回首百年前——1915年

《守望台》1915年3月1日刊写道：“现在是考验时期。这场考验会显露我们过去热心服务纯粹是为了在1914年得到荣耀，还是出于对主、对他的信息、对弟兄的爱和忠贞。”1915年，有些圣经研究者经历了内心交战，要与失望情绪搏斗。与此同时，世上很多人也经历了一场战争。

当时，欧洲的大部分国家都被卷入了第一次世界大战。这场战争跟以往的战争大不相同，交战国配备了机械化武器，规模史无前例，千千万万的平民百姓饱受战争所害。例如，1915年，德国潜艇开始在英国四周水域经常出现。同年5月7日，一艘德国潜艇击沉了英国客轮卢西塔尼亚号，超过1100人丧生。

中立

圣经研究者不想参与这场战争。不过，他们还没有完全了解基督徒该怎样严守中立。他们当然不会主动参军，但有些人应召入伍，在军队里尽力申请做一些非战斗性的工作。有些人觉得，如果自己被迫上了战场，可以向着敌军的头上方开枪，只要不射中他们就可以了。

1915年7月15日的《守望台》报道了一个匈牙利士兵的经历。这个士兵受过伤，在休养期间受了浸，后来又回到战场。《守望台》说：“他们［匈牙利士兵］距离苏联防线不到250米时，指挥官下令：‘上刺刀，冲！’这个匈牙利弟兄在左翼的最后面。对面来了个苏联士兵，弟兄不想伤害对方，只想保护自己，所以不断尝试想让对方的刺刀脱手。这时，他发觉对方也想这样做。……那个苏联士兵放手，让刺刀掉在地上，然后哭了起来。弟兄仔细看看他的‘敌人’，发现对方的外衣上有个‘十字架与皇冠’胸针。原来，那个苏联士兵也是主里的一个弟兄！”a

1915年9月1日的《守望台》有一篇文章叫“基督徒的责任与大战”。文章说：“一个人参军，穿上军装，就表示他明白并同意履行军人的责任和义务。……这样做不是有违基督徒的身份吗？”后来，圣经研究者清楚看出，基督徒不可参与任何跟战争有关的事。

总部的调整

1915年，纽约伯特利家庭的70个成员收到通知，由于资金短缺，他们要离开伯特利，回到地区传道。弟兄告诉他们：“我们不能欠债，也不能影响大局，所以决定减少各方面的开支。”

1915年5月1日的《守望台》刊登了一封信，由克莱顿·伍德沃思和另外两位弟兄署名，标题是“将要离开的七十人”。这七十人表示，他们离开时“高高兴兴，满怀感激之情”，因为有幸“做过伯特利家庭成员”，“得到过很多福分和服务机会”。

要接受新的岗位并不容易，但他们可以借此表明自己的确忠于上帝，心里并没有怨气。伍德沃思弟兄继续传道，后来回到伯特利，并在1919年成为《黄金时代》（现称《警醒！》）的第一任编辑，直到1946年。

服务机会

在这段艰难时期，《守望台》鼓励弟兄姊妹要继续传道。他们特别关注那些曾表示对圣经感兴趣的人。1915年12月15日的《守望台》写道：“我们列了名单，名单上的人从全国各地来函索取圣经刊物。……我们建议胜任的弟兄姊妹去探访这些人，看看他们有没有持守正道”。他们的目标是“激发这些人对上帝和真理的爱，让这种爱像火一样燃烧起来”。

不管以往还是现在，基督徒专注于王国工作是十分重要的。《守望台》1915年2月15日刊说：“我们这些保持警醒的人应该鼓足干劲，热心为上帝服务”。上帝的仆人的确需要提高警惕。《守望台》继续说：“我们要守望，留意什么呢？最重要的是留意自己，不要掉进现今的各种陷阱里。”

对忠心的基督徒来说，1916年将会是充满考验的一年。罗马书4:20是1916年的全年经文，劝勉他们要有坚强的信心，这无疑给了他们很大鼓励。