35．佛教最早的圣书是什么？

³⁵ 最早的佛经用巴利语（据称与佛陀的乡谈有关）写成，写作的时间约在公元前第一世纪。上座部宗派以之为正典。它们由31本书构成，分为三集，梵文称之为《三藏》（Tripitaka），意思是“三个筐箧”或“三个集子”。《律藏》主要记载僧尼所守的清规戒律。《经藏》记载佛陀与大弟子们所传的教诲及所说的比喻和格言。最后，《论藏》则含有佛教教义的注释。

据《律藏》说，佛陀希望自己的教训不但为知识阶级所了解，而且也为各色人等所了解。为了达到这目的，佛陀坚持以普通人的语言而非神圣的印度教死语言去传授他的主张。