美属萨摩亚的增长

1954年，塞拉斯夫妇在萨摩亚的签证到期，但罗恩·塞拉斯决定不回去澳大利亚，并申请到美属萨摩亚居住。罗恩说：“我去见美属萨摩亚的司法部长，他得知萨摩亚政府因宗教理由而拒绝给我们签证，就说：‘塞拉斯先生，在美属萨摩亚，人们享有宗教自由，我保证你会取得签证。’”

1954年1月5日，罗恩和多莉来到美属萨摩亚的帕果帕果。他们获准入境的一个条件是：罗恩要定期到司法部长的办公室汇报，好让他更了解耶和华见证人。结果他们两人有几次愉快的圣经讨论。

同月月底，罗恩和多莉受邀请到司法部长的家里参加晚宴，当地的天主教神父和伦敦传教会的牧师也获邀赴宴。饭后，大家开始谈论圣经，谈得很起劲。罗恩记得：“各人离开之前，司法部长感谢我们所有人到他家参加晚宴，并说：‘我认为在今晚的讨论中，塞拉斯先生和塞拉斯夫人占了上风。’不久之后，我们获得永久居留权。司法部长后来告诉我，政府欢迎更多见证人的海外传道员来美属萨摩亚，我立即把消息转告澳大利亚分部。”

19岁的瓦莱西（华莱士）·佩德罗是第一个献身给耶和华的美属萨摩亚人，他祖籍托克劳群岛，有个亲戚叫莉迪娅·佩德罗，在菲济做特别先驱。1952年她来探访，留下《以上帝为真实》这本书给华莱士的哥哥。华莱士在哥哥的家看到这本书，就拿来仔细地研读。

1954年，罗恩和多莉探访佩德罗这家人，教导华莱士的哥哥和姐姐学习圣经。华莱士相信上帝，并知道上帝名叫耶和华，但他不信任宗教，所以起初很不想加入讨论。可是过了一段时间，他确信耶和华见证人拥有真理，就开始经常参加在法加托戈举行的聚会。华莱士在灵性上进步很快，1955年4月30日他在帕果帕果港口受浸。

到了1955年1月，罗恩和多莉到达美属萨摩亚才一年，就有七个人到他们的家参加聚会。他们的家在法加托戈，简陋的屋内没有什么家具，所以人人都席地而坐。过了不久，三个新人就跟着罗恩和多莉去向人传道。那日只是个微小的开始，更大的属灵增长还在前头。

基列毕业生到达

1955年2月4日，两对海外传道员夫妇弗朗西丝和保罗·埃文斯，以及帕特里夏和戈登·斯科特从美国抵达美属萨摩亚。他们住在法加托戈的海外传道员之家，从这里放眼四方，可以看见人生百态。那年分区监督莱昂纳德（莱恩）·黑尔贝格探访帕果帕果，他这样描述所看到的情景：

“海外传道员之家很宽敞，在一家旧式的杂货店楼上。房子的一侧有条小河，河的对岸有个酒吧，水手们晚上到这里寻欢作乐。酒吧里的人有时会大打出手，并走到街上继续打斗。当地个子不高却很彪悍的警察局长咬着雪茄，走进闹事者当中，挥拳向左打向右打，制服人群。离海外传道员之家的后院很近的地方有所教堂，人们可以听到教士大声疾呼，传讲地狱永火的道理。每月政府发放工资的那日，从房子前面的阳台可以看到人群拥入银行。教会的传教士自岛上的四面八方来到，在人群中忙于找自己教会的成员，要在他们把钱花光之前先收什一奉献。”

这个小镇充满朝气活力，镇内有很多人对属灵的事感兴趣。莱恩说：“一个海外传道员早上起来，六点钟就会到广场对面的理发店，趁着老板还没开工就教他学习圣经。然后又跟面包师傅讨论圣经，之后就带着面包回家吃早餐了。下午，这个弟兄在市镇广场帮助一些囚犯学习圣经，他们是关押在当地监狱的。”到了年底，海外传道员总共主持大约60个圣经讨论，实际参与讨论的人数超过200。

“今晚有免费影片看”

这么多人对圣经感兴趣，一个原因是观看了《新世界社会的活动》。e自从《创世影剧》面世40年后，这是上帝的组织制作的第一部影片，帮助人认识耶和华见证人是怎样组织起来的，我们所做的印刷工作和在全球的传道活动。1955年，莱恩探访美属萨摩亚四个星期，其间播放了这部影片15次，共有3227人观看，每次放映平均有215个观众。

