使迫害“合法化”

1978年3月8日，劳动党中央委员会政治局宣布“耶和华见证人”是非法教派，禁止他们活动。为了确保大众都获知这件事，该项宣布每天三次在罗安达的无线电台播出。这个法令原本以葡萄牙语宣布，但为了让所有人都知道这个消息，当局也用乔奎语、刚果语、金邦杜语和翁本杜语发出宣布一星期。最后，这项法令更刊载在1978年3月14日的《安哥拉新闻》双周刊上。这份报刊是该党的党报。事实上，他们迫害见证人已有一段时候，禁令只是将他们的恶行“合法化”而已。

人民防卫组织(ODP)对见证人的指控越来越多。很多耶和华见证人都受到拘捕，未经审讯就被关进监狱里。罗安达各处的工厂不时遭警方突击搜查。有一次，警方在马拉斯·奥尼尔衣箱厂拘捕了14个见证人。在卢班戈的一个市镇，也有13个见证人被捕。数天后，据报在恩达拉坦多有50个见证人被捕。禁令颁布后仅一个星期，已经有至少150个弟兄姊妹被监禁。

后来，见证人纷纷遭雇主无理解雇。即使他们多年来工作勤奋、品行优良、能力出色，雇主也毫不顾惜。事实上，有些遭解雇的见证人所担任的职位，对安哥拉的经济发展有重大影响。

妇女的遭遇也一样。有一次，一个军官看见埃米莉亚·佩雷拉站在家门前，就问她为什么不当民兵。她回答说因为她不喜欢参与任何杀人或流血的事。军官看出她必定是个见证人，她也承认自己的身份。军官吩咐她登上一辆在旁等候的货车。她的两个妹妹前来看看发生了什么事，也被推上货车。这时，她的父亲刚回家，军官就命令他上货车。货车正要离开时，一个住在附近的弟兄上前问有什么事发生，他也被抓住押上货车。

他们给送到一个混合监狱，姊妹被关进女子牢房。狱中的官员一连多个晚上试图侵犯这些年轻姊妹，但她们紧抱在一起，流泪大声祷告。她们的行动令那些心怀不轨的官员无法得逞，结果她们没有受到奸污。

马兰热省的弟兄也受到严峻考验。七十四岁的若泽·巴托洛梅乌被虐待致死。多明加斯·安东尼奥姊妹被捕后多次受到殴打，身体十分虚弱，终于染上疟疾去世。曼努埃尔·里贝罗在狱中写了一封信给家人，结果被当局毒死。

禁令颁布后一星期，社方的代表跟罗安达各群会众的长老举行聚会。对于未来的神治活动，他们从聚会里得到来自圣经的鼓励和指引，然后他们将训示传达给会众。1978年的全年经文是：“［他们］不能胜你；因为我［耶和华］与你同在，要拯救你。”（耶利米书1:19）这节经文令他们大受强化。

向政府申诉

1978年3月21日，在安哥拉耶和华见证人协会担任主管人员的三位弟兄上书劳动党的政治局。他们请求当局把所有违法事件交由法院审理，以及把所有受无理监禁的见证人释放。他们把书信复制多份，分别寄给安哥拉共和国的总统、总理、国防部长、司法部长、教育部长和文化部长，但这些人都没有回应。

深受他们坚定的决心所感动

由于安哥拉的内战尚未结束，该国很少有外地游客到访。但在1979年，社方在安哥拉设立的国家委员会接到通知，尼日利亚的分社监督艾伯特·奥利会在8月前来探访。弟兄们都十分雀跃！

奥利弟兄说：“我整周就像置身在军营里一般，到处都是武装士兵。”晚上甚至被街上爆发的枪战吵得无法入睡。

过去数年，安哥拉见证人曾经历一些迅速的改变。从1973（当时安哥拉仍在殖民统治下）至1976年，传道员的数目增加了百分之266。但在1977年，见证人所受的迫害加剧，接着在1978年更被政府禁止活动，传道员的增加随之停了下来。当时该国有很多见证人都受浸不久，例如单在1975年就有1000人受浸。虽然全国有31群会众，但很多都没有长老。由于没有属灵牧人予以仁爱的照顾，会众里有些严重难题和不道德的事都未能获得解决。此外，在马兰热、韦库昆戈和恩达拉坦多，会众的所有成员都被关进囚犯集中营里。

奥利弟兄抵达后收到一份详细的议程，列明需要讨论的事项。他们讨论弟兄姊妹在目前的形势下，可以用什么方法继续执行上帝授予他们的传道职分。他也提出建议，怎样令弟兄姊妹在纸张短缺的情况下仍有书刊供应。大家也讨论把更多书刊译成当地的语言。当然，物色和训练胜任的翻译员是需要相当时间的。

他们也考虑到各会众所面对的问题。奥利弟兄强调，所有弟兄姊妹，包括长老在内，都必须按照圣经的标准而生活，没有人可以认为自己不需要任何忠告。奥利弟兄也回答了若干关于受浸资格、结婚注册和环务监督探访会众的问题。安哥拉的弟兄十分感激社方派这位富于经验的弟兄来探访他们，让他们获得来自圣经的指引。

奥利弟兄在探访期间跟罗安达各群会众的长老举行了一个聚会，其他地区的长老如果能出席，也可以参加。为免聚会地点太惹人注意，长老从早上10时已个别抵达聚会的地方，而聚会在晚上7时才开始。可是，由于聚会地方看来受到监视，举行的地方作了两次改动。当奥利弟兄到达第三个地方时，他见到有47个弟兄坐在院子里等候。他向弟兄们传达尼日利亚伯特利家庭的亲切问候时，他们都沉默地挥手表示感激。他作了一个一小时的圣经讨论，解释长老的安排，同时强调基督徒会众需要更多长老，以及长老所负的职责。演讲后，弟兄用了两小时向他发问。之后，为了在宵禁开始前安全返家，他们不得不立即离开。

奥利弟兄跟安哥拉的弟兄相处了一个星期，他有什么感想呢？“老实说，这次探访令我得益不浅。弟兄姊妹即使在这么艰难的情况下，仍然坚忍不拔地事奉耶和华，令我十分感动。这些弟兄虽然受尽折磨，却由于拥有奇妙的应许，脸上仍挂着笑容。我流着泪离开安哥拉时，衷心为他们祷告。”