最早期的偏差之一是将“监督”（希腊文，以辟斯高普斯）和“长老”（希腊文，伯列斯比特罗斯）这两个名词分开，以致这两个字词不再被用来指同一个负责的职位。在使徒约翰死后仅十年左右，安提阿的“主教”依纳爵在致士每拿人的信中写道：“你们要留意跟从主教［监督］，好像耶稣基督跟从天父一般，并且听从长老团，仿佛他们是众使徒一般。”依纳爵主张每群会众均受一位主教（监督）所监管，c而主教则被视为与长老有别，所操的权柄也较大。