莱恩回忆说：“播放影片之前，我们都开车驶过每个村子，将传单扔给路人，同时喊着说：‘今晚有免费影片看’，并说明在哪个村子播放影片。”

影片给观众留下非常深刻的印象。每次播放完毕，观众都希望进一步了解耶和华见证人和他们的信仰。许多感兴趣的人直接到海外传道员之家找见证人，因为他们不想待在家里等。在海外传道员之家，有好几个圣经讨论同时进行。一群学生离开后，另一群就来了。罗恩·塞拉斯还记得：“几年后，一提起耶和华见证人，人们就想起那部影片，对见证人仍然有很好的印象。”

努力传道，打动人心

莱恩·黑尔贝格到访美属萨摩亚两个月后，当地第一群耶和华见证人会众就在法加托戈成立了。不到一年，会众传道员的人数从14增加到22。大约就在那个时候，两个特别先驱弗雷德·韦格纳和妻子雪莉从澳大利亚来帮助这群新会众。弗雷德现在是萨摩亚督导委员会的成员。

会众的传道员，先驱和海外传道员都“靠着圣灵满腔热诚”。（罗马书12:11）莱恩说：“传道员努力不懈地传道，而且社区里许多人对圣经都很感兴趣，所以到了20世纪60年代中期，法加托戈村子的每个家庭都曾有人跟见证人学习圣经。在那些年头，见证人每月一次探访岛上的所有家庭。”

见证人彻底向人传道，改变了当地人对圣经的看法。莱恩说：“人人都知道，人会在地上享永生，圣经并没谈到地狱永火，死人是毫无知觉的。他们不是在教堂里学到这些基本的真理，而是从耶和华见证人学到的。我们个别地教导他们，用他们的圣经跟他们推理。”

大部分人虽然跟见证人学习圣经，但因为受到家人影响和不想脱离教会，结果没有将所学到的实践出来。另外，有些人不愿意接受圣经为真基督徒定立的崇高道德标准，宁愿选择教会宽容的放荡生活。尽管这样，有些心地正直的人却像耶稣比喻中的商旅一样，把圣经真理看作贵重的珍珠，紧紧抓住。许多这样诚恳的岛民，勇敢地采取立场拥护真理。（马太福音13:45,46）

传道时顾及萨摩亚人的习俗

来自加拿大的先驱卡罗琳在1960年跟华莱士·佩德罗结婚。她回忆说：“在早期的年头，参与传道确实令人非常开心。在每一家都有人乐意跟我们谈论圣经。我们很容易找到愿意学习圣经的人，而且通常整家人一起学习。

“到偏远的村子传道尤其令人难忘。村里的孩子们通常跟随我们到每一家，留心听我们的介绍词。然后他们就跑在前面，告诉下一家我们来了。他们甚至告诉住户我们会说什么，会看哪些经文！为了不让这些孩童抢在我们之先，结果我们得准备好几个传道引言。”

弟兄向人传道，同时也留意表现良好品行和尊重当地的风俗。（哥林多前书9:20-23）查尔斯·普里查德以前是个海外传道员，现在是新西兰分部委员会的成员，他说：“由于热带天气炎热，村里的房子都没有墙，我们很容易看到有没有人在家。可是，当地人认为，人要是站着说话，或者没受到住户正式欢迎就说话，是有失礼仪的。所以，我们到每个家的门口时，都会静静地等着。屋内的人看见我们，就会把一张干净的垫子铺在屋内的鹅卵石地上，这表示他们邀请我们脱下鞋子，进入屋内，盘腿坐在垫子上。”对很多海外传道员来说，长时间这样坐很难受。但庆幸的是，根据当地的习俗，他们可以伸直腿脚，不过要用垫子盖着。这样，他们就会避免把没盖好的脚指向住户，萨摩亚人认为这样做大大羞辱住户。

约翰·罗德斯在萨摩亚和美属萨摩亚做海外传道员20年，他说：“我们坐下，住户就会正式欢迎我们，说我们到他们的家传讲圣经，实在是他们的荣幸，然后就把话题转到私人问题：你们从哪里来？有小孩吗？家人住在哪里？”

约翰的妻子海伦说：“我们总会用正式场合才使用的敬辞来称呼住户，这表明我们尊重他们，也使他们尊重我们传讲的圣经信息。”

