拼命追求美貌

年轻的马丽亚a事业有成，跟家人关系密切，相处融洽，但她并不快乐。为什么？因为她不满意自己的外表。尽管马丽亚的家人常常称赞她很漂亮，她还是觉得自己一点也不美，这使她十分沮丧。

若泽来自一个很好的家庭，看来应该很快乐才对，但他担心自己永远也找不到伴侣。为什么？若泽认为自己样子平凡，甚至丑陋，不会得到好女孩青睐。

八岁的路易斯性格外向，很喜欢上学，也很喜欢和同学一起玩耍。但他的同学常常嘲笑他肥头大耳，他不知哭了多少遍。

这些事例并不罕见。如果说马丽亚、若泽和路易斯只是欠缺自尊，那未免低估了事情的复杂性。事实上，谁也不会喜欢自己由于样子难看而被排斥。

今天社会十分着重外貌。成功与否往往取决于外表。例如，俊男美女看来较容易找到工作。拉丁美洲及加勒比妇女卫生组织董事琵拉儿·穆列达斯说，女性要成功，“必要条件就是有好的形象”。心理学博士劳拉·马丁内斯说，女子很清楚，“人受聘与否，外貌始终最重要”。

现在不少男子都追求“完美”体态。事实上，很多男女都愿意花大量时间和精力使自己漂亮，有些人节食，甚至甘愿忍受皮肉之苦，接受某些治疗，务求达到最漂亮的样子和体形。这样做值得吗？会不会有风险？

［脚注］

［第3页的图片］

外表俊美的人也许会得到更多工作机会

要美不要命

一个人美不美，是以什么标准来衡量的呢？一句谚语说：“情人眼里出西施”。审美标准因人而异。不同文化、不同时代，美的准则也各有差异。

美国康奈尔大学营养科学副教授杰弗里·绍巴指出：“19世纪，差不多所有人都认同肥胖是社会地位的象征。圆胖的体形表示健康和福气，纤瘦的身躯则表示家境贫穷，买不起食物。”很多当代画家的作品都反映这种观念，他们的模特儿体态丰满，腿、背、臀、胳膊也很饱满，而画中人往往是当时公认的美人。

尽管肥胖或纤瘦只是判断人美不美的其中一个因素，但今天有些人还是以肥胖为美。例如，南太平洋一些民族认为体形丰满是最美的。在非洲一些地方，待嫁姑娘会被送到一个地方，负责看顾她的人会给她吃大量高脂肪食物，务求使她们长得胖乎乎的，漂漂亮亮地出嫁。尼日利亚一家夜总会的店主说：“一般非洲妇女都肥胖壮实……这是她们的美，也是我们的文化。”在受拉丁美洲文化影响的国家里，肥硕是富裕和成功的象征。

可是，对很多国家的人来说，肥胖算不上美丽。为什么？有人认为由于贸易兴旺，工业发展蓬勃，食物供应越来越多，越来越普及，现在社会地位低下的人也吃得起以往只有富有人家才可以享用的食物。因此，肥胖渐渐不再被视为美丽了。另一方面，有些宗教认为肥胖是贪食引致的，使这样的体形不再受欢迎。此外，科学研究发觉过胖损害健康，也影响了人的审美观念。除了上述的原因之外，也有其他因素改变了人对美所下的定义。近几十年，大部分人都视纤瘦为完美体态。

传媒也有分鼓吹这种观念。广告牌和电视广告中的模特儿都身材健美。他们给人的印象是充满自信，事业有成，影视明星也给人同样的感觉。

这对一般人，包括年轻人有什么影响呢？最近一篇有关形体美的文章显示，“一般来说，美国女学生高中毕业时，已观看了2万2000小时电视节目”。当中大部分的时间都是风姿绰约的美女在屏幕上展示她们“完美”的身段。文章补充：“女性常常观看这类影像，心里不禁联想到名誉、快乐、爱情、成功都跟完美身段息息相关。”难怪调查发现，看过杂志的模特儿照片之后，百分之47的女孩都嚷着要减肥，但真正过重的只有百分之29。

时装界也大大影响人对美的看法。委内瑞拉模特儿珍妮弗在墨西哥城工作，她说：“做模特儿就是要把自己打扮得漂漂亮亮，今天，要好看就要纤瘦。”法国模特儿瓦内萨说：“其实没有人要求模特儿身材苗条，是我们自己要求的。这是全球的趋势。”一项调查显示，百分之69的少女承认，杂志里的模特儿影响她们对形体美的看法。

不过，受所谓“完美身段”概念影响的不只女性。墨西哥《宇宙报》说：“市面上从来没有像现在那么多男性美容护理产品出售。”

梦寐以求的形象？

许多人为了获得“理想形象”，不惜接受美容外科手术。这类手术现在较便宜，也较多样化。美容外科手术是怎样开始的？

《不列颠百科全书》报道，现代的美容外科手术始于第一次世界大战后，给损了外貌的伤兵施行整形手术。后来，对于修复受了烧伤、创伤的人及矫正先天性的缺陷，这种手术用处很大。可是，《不列颠百科全书》指出，现今接受整容手术的人大多是“健康的人，他们只想改善外貌，增添美感”。美容整形手术包括：矫正鼻形，切除脸部和颈部松弛的皮肤，缩小耳朵，消除腹部和臀部脂肪，扩大身体某些部位，甚至使肚脐更美丽。

可是，有些人为了改善容貌而接受一些损害身体的疗法，那又怎样？这些疗法有什么风险？墨西哥整容及矫形手术协会秘书安杰尔·帕帕佐普洛斯解释，有时施行这类手术的人由于没有受过适当的训练，对病人造成很大创伤。为了帮助病人纤体，有些医生给病人服食危险药物。2003年初，一份报章报道，加那利群岛的美容院闹丑闻，由于卫生情况欠佳，几百个妇女在不安全情况下接受手术，因而受到伤害。a

