和奇特无比的管虫。管虫的顶端有深红色的羽状物，它们聚集成堆，紧紧地靠在洋底上。管虫直起身子，有的高达1.8米。

令人迷惑不解的生物

生物学家仔细检查管虫，发觉这种生物简直是个谜。它们没有口，也没有消化系统。既是这样，管虫又怎么能够摄取并消化食物呢？生物学家的发现相当惊人：管虫有红血在身体和羽状物内循环。管虫体内的红血不是血状液体，而是真血，含有丰富的血红蛋白。

生物学家把管虫体内的软囊剖开后，谜团顿增。管虫的身体组织犹如细菌养殖场，每克的身体组织含有大约二千八百五十亿个细菌！1980年，一个研究生物的女学生从理论上推断，管虫是与另一种生物互惠共生的。她的假设最后得到了证实。研究表明，细菌从寄主管虫取得养分，管虫则靠细菌维持生命。

管虫的羽状物像鳃一样，能吸取溶解在水中的氧和碳等物质，供体内的细菌制造食物。管虫不会伸出羽状物在灼热的喷流中舞动。这样做等于自取灭亡。它们就在温度近冰点的海水和热喷流的交汇处附近，伸出羽状物吸取所需的物质供细菌使用。制造食物当然要有能量才行。地球表面和海洋上层的植物有日光照射着。日光促使植物生长。在日光作用下，植物能够制造食物。但问题是，管虫在海洋深处栖息，那里长年不见天日。

管虫的血液是由巨型的血红蛋白分子组成的，大小相当于人类的血红蛋白分子的30倍。管虫需要有这么大的血红蛋白分子，才能把细菌所需的化学物结合在一起。化学物经血液循环送到饥饿的细菌那里去。细菌反过来又利用化学物制造食物，给管虫维持生命。