卡罗琳·佩德罗说：“我们跟住户这样交谈，就会更加认识住户和他的家人，而他们也更认识我们。我们看出他们在灵性上有什么需要，于是能够给他们所需的帮助。”

我们彼此介绍之后，传道员就可以传讲王国的信息了。罗伯特·博伊斯曾做过海外传道员，他说：“一般来说，我们愿意讲多久，住户就会听多久。然后，他们会复述我们讲过的许多事，表明他们重视我们的信息。”

人们很熟悉圣经，所以跟我们谈论圣经时往往会谈很久。卡罗琳·佩德罗说：“这些讨论帮助我更深入了解各个圣经题目。”大部分的住户都乐意接受圣经书刊。后来，传道员学会分辨哪些人只是好奇，哪些人真正对属灵的事感兴趣。

许多新近对圣经感兴趣的人开始参加聚会，并渴望参与传道。约翰·罗德斯说：“萨摩亚人很会演说，好像是生来就有的。许多新人还没受过什么训练，就已很有自信，能跟人谈论信仰。虽然这样，我们还是鼓励他们按照刊物的建议向人作见证，用圣经跟人推理，而不是依靠自己天生的口才。”许多传道员受到优良的训练，掌握了传道和教人的技巧。

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“每天我都过得很有意义”

罗纳德·塞拉斯

出生年份1922年

受浸年份 1940年

简介1953年，他和妻子奥莉芙（又叫多莉）搬到萨摩亚做特别先驱。1961年，罗纳德弟兄毕业于基列圣经学校。目前，他还在美属萨摩亚做特别先驱。

萨摩亚政府拒绝延续我和多莉的签证，于是我们搬到美属萨摩亚去。我们乘坐来往各岛的小船到达帕果帕果码头，那时是凌晨3点，码头空寂无人。当时这个国家只有我们这两个传道员，而我们身上只有12美元。到了清晨时分，一个很仁慈的先生让我们暂住在他家，他的儿子以前曾学习圣经。这个先生住的地方只有一个房间大，他用布帘围着一个角落，让我们在那里睡觉。虽然我们很想尽快找合适的地方住，但也到隔壁向邻居作见证。

几个星期后，我们在法加托戈村租了一个宽敞的公寓，就在一间杂货店楼上。这里可以看到帕果帕果港口的美丽景色，一览无遗。不过，这个公寓空荡荡的，什么家具都没有。诺尔弟兄曾告诉我们：“你们到太平洋群岛服务，生活可能不会很舒适。你们可能要压平纸板箱，铺在地上当床睡。”果然是这样！我们几个月后才有钱买材料造一张正式的床，桌子和椅子。令我们感到安慰的是，我们总算有自己的家。

1985年，我的爱妻逝世了。虽然失去爱妻，我大部分的日子仍然经常向人传道。我参与先驱和海外传道服务超过50年，回想这些日子，我可以衷心地说，每天我都过得很有意义、很开心！

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“他们帮我养成一颗爱耶和华的心”

华莱士·佩德罗

出生年份1935年

受浸年份 1955年

简介他是美属萨摩亚第一个受浸事奉上帝的人，妻子叫做卡罗琳。他们俩是先驱，后来因为有了孩子而停了先驱工作。现在他们在美国华盛顿的西雅图服务。

我认识了真理，开始传道的时候，家人大力反对，把我逐出家门。当时，我除了身上的衣服，就什么都没有了。那天晚上，我要在沙滩上过夜。我向耶和华祷告，求他赐我勇气面对将来，无论怎样都不会停止事奉他。

第二天，我在学校的图书馆里，想不到保罗·埃文斯弟兄走了进来。他意识到我有些不对劲，就说：“我们一起回海外传道员之家谈谈吧。”结果，他们仁慈地收留了我，那一年我受了浸。

中学毕业后，我加入正规先驱的行列，跟海外传道员一起工作。后来，我跟一个从加拿大来的先驱姊妹结婚，她叫卡罗琳·欣舍，曾在斐济服务，她很热心传道。婚后，我们在美属萨摩亚做特别先驱。

随着时间过去，我父母的态度软化了。爸爸临终前开始学习圣经，妈妈在72岁高龄受浸。我很感谢早期的海外传道员，他们帮助我养成一颗爱耶和华的心，令我至今仍然忠心事奉耶和华！