我年幼时已受一个佛教憎侣所留意，他提议替我起名为‘盘雅’，泰语的意思是‘才智’或‘智慧’。我双亲既是虔诚的佛教徒，自然喜欢我改用这名。

泰国是我在60年前出生的地方，那里的人民十居其九自称信奉佛教。佛教在印度已建立了2500年左右，传播到亚洲许多地方。佛教向人提出一个较好的希望——免除苦难——据称借着个人的修行就可以获致。

据佛教说，人在现世的景况乃是今生和前生所作所为（梵文称为‘羯磨’）的结果。佛教认为欲望是一切苦难的来源，因此人的目标是要消除所有欲望。为了达到这种境界，可能需要投生或轮回许多次，直至摆脱再生的循环，进入涅槃状态为止。在许多人看来，涅槃的意思便是不生不灭。

释迦牟尼声称通过‘悟道’而发现真理，佛教徒相信跟从他的教训便是智慧的途径。

幼年的宗教影响

学校在每日开始上课时先举行升旗礼及唱国歌。然后全体以巴利语（现已成为佛教的宗教语言）诵念祷文。我们学校的课程包括佛教的基本伦理和道德；除此之外并没有很多宗教训导。

多数佛教家庭都设有神龛供奉佛像，每日对之作祷告和冥想。佛像前面点燃着香烛。华裔家庭通常另设神位，崇奉祖先或其他神灵。

由于相信所有宗教都有好处，佛教徒遂把各种主张和仪式兼收并蓄，只要他们认为不错，或者在某方面有所帮助就行。结果，泰国许多人的崇拜处所不但是佛教寺院，也包括众多的中国神庙和婆罗门神庙。

我们的家庭虽非特别虔信宗教，宗教却随时影响着我们的生活。例如，穿着深黄色袈裟的光头僧侣每天早晨都上门化缘。他们赤足沿路步行，或者划艇沿河前行，在各家门前停下来，让户主把米饭和其他食物放在化缘钵里。

我自幼就受教要尊敬佛教僧侣，因为他们一生效法释迦的生活方式。他们被认为具有超卓智慧，因此我们受到鼓励要重视他们的主张和教训。

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佛教徒相信奉养僧侣可以积德