末世——‘国攻打国’

“从1914至1918年的各国冲突并不是‘若干其他战争的老生常谈’。这次冲突引进了战争的一个新范畴，人类经历到第一次总体战。战况的持久、猛烈和规模超越了以前的任何情势或一般人的预料，大规模战争的日子已临到了。”——《世界在严酷考验中》，施米特Bernadotte Schmitt)和维德勒(Harold Vedeler)合著。

1914-1918年的战争在法国造成的损坏和生命损失如此巨大，直至今日你还可以见到许多悼念“大战”(La Grande Guerre)死者的碑文。美国作家海明威(Ernest Hemingway)后来把这场大战称为“地上历来发生过的最巨大、最惨酷、处置最失当的大屠杀。”大战后来更名为第一次世界大战，因为世界受到第二次世界大战（1939-45年）所蹂躏。

第一次世界大战在许多方面有别于以前的战争。拥有百万大军的兵团在西欧战场和森林中互相屠杀。机关枪发挥威力，使步兵死亡枕藉。正如戴尔(Gwynne Dyer)在《战争》一书中声称：“在［战争开始］的两个月内已有百多万人丧生……机械武器——快速发射的大炮和每分钟射出六百发子弹的机关枪——使空气充满致死的烟硝弹雨。”坦克、潜艇和飞机改变了战略和战术。如今有死亡从天而降及自海而出。

挖壕战再加上毒气战把人推到耐力、痛苦和堕落的极限。大战之所以独特的另一点是：“这是第一场俘虏数目达几百万的战争（总数840万），而且俘虏受到长时期的扣押。”（《世界在严酷考验中》）它也是第一场差不多把所有平民牵涉在内的战争，不论是参加防卫、制造军备或死于战祸和战场上。

耶和华见证人早在1914年已看出这场恐怖战争乃是耶稣的预言获得应验的开始。但还有更大的祸患接踵而至。

第二次世界大战——无比的毁灭力量

甚至从人的观点看来，现今乃是末世的另一个证据是人类具有自我毁灭的潜力。朗恩(Bernard Lown)在领取诺贝尔和平奖的演讲中说：“第二次世界大战引进了总体战——方法不择手段、暴力没有限制、杀人不分皂白。奥斯维兹的煤气室，广岛、长崎的原子火葬场在人类的残杀史上刻画出比以前更黑暗的一章。”

人类有从这次可怕的经验学到同情与怜悯吗？他继续说：“这场导致5,000万人死亡［将近等于英、法或意大利的人口总数］的长期苦难并没有提供恒久的根据使人终止野蛮行为。刚相反，不久之后大规模的屠杀武器纷纷出炉。其威力相当于第二次世界大战的数千倍。”——楷体自排。

毫无疑问，我们已看见‘一个民族起来攻打另一个民族，一个国家起来攻打另一个国家，’以及启示录的红马骑士在全球各地促成大量杀戮。（马太福音24:7，《新译》；启示录6:4）

末世——一项独有的特色

“奥本海默［原子弹的设计者之一］的基本概念是对的，他认为历史在1945年已改变了途径。各国不能再以第二次世界大战那种方式从事另一场大战了。”——《武器和希望》，戴森(Freeman Dyson)着。

1945年，原子弹的使用改变了世界。它在战争历史上标明了另一个转捩点。原子弹的发明者之一，奥本海默(Robert Oppenheimer)，留意到这种情况。原子弹在美国新墨西哥州试爆时，奥本海默引述印度教的薄伽梵歌，说：“我是死亡的化身，诸世界的破灭者。”奥本海默同时声称，“这世界的人必须团结，不然便会灭亡。”

1949年，美国原子能委员会的科学顾问团——包括奥本海默在内——提出警告，反对发展杀伤力大得多的氢弹。他们的报告声称：“这是一种超级武器，与原子弹属于完全不同的类型。”原因是氢弹的毁灭力可以借着加上廉价的重氢燃料而增加多倍。仅在四年之后，原子弹在相形之下已变成只像个玩具。

顾问团中的费尔米(Enrico Fermi)和雷比(Isidor Rabi)甚至提出更有力的警告。“鉴于这种武器拥有无限的毁灭力，这件事实使它的存在和制造氢弹的知识对人类整体构成重大危险。从任何角度看来，它都是一件坏事。”（楷体自排）。他们知道人如今已能够毁灭自己。但他们反对发展氢弹的忠告却被人置诸不理。

‘末日的预言具有科学根据’

人类如今所拥有的强大毁灭力从一件事实足以见之。预防核战国际医生会副会长朗恩(Lown)医生指出这件事实说：“一艘单一的潜艇所具有的毁灭力大约相当于第二次世界大战火力总和的八倍——足以摧毁北半球的所有大城市。”请留意——这只是一艘潜艇所具有的毁灭潜力而已！目前列强拥有百十艘潜艇和配备核武器的战舰。此外还有陆上和空中的武器，所配备的核子弹头全数超过5万枚！

在历史上的什么时期人曾拥有过这么可怕和威猛的毁灭力呢？朗恩医生承认历史上的各个时期均有不受人理会的先知。这和现今有什么差别呢？他解释说：“在我们这时代，人能够根据客观的科学分析作出世界末日的预言，这乃是有史以来的首次。”如果真有一场核子大灾难的话，他说，“声称有人能渡过这样的人为灾难根本就是痴人说梦。”