男子也会拼命追求“理想外形”。有些人花很多时间健身，差不多用尽所有空余时间，务要使身体强健、肌肉发达、体态优美。《米兰奥》杂志说：“过了一段时间，他们不健身就浑身不对劲，久而久之，其他社交活动也给搁置一旁，他们跟别人的关系也渐渐疏离。”为了使身材健硕，有些人甚至服用有害药物，如类固醇。

有些年轻女子由于过度着重外表，因而患上饮食失调，如暴食症或厌食症。有些产品标榜可以在短时间内瘦身，见效神速，但没有得到任何卫生机构的信誉认可。使用这些纤体产品也许会引致严重后果。

拼命追求美貌不仅危害身体健康，美国布朗大学精神病学助理教授凯瑟琳·菲利普斯说，过度着重外表还能引发身体外貌恐惧症。患者不断假想自己的外貌出了毛病。每50人就可能有一人受这病折磨。患者“认为自己实在太丑，于是跟亲友疏远。他们可能会患上抑郁，而且有自杀倾向”。菲利普斯举了一个例子。有个漂亮的女孩脸上只是长了少许青春痘，但她觉得自己满面疤痕，害怕给人家看见，于是大约十三岁就辍学了。

男男女女都拼命追求“完美体态”，就算影响身心健康也在所不计。人的外貌真的那么重要吗？除了外在美，人还可以追求哪一种更有价值的美呢？

［脚注］

［第5页的精选语句］

百分之69的女孩认为，杂志里的模特儿影响了她们对美的概念

［第4页的图片］

广告大大影响人对外在美的看法

［第6页的图片］

过度整容使人受创

［第7页的图片］

有些人拼命追求完美体态

真正的美

人往往被自己心目中俊美的人吸引。怎样的美才能真正吸引人呢？毕竟，人的容貌是与生俱来的，我们不能不顾后果，任意改变。此外，美貌也只不过是过眼云烟，所谓岁月不待人，人始终会衰老和患病。那么，怎样的美才有恒久价值，而且是人人可以追求的呢？

内在美必不可少

圣经告诉我们，人类的创造主耶和华上帝，非常重视内在美。请看看一些例子。

耶和华派撒母耳先知到耶西的家，拣选他的一个儿子做以色列君王。撒母耳先知看见容貌俊美的以利押，说：“这个人一定是他所拣选的了。”可是耶和华告诉撒母耳：“不要注意他高大和英俊的外表。我没有选他，因为我不像世人那样审断人。人看外表，我看内心。”（撒母耳记上16:6,7，现译）

结果，耶和华拣选了耶西最小的儿子大卫作王。虽然圣经说大卫“双目清秀，年轻英俊”，但他也许不像哥哥那样气宇不凡。然而，上帝拣选了他，“从那天起，耶和华的灵就作用在大卫身上”。尽管大卫不是完美的人，而且犯了些严重的过犯，但他生性善良，一生忠于上帝，死而后已，他的忠贞榜样广为人知。（撒母耳记上16:12,13）毫无疑问，大卫深受上帝所爱，主要在于他的内在为人。

大卫的儿子押沙龙却恰恰相反。押沙龙虽然长得异常俊美，却为人可鄙。圣经说：“在以色列全境，没有人像押沙龙那样英俊，深得人的称赞，从脚掌到头顶都毫无瑕疵。”（撒母耳记下14:25）可是，押沙龙受野心驱使，竟然背叛父亲，篡夺王位，甚至跟父亲的妃嫔同寝。他激怒了耶和华，结果死于非命。（撒母耳记下15:10-14；16:13-22；17:14；18:9,15）

你仍会觉得押沙龙很有魅力吗？当然不会。老实说，押沙龙为人卑劣，没有什么可取之处。他傲慢自大、忘恩负义，即使英俊非凡，也弥补不了他的恶劣品性，最终更毁了一生。另一方面，圣经提及许多优良榜样，这些人行事明智，具有美好的特质，但圣经从没提及他们的外貌。由此可见，内在美才是真正的美。

内在美吸引人

内在美真的能够吸引人吗？乔治娜结婚约莫十年了，她说：“这么多年了，我仍深爱丈夫，因为他为人忠厚，对我一片真诚。他生命中最重要的事就是赢得上帝喜悦，因此他也对我仁慈体贴。他无论作什么决定，处处为我着想，让我知道在他心中我何等重要。我深深感受到他的爱。”

丹尼尔在1987年结婚。他说：“在我的心中，太太非常漂亮，但更吸引我的是她的内在美。她常常为人着想，又主动帮助别人，使他们开心。她有许多可贵的基督徒特质，有她作伴真的很幸福。”

现今社会，许多人看事看人都流于肤浅，但我们不能随波逐流，仅看外表。我们要知道，追求完美体态何其困难，而且遥不可及，即使得到，益处也有限。然而，培养美好的特质，增添内在美，却是人人可以追求的。圣经说：“美艳是虚假的，漂亮是空虚的；惟有敬畏耶和华的妇女才赢得称赞。”圣经也提醒人：“女人漂亮而不明事理，就像金环戴在猪鼻上。”（箴言11:22；31:30）

上帝的话语帮助我们珍视“内心深处的为人，用安静温和的心灵作为不朽的装饰。这在上帝眼中是极宝贵的”。（彼得前书3:4）内在美确实胜过外在美，而且是人人都可以竭力培养的。

［第8,9页的图片］

人美不美，不在于外表的打扮，而是在于内在的美好特质