帕金森氏病的成因如何？

至1960年代，医学界人士一直不遗余力地探索这个问题。事实上，这种病的根本病因至今尚待分晓，但病状的成因则已经发现了。

在人的脑干里，约位于耳部的顶端位置上，有一块称为塞梅林氏神经节的黑色神经纤维（或称为黑质）。黑质属于脑部神经反馈系统的一部分，它分泌出一种名为多巴胺的化合物；这是一种深藏在脑中的神经输送体，负责调节身体的运动机能，使身体各部分运动自如。

在患上帕金森氏病的人当中，他们脑内这种神经元至少已丧失了百分之八十。由于多巴胺严重不足，以致本来在数量与它平衡相若的另一种称为乙胆碱的神经输送体也相继失丧。症状遂出现了。

黑质何以会退化？为何只有它才出现退化现象？这一切仍是不解之谜。虽然现今有若干令人不安的证据出现，但这个病显然不是遗传病。在一些事例上，出现这些症状的原因完全与帕金森氏病无关。病人由于服用了诸如利血平（蛇根碱）及吩噻嗪（硫代二苯胺）等降血压及治疗精神不稳的药物后而产生的副作用症候。停止服食这些药物后，症状便随之消失而回复正常。另一些新近的病例显示，服食一些外形与性质跟海洛因类似的新‘代用药’也会引起同样难题。这种药物一旦服用过量，便会对使用者的脑部黑质造成永久损害，继而使患者产生一种与真正的帕金森氏病难以分辨的症状来。

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黑质