翻译圣经的工作大受反对

1079年，波希米亚的公爵弗拉季斯拉夫请求教宗格列高利七世，批准当地的教会在崇拜中使用斯拉夫语，可是天主教会早已把拉丁语看做神圣的语言，因此教宗回应说：“我们绝不能应允你的请求。”为什么他这样说呢？

格列高利说：“一个人只要仔细想想就可以看出，天主想要使圣经某些部分保持隐晦。如果圣经清楚易懂就会变得通俗化，这样人们就不会那么尊重圣经，理解力低的人可能会误解圣经而犯错。”

教士严禁平民拥有或阅读圣经，是为了保住权力，控制人民。教士认为除了他们之外，平民是没资格自行阅读和解释圣经的。

尽管这样，还是有人不畏教廷，把圣经译成法语，又彼此讨论圣经。1199年，教宗英诺森三世谈到“离经叛道者”时，指出耶稣以下的话适用在他们身上：“不要把圣物给狗，也不要把你们的珍珠扔在猪前”。（马太福音7:6）为什么他这样说呢？他解释：“为免无知的人妄自认为可以研读庄严神圣的经典，或擅自传讲其中的信息。”违抗教宗命令的人往往会被押到宗教法庭那里，法官会用严刑逼他们认罪，不肯放弃信念的人会被活活烧死。

在教会跟人民的长期斗争中，教会往往引用教宗英诺森三世的话来支持他们的行动，就是禁止人阅读圣经或把圣经译成其他语言。就在教宗颁布禁令后不久，教士就展开行动焚烧所有译成通用语言的圣经，甚至烧死一些拥有圣经的人。在随后的许多年，欧洲那些奉行天主教的国家中，很多主教和统治者使尽各种手段，以确保教宗英诺森三世所下的禁令彻底执行。

天主教廷当然知道，他们有很多教义只是基于教会传统而不是基于圣经。要是人们阅读圣经，就会发现这些教义其实跟圣经背道而驰，这就是教会不准信徒阅读圣经的一个原因。

不及二十五年，即1546年，天主教的特利腾大公会议规定，任何人无论是要印刷宗教书刊，还是要翻译圣经，都必须先得到教会批准才行。

特利腾大公会议下令，“从今以后，圣经……都应该以［教会认可］的方式印行。无论谁印行或安排别人印行任何关于神圣事物的书，都必须注明作者的名字，否则就是违法。未来任何人要出售或甚至拥有这些书，也必须先经过［当地主教］查阅并批准，不然同样属于违法”。

1559年，教宗保禄四世发表天主教会第一份禁书目录，这些禁书包括英语、法语、德语、荷兰语、意大利语、西班牙语的圣经译本，以及若干拉丁语译本。人想要阅读圣经，就必须先得到主教或宗教法官批准。这个规定对那些想要阅读圣经的人很不利，因为他们都可能会被教会视为异端分子。

如果有人胆敢违抗命令，擅自拥有本地语言的圣经或加以分发，就会惹怒天主教廷。许多人因而被逮捕、活活烧死、被判终生监禁或做划船的奴隶。圣经没收后都会被焚烧。直到20世纪，天主教教士继续没收和焚烧圣经。