亚伯拉罕（还有后来以撒和雅各）可以带着大群大群的牲口，轻易地在迦南境内从一处搬到另一处，显示那一带的人口并不稠密。（参看创34:21）考古发现就证实了这一点，表明当时迦南地的人口确实不多，而且他们的城镇主要分布于死海沿岸、约旦河区以及耶斯列平原一带。谈到公元前第二个千年初叶在巴勒斯坦的情况，W．F．奥尔布赖特说，当时山区一带基本上没有人定居，可见圣经的报道非常准确。圣经说，这些希伯来族长游走于巴勒斯坦中部山区以及南部比较干燥的地带，在那里随处都可以找到落脚的地方。（《巴勒斯坦与圣经考古学》，1933,131-133页）

迦南各部族的分布情况 在十一个迦南部族中（创10:15-19），占主导地位的看来是亚摩利人（见亚摩利人）。除了在约旦河东岸已攻取的巴珊和基列之外，亚摩利人的势力范围还包括迦南地南部和北部山地。（书10:5；11:3；13:4）赫人也许是迦南的第二大民族。在亚伯拉罕的日子，赫人的足迹远至南面的希伯仑（创23:19,20），其后定居于北部邻近叙利亚一带（书1:4；士1:23-26；王上10:29）。

以色列征服迦南期间，圣经最常提到的迦南民族还包括耶布斯人、希未人和革迦撒人。耶布斯人主要住在耶路撒冷附近的山区。（民13:29；书18:16,28）希未人散居在不同的地方，南达基遍（书9:3,7），北至黑门山麓（书11:3）。革迦撒人聚居的地方不详。

至于其余六个民族，即西顿人、亚瓦底人、哈马人、阿基人、斯尼人和洗玛利人，则很可能被统称为“迦南人”。“迦南人”这个名称常常跟其他迦南民族并列，也泛指混杂于大小城镇或群众中的各迦南民族。（出23:23；34:11；申7:1；民13:29）这六个民族看来聚居于以色列人最先攻取的地区以北，其后在以色列征服应许之地的记载中都没有提及。