1949年，布鲁克林总部的特别代表乔舒亚·斯蒂尔曼探访博奈尔。当时，哈科沃·雷纳和务农的马泰斯·贝尔纳贝拿虽然还未受浸，却已在岛上努力向人传道了。弟兄作了安排，在博奈尔首次举行公众演讲。当日来了100人，但只有30人入场聆听。其余的70人，原来是当地的天主教教士派来捣乱的。拉塞尔·耶茨回忆说：“石块纷纷落在锡片的房顶上，仿佛冰雹降在埃及一样。暴民也燃放爆竹，敲打吊桶。”他们的诡计并未能成功，真理的种子已撒播出去，并且生根发芽。

1951年，拉塞尔和威廉·耶茨开始在贝尔纳贝拿家里举行聚会。