食物教你添愁烦？

琼回首少年时光，历历在目的，是过去被人当作玩偶和笑柄的情景。为什么呢？因为她是全班最高大的女孩。但不只这样而已。琼说：“比个子大还糟糕的是，我很害羞，在人群中会很不自在，我常常感到寂寞，总是想融入别人的圈子中，不过大部分时间我都觉得自己像个外人。”

琼以为身材是一切问题的根源，而拥有纤瘦苗条的体态就能解决一切了。其实琼不是过度肥胖，以1.83米的体高来说，66公斤并不过重。但琼觉得自己胖，于是在23岁那年就决心减肥。她的理由是：“如果我瘦了，别人就会想跟我在一起。最后，我会感到受人欢迎，与众不同。”

“为了这样的愚蠢理由，我堕进圈套12年，这圈套名为神经性厌食症和暴食症。”琼继续说：“我当然瘦了起来，瘦得几乎连命也丢了，不过我的生活没有变得快乐，反倒毁了自己的健康，为自己制造了十年有多的抑郁和痛苦。”

琼不是稀有例子，根据一次估计，美国妇女中每100个就有1个在少年或者青年时期患上神经性厌食症，也许有三倍数目的人患暴食症。玛丽·皮弗博士说：“我在大中小学的校园里工作已经有许多年了，我亲眼看见饮食失调的问题日趋严重。”

各种各色的人都可能有这个问题。人们曾一度以为，饮食失调只是有钱人的问题；现在，这个问题却普及至不分种族、阶层、贫富了。连接受治疗的男性数目也不断增加，无怪乎《新闻周刊》把饮食失调称为“平等机会大盗”。

但特别令人担忧的是，接受饮食失调治疗的人的平均年龄似乎越来越小。多伦多一所饮食失调治疗中心的代理主管玛格丽特·贝克说：“现在有10岁以下，甚至只有6岁的女孩，给人送进医院治疗。”她补充说：“数目虽然还不算多，却在不断增加。”

受饮食失调影响的人口数以百万计，其中以女孩和年轻女性为主。a社会福利工作者南希·科洛德内指出：“她们对食物的看法和运用食物的方式有异于大部分人。普通人为填饱肚子而进食，为营养和健康而进食，为享受而进食，为与别人共享欢乐时光而进食。她们却不一样，她们跟食物的关系古怪，行为也有违‘常态’，例如，她们在进食前会不自觉地做着些有如‘仪式’般的古怪行为，或者一下咽就要立即把食物排出体外。”

现在，让我们仔细查究两种常见的饮食失调：神经性厌食症和神经性暴食症。

［脚注］

厌食——自发的饥荒

厌食症患者不是不肯进食，就是吃得太少，以致营养不良。请看看17岁的安托瓦妮特。她说，她的体重曾一度跌至大约37公斤——对一个十来岁、高1.7米的少女来说，这样的体重算很低了。她说：“我每天不会吃超过250卡路里的食物，吃过什么我都记在笔记册上。”

厌食症患者对食物着迷，同时又极力避免使体重增加。希瑟说：“我开始假装抹嘴，乘机把食物吐在餐巾上。”苏珊为求不让体重上升，于是拼命做运动。她说：“我几乎每天都跑12公里，或者游泳一小时，要是没有做运动，我就会有忧虑和罪咎的感觉，而且非常强烈。每天早上当我量体重而知道仍然保持在45公斤以下时，那就是我最大的喜悦了，也是我惟一 真正的喜悦。”

颇讽刺的是，有些厌食症患者竟身怀精湛厨艺，能烹调出色香味美的大餐，自己却连碰也不敢。安托瓦妮特说：“最糟糕的时候，全家的每一餐都由我来包办，弟弟妹妹的午餐饭盒也全是我准备的。我不让他们走近冰箱，我当时觉得厨房的每一角落都是我的‘地盘’。”

据《厌食暴食家长指南》一书说，有些厌食症患者“变得有洁癖，也许会要求全家人都要符合由她们所定、挑剔得不切实际的标准。杂志、拖鞋和咖啡杯连暂时不放在原位也不行。她们对个人卫生和外表也许更执着。她们会在浴室里呆上数个小时，把门锁上，不让别人进去，也不管人家等着要上学上班。

这种称为厌食症的失常现象，究竟是如何形成的呢？一个典型的例子是这样的，一个十几岁到二十几岁的人（多数是女性）开始想要减去一定体重。可是当目标达到以后，她还不满意。她看着镜子，仍然觉得自己胖乎乎的，于是她想，再多减几公斤会更好。这种循环延续下去，节食者的体重持续下降，直到比相应的标准体重轻了百分之15才肯罢休。

到这个时候，朋友和家人就开始担心，节食者看来实在太瘦了，甚至也太虚弱了。但厌食患者却有不同的看法。“我不觉得自己太瘦。”艾伦说，他是厌食症男性患者，高1.75米，体重却一度跌至33公斤。他说：“重量减得越多，脑子就越不灵，于是就越看不清楚自己。”a

日子一天一天过去，厌食症可能会引发严重的健康问题，包括骨质疏松症和肾脏受损。厌食症甚至可以致命。希瑟说：“医生告诉我，我让身体失掉太多养分了，这样的饮食习惯再维持两个星期，我准会死于营养不良。”《哈佛精神健康通讯》报道，过去十年期间，诊断出患厌食症的女性有百分之5死亡。