人想起邪灵或恶魔。预言说大巴比伦的废墟里有这样的动物，其实是个比喻。这类动物，连同积聚在那里的有毒气体（“不洁气息”）和不洁的飞鸟，显示大巴比伦在灵性上是死的，无法向人类提出任何得生命的希望。（参看以弗所书2:1,2）

12．大巴比伦的景况跟耶利米书第50章的什么预言吻合？

¹² 大巴比伦的景况也跟耶利米的预言吻合：“耶和华说：‘有刀剑打击迦勒底人，打击巴比伦的居民、首领、智士。……有旱灾打击河水，河水必然干涸。这是雕刻偶像之地，其中的居民因为看见可怕的异象而疯疯癫癫。所以荒野的走兽和号叫的动物必住在那里，鸵鸟也必住在其中。那里永不再有人居住，世世代代不再存留。’”崇拜偶像也好，反复念诵祷文也好，都不能救大巴比伦。她必得报应，下场就像上帝倾覆的所多玛和蛾摩拉一样。（耶利米书50:35-40）