‘列国的痛苦’大增

1945年，人从科学知识的魔术灯里放出了核战的恶魔，自此之后就无法再把它放回去了。他也许可以拆毁核武器，但他怎能够抹煞那使人可以随时再制造核武器的知识呢？因此，自1945年以来，广岛和长崎的事件，加上超级核武器的发展，大大增强了“令人生畏的景象”和天上显出的“标记”在地上则‘列国痛苦不堪，不知所措。’——路加福音21:11,25，《新世》。

列国的痛苦也由于人有能力达成即时的通讯而大为增加。只有在这个二十世纪，现代各种通讯系统（无线电、电视、电脑、卫星）才能使全人类立刻知道战争和灾祸的发生，因此能以前所未有的方式向列国散播恐惧和痛苦。世人不但能从电视知道有战争发生，且能目击流血的战况！

战争的伤痕

在这1988年，普世已有数以百万计的家庭经历到证明我们正生活在末世的部分证据。怎会如此呢？因为他们有一个或以上的亲人死于蹂躏人类的两次世界大战或其他大规模的战事（例如韩战、越战、两伊战争、黎巴嫩战争等）。有些家庭还能记得丧失过父亲、祖父、伯叔或兄弟，你的家庭也许是其中之一。此外，在战争和欧洲的大屠杀中，有数百万的母亲、祖母、姊妹和姑婶死去。

此外，在我们这世代，军队在欧洲和远东肆意横行，对平民奸淫掳掠，无所不为。因此生还者，尤其是妇女们，带着战时饱受虐待的疤痕直至今日。人曾在以前堕落和愚昧到这么低下的程度吗？

启示录中代表战争的红马和代表死亡的灰马自1914年以来的确以前所未有的程度遍地横行。——启示录6:4。

末世——饥荒、瘟疫、污染——和宣扬王国

“饥饿以另一种形式出现。它使7亿以上的人日复一日地挨饿……这种大规模的无形饥饿每年杀害1,800万至2,000万人——每年饿死的人数超过第二次世界大战死亡人数的两倍。”——《世界饥荒——十二个神话》，莱普(Frances Lappé)和科林斯(Joseph Collins)合著。

正如耶稣所预言，我们这世代也饱受饥荒和粮食短缺之苦，但在若干例子上，却比以前的世代较少挨饿的理由。何以故呢？因为现代科技和通讯、交通的方法本应使饥荒成为过去才对。可是，地主和政客们只知利用和剥削人民，不管穷人和没有土地的人怎样挨苦。

饥饿和饥荒继续蹂躏非洲。近在1987年9月，有人发出警告说埃塞俄比亚又再度陷于困境，“因为在这个贫穷的非洲国家里，饥饿又再度急速蔓延，”纽约《时报》报道说。埃塞俄比亚前任救灾主任声称：“估计现在有500万人受饥荒打击，我们不知道情况可能坏到什么程度。”

在同一时候，来自印度次大陆的报告也绘出另一幅令人心寒的旱灾惨象。该国的农业部长说：“受旱灾打击的人口将占全国百分之60左右。”他补充说：“这个数目比以前估计的高得多；这意味到在7亿8,000万人口之中有4亿7,000万人受到影响。”对于这些巨大数字和它们对人类家庭的影响，我们真的能够了解和体会吗？

除了饥荒、水灾和旱灾的不断循环之外，人类也为两次世界大战及其后果付出了可怕的饥饿代价。正如一位作家论及1945-46年的情况说：“战争的后果是普世粮食短缺，整个欧洲的景况……十分悲惨。不久之后，俄国多处地方和罗马尼亚、希腊等地有数以千计的人饿死。甚至英国也要配给面包，在该国历史上还是初次。”

不错，世界各国饱受代表饥荒的黑马和那拿着天平在手里摇晃的骑士所蹂躏，而且这个骑士仍在人间横行。——启示录6:5,6。

瘟疫和疫病

耶稣预言末世征象的一部分是“瘟疫”。（路加福音21:11）我们这二十世纪有见到瘟疫和疾病流行吗？第一次世界大战结束时开始有西班牙流行性感冒发生，夺去了2,000万人的性命。自那时以来，人类一直像以往的世代一样饱受疾病所折磨。可是，在这末世时期，即使医学大为进步，大小疾病每年仍然夺去无数人的生命。

在富裕的西方世界，我们经常听到筹措基金去治疗癌症、心脏病和爱滋病。不错，每年有成千上万的人死于这些疾病。可是，在非洲、亚洲和拉丁美洲，还有其他疾病引致每年有数百万人死去。

杜博斯(René Dubos)在《健康上的海市蜃楼》一书中写道：“在大多数贫穷地区，疟疾、原生动物感染和蠕虫侵扰在生理和经济方面造成了莫大痛苦。”结果，“在亚洲、非洲和拉丁美洲，每年有千百万人患上十二指肠虫病、非洲昏睡病或疟疾而丧生。”这些疾病所造成的惨况不能仅凭患病而死的人数去衡量。杜博斯声称：“微菌感染病还未被征服。”

杜博斯继续说：“在另一方面，［白人的］自私使他将科学的光彩加于任何对自己的健康有利的发明之上。”因此，西方世界所强调的只是癌症和心脏病——也不要忘记各种性传染的疾病。一本医学刊物声称，只在美国一地，每年便大约发生三百万宗淋病新症。

可是，不论我们查考先进国家抑或低度发展的世界，我们都看见启示录的第四匹马，‘死亡和致死瘟疫的灰马’，横行的证据。——启示录6:8。