1891年，法国画家保罗·高庚前往法属波利尼西亚，一心想追寻理想的生活。但现实不久就令他大失所望了。他以往生活放荡，结果为自己和别人都带来了病痛和苦恼。他自觉不久人世，于是画了一幅画去表达“对艺术力量的最终肯定”。《看尽繁华，返璞归真——保罗·高庚1848-1903》一书说：“这幅画总括人一生的各种活动，从出生到死亡。……在他看来，人生是个大奥秘。”

高庚把这幅画取名为《我们从何处来？我们是什么？我们往何处去？》。a

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高庚的画教人想到人生有什么意义这个问题