• 为福音浪迹天涯
    守望台2004年 | 8月15日

    • 为福音浪迹天涯

      据说，乔治·博罗18岁已懂得12种语言。两年后，他已能翻译20种语言，文笔“潇洒典雅”。

      1833年，这位旷世奇才应邀前往伦敦，接受英国国内外圣经协会的面试。博罗当时30岁，虽然付不起路费，却不甘放弃如此难得的机会，竟徒步从家乡诺里奇出发，走了180公里前往伦敦，全程只用了28小时！

      圣经协会给他一个艰巨的任务：六个月内学会满语，也就是当时中国某些地区通用的语言。博罗向协会要求一本语法书，但会方只能给他一部满语的《马太福音》，以及一部满语法语对照的词典。尽管如此，不到十九个星期，伦敦的圣经协会已收到他的信，说他“凭着上帝的帮助”已经“精通满语”了。更不可思议的是，据说在同一段时期里，他竟修订了《路加福音》的纳瓦特尔语（一种墨西哥土话）译本。

      圣经满语译本

      满族人所用的文字，是仿照回纥（或称回鹘）式蒙古文的字母创制而成的。17世纪，这种文字成为中国朝廷所用的文字。虽然后来使用满语的人越来越少，英国国内外圣经协会仍然渴望发行圣经的满语译本。1822年，协会曾拨款印制550本《马太福音》。译者是俄国外交部的斯捷潘·利波夫特索夫，曾在中国居住20年。译本在圣彼得堡印刷，但分发了没多少部，余下的就给一场洪水浸坏了。

      不久，《希腊语经卷》其余部分的翻译工作展开了。1834年，一份古老的圣经抄本被发现，其中包含《希伯来语经卷》的大部分经文，许多人因此对圣经的兴趣大增。谁能担起重任，不但修订已有的圣经满语译本，还把其余经卷译成满语呢？英国国内外圣经协会选上了乔治·博罗，要求他尽快完成这个任务。

      前往俄罗斯

      博罗到了圣彼得堡后，就埋头深造满语，务求能校对和修正圣经的译文。翻译圣经到底是艰苦的工作，有时候他更要一天用上13小时协助制作印版。这部《新约》出版后赢得好评，有人更形容满语译本是“一部瑰丽的东方典籍”。1835年，译本印行了一千本。博罗本来打算把译本运进中国去分发，却遭俄国政府反对，因为恐怕满清政府会认为那是有害的传教活动，以致损害两国的友好关系。俄国政府表明，就算他身上“只有一部圣经满语译本”，也不准他跨越中俄边界。

      事隔十年，译本才有少量分发出去。到了1859年，满汉对照的马太福音及马可福音译本面世。但到了那个年头，懂满语的人都宁愿用汉语了，因此把圣经全书翻成满语的计划就不了了之。事实上，当时满语已是一种垂死的语言，快要被汉语取回主导的地位。1912年，民国成立，两种语言的主次地位正式逆转。