肝病和癌症

食物在体内的新陈代谢，肝的作用至关重要。肝能抗感染，促进血液循环、排掉包括酒精在内的有毒物质。长期饮酒会损坏肝功能，过程一般分三个阶段。第一阶段，由于肝要分解乙醇毒素，也就减慢了消化脂肪的速度，因而导致脂肪积聚在肝里，形成所谓的酒精性脂肪肝或脂肪肝。到了一定的时候，就变成了慢性肝炎或肝炎。酒精直接导致肝炎，也会降低身体对乙型肝炎和丙型肝炎的抵抗力。a如果继续喝酒，炎症就会引起细胞坏死。更糟的是，酒精会令细胞提早死亡（细胞脱垂）。

最后一个阶段就是肝硬化。肝炎持续恶化，和细胞坏死形成不可修复的创伤。渐渐地，肝变成了硬块而不再是海绵状。最后瘢痕组织阻止血液正常流通，引起肝丧失功能和死亡。

酒精对肝还有另一个潜伏的副作用，使肝抵抗致癌物质的功能下降。酒精容易导致肝癌，此外还大大增加口腔癌、咽癌、喉癌、食道癌的风险。另外，酒精还使口腔内的黏膜更容易被烟草的致癌物质穿透，增加吸烟者患癌的风险。妇人天天喝酒，较容易患上乳癌。研究显示，一天喝三杯以上的妇人，患乳癌的风险比不喝酒的高百分之69。