• 骆驼野马过剩之地
    警醒！2001年 | 4月8日

    • 然而，数目最过剩的动物却是驴子。这种动物比野马繁殖得更快，遍布范围比骆驼更广。然而，正因为这样，它们的数目必须受到控制才行。

      “叛驴”

      像马一样，驴子在公元17世纪末叶首次被人运到澳大利亚，作为驮畜或协助犁田。这种动物很快就适应当地的环境。然而20世纪20年代期间，所有驴子都给释放到野生环境去，结果驴子的数目达到野生驴子的30倍。

      驴子跟骆驼一样十分适应沙漠的环境，身体在缺水时就会抑制排汗的功能，即使失去了占体重百分之30的水分仍能生存。（很多哺乳类动物一旦失去了占体重百分之12至15的水分就会死去。）驴喜欢在青葱的草地上吃草，但即使连牛也不屑的粗糙植物，它们也不介意。到70年代，它们的数目已超过75万，遍布的范围达半个大洲。由于驴的数目不断增加，因此生态和畜牧业都大受威胁。有关方面于是采取相应的行动。

      1978至1993年，当局单在澳大利亚西北部，就以有系统的方式把五十多万头驴杀死。目前，工作人员为300头驴装上无线电发射器，以进行一个称为“叛驴”的计划。工作人员把这些驴释放出去，让它们与其他的驴会合，却同时用直升机跟踪。当叛驴找着其他同类后，驴群就会被人道毁灭。叛驴再找着另一群驴时，工作人员就能够获知它们的所在，然后将它们杀死。

      西澳大利亚一位负责保障农业的官员对《儆醒！》说：“这是个长期的问题。只要有少数能够繁殖的驴存在，不用多久，驴的数目就会恢复70年代的情形了。大众往往不明白为什么当局必须杀死这些动物，任它们陈尸荒野。其实大众并不知道那些地区多么偏远，根本是不会有人到达的。那里没有道路，大多数地区只能用直升机才能抵达。难题其实是人类干预大自然才造成的，因此我们现在尽可能以最人道的方式去减低所造成的损害。”