我们的祖宗在旷野吃过吗哪，如经上写着说：‘他从天上赐下粮来给他们吃。’”

他们既然请求耶稣给他们一个标记，耶稣遂向他们清楚表明一切神奇供应的来源，说：“那从天上来的粮不是摩西赐给你们的，乃是我父将天上来的真粮赐给你们。因为上帝的粮就是那从天上降下来、赐生命给世界的。”

他们说：“主啊，常将这粮赐给我们！”

耶稣解释说：“我就是生命的粮。到我这里来的，必定不饿；信我的，永远不渴。只是我对你们说过，你们已经看见我，还是不信。凡父所赐给我的人必到我这里来；到我这里来的，我总不丢弃他。因为我从天上降下来，不是要按自己的意思行，乃是要按那差我来者的意思行。差我来者的意思就是：他所赐给我的，叫我一个也不失落，在末日却叫他复活。因为我父的意思是叫一切见子而信的人得永生。”

这时犹太人开始表示不满，因为耶稣说：“我是从天上降下来的粮。”在他们看来，耶稣仅是一对属人父母所生的儿子而已；他们所表现的态度和拿撒勒人如出一辙。他们提出异议说：“这不是约瑟的儿子耶稣吗？他的父母我们岂不认得吗？他如今怎么说‘我是从天上降下来的’呢？”

耶稣答道：“你们不要大家议论。若不是差我来的父吸引人，就没有能到我这里来的；到我这里来的，在末日我要叫他复活。在先知书上写着说：‘他们都要蒙上帝的教训。’凡听见父之教训又学习的，就到我这里来。这不是说有人看见过父，惟独从上帝来的，他看见过父。我实实在在地告诉你们，信的人有永生。”

耶稣继续再提及这事说：“我就是生命的粮。你们的祖宗在旷野吃过吗哪，还是死了。这是从天上降下来的粮，叫人吃了就不死。我是从天上降下来生命的粮；人若吃这粮，就必永远活着。”不错，人只要对上帝所差来的耶稣表现信心，就能获得永远的生命。这是吗哪和其他一切粮食无法向人提供的！

看来群众在迦百农找着耶稣之后不久，耶稣便向他们谈及来自天上的粮一事。可是这项讨论延续下去，后来在耶稣于迦百农的会堂里教导人时达到高潮。

许多门徒不再跟从耶稣

耶稣正在迦百农的会堂里教导人，他论及自己担任从天上来的真粮的角色。这个演讲看来是以前一项讨论的延续。耶稣曾施行奇迹供应饼和鱼给一大群民众，他们吃过之后从加利利东部回来找到了耶稣，当时讨论已开始了。

耶稣继续评论说：“我所要赐的粮就是我的肉，为世人之生命所赐的。”仅两年前，即公元30年的春季，耶稣告诉尼哥德慕上帝深爱世人，甚至不惜牺牲自己的儿子作他们的救主。因此，耶稣现在表明，世上的人只要以象征的方式吃他的肉——对他行将献上的祭物怀具信心——便可以获得永远的生命。

可是，群众却因耶稣的话而绊倒。他们问道：“这个人怎能把他的肉给我们吃呢？”耶稣希望听众明白，吃他的肉只是以比喻的方式如此行。为了强调这点，他说了一段补充的话。这番话若按字面去看，就甚至更令人反感。

耶稣宣布说：“你们若不吃人子的肉，不喝人子的血，就没有生命在你们里面。吃我肉、喝我血的人就有永生，在末日我要叫他复活。我的肉真是可吃的，我的血真是可喝的。吃我肉、喝我血的人常在我里面，我也常在他里面。”

不错，耶稣的意思若是要人吃人肉，他的教训就实在太令人反感了。可是，耶稣并非提倡实际吃人肉或喝人血。他只是强调，一切想得永生的人都必须对他行将献上的祭物——他献出自己完美属人的身体和流出他的生命之血——怀具信心。可是，甚至他的门徒当中也有许多人并不作出任何努力去明白他的教训，因此他们提出异议说：“这话甚难，谁能听呢？”