生物学家把管虫体内的软囊剖开后，谜团顿增。管虫的身体组织犹如细菌养殖场，每克的身体组织含有大约二千八百五十亿个细菌！1980年，一个研究生物的女学生从理论上推断，管虫是与另一种生物互惠共生的。她的假设最后得到了证实。研究表明，细菌从寄主管虫取得养分，管虫则靠细菌维持生命。

管虫的羽状物像鳃一样，能吸取溶解在水中的氧和碳等物质，供体内的细菌制造食物。

来自地球内部的能量

创造主心灵手巧，安排由地球内部通过热液泉口和难闻的硫化氢提供所需的能量。硫化氢充当热液泉口一带的“日光”，提供所需的能量给细菌制造食物。细菌可以比作泉口生物群的“植物”，因为在泉口一带的食物链中，细菌是最基本的一环。a

管虫的血液是由巨型的血红蛋白分子组成的，大小相当于人类的血红蛋白分子的30倍。管虫需要有这么大的血红蛋白分子，才能把细菌所需的化学物结合在一起。化学物经血液循环送到饥饿的细菌那里去。细菌反过来又利用化学物制造食物，给管虫维持生命。

热液泉口生物——丰富多彩！

在热液泉口周围，几乎什么都给细菌覆盖住，有些细菌层厚达好几厘米！既然四周布满细菌，这一带的生物根本不用挨饿。有时候，在泉口上方的温水湍流中，细菌犹如雪片，纷纷扬扬地聚在一起，形成一种充满生机、如羹汤般的混合物。有些动物像管虫一样，跟细菌互惠共生。另一些动物则直接啃食这些微生物。