人造化学品层出不穷

本世纪大可以称为化学时代。人造化合物大大改变了我们的起居饮食习惯。在我们的住所、办公室和工厂，喷雾剂、人造增甜剂、化装品、染料、油墨、油漆、杀虫剂、药品、塑料、冷冻剂、合成纤维织物等化学品触目皆是。化学品种类繁多，无法一一尽录。

世界卫生组织指出，为了满足世人对这些产品的需求，化学品的全球生产总值每年高达1万5000亿美元。据世界卫生组织报道，目前约有十万种化学品在市场上出售，每年还有1000至2000种新产品上市。

化学品排山倒海地涌来，不禁唤起世人对以下问题的关注：这些产品对我们的健康，对生态环境可会造成不良的影响？很明显，我们对化学品的潜在危险所知甚少。一个医生说：“我们这一代都是充当实验品的，但实验结果就要等到好几十年后才会全面揭晓。”

化学品越多，风险越大？

世界卫生组织指出，化学污染物容易酿成灾祸，首当其冲的往往是“无知无识的穷人。不管直接间接，他们天天都接触到化学品。由于得不到适当的训练，对风险又一无所知，他们实在无从防范”。他们对杀虫剂的害处尤其缺少认识。其实受害的不单是穷人，我们大家都不免受到化学品的影响。

据《自然环境沧桑史》一书所载，在加利福尼亚州，约有百分之20的水井含有过多污染物，包括杀虫剂在内，含量超出了官方所定的安全限度。该书又说：“佛罗里达州有1000口井因水源不洁而被封闭；匈牙利有773个村镇的水源是不宜饮用的；英国的地下蓄水层也受到污染，其中有百分之10的污染程度超出了世界卫生组织所定的安全限度；在英国和美国，有些地方的自来水含有大量硝酸盐，绝对不可给新生婴儿饮用。”

水银是另一种有用的化学物质，不过有潜在的毒性。水银可以通过不同的渠道，从工业烟囱到亿计的荧光灯等，渗进自然环境。类似地，许多产品都有铅的成分，例如燃料、油漆等。铅跟水银一样有毒性，对儿童为害最烈。一篇来自埃及开罗的报道指出，一个普通孩子要是经常吸入含铅气体，“智商分数”就可能下降多达“四分”。

根据联合国环境规划署的资料，每年约有100吨水银、3800吨铅、3600吨磷酸盐和6万吨洗涤剂给倒进地中海里，通通是人类所为。结果可想而知，地中海的生态遭到严重破坏。不过，地中海的情况却不是独一无二的。事实上，联合国已把1998年定为国际海洋年。全球的海洋生态都陷入危机，主要是海水污染所致。

化工技术无疑给我们制造了很多有用的产品；不过，我们用后却没有把废弃的产品处理妥当，结果害得自然环境大受破坏。正如最近一个报章专栏作家所说，我们是否作茧自缚，使自己沦为“先进科技的俘虏”呢？

［第4页的附栏］

化学物质和化学反应

“化学物质”一词用来指，构成周遭世界的全部基本物质，其中包括一百多种基本元素，例如铁、铅、水银、碳、氧、氮等。化合物是用不同元素结合而成的，其中包括水、酸性物质、盐类、醇等。这些化合物当中有许多都是自然存在的。

“化学反应”的定义是：“物质发生化学变化而产生与原来不同的新物质的过程”。火是一种化学反应，能把易燃物质，例如纸、汽油、氢等，转化为截然不同的物质。多种化学反应就在我们的四周，也在我们的体内，不断地发挥作用。

化学品——是敌是友？

在日常生活上，我们有无数的决定都是权衡过利弊以后才作的。举例说，为了方便出入，许多人都购置汽车。有车代步虽然方便，但他们还须认真计算做车主的代价，例如支付汽车保险费和登记费，承担汽车减值所造成的损失等。他们也要保养汽车，使汽车适合在公路上行驶。这还不止，他们得考虑以下的风险：汽车失事所造成的伤亡。使用合成化学品的情况跟购置汽车很相似，当事人必须仔细权衡利弊。就以一种称为甲基特丁基乙醚(MTBE)的燃料添加剂为例。这种化学品不但有助燃烧，还可以减少汽车所排出的废气。

幸亏有甲基特丁基乙醚，美国多个城市有很长的时间，从没有过这么清新的空气了。不过，《新科学家》周刊报道，这么清新的空气“是用很高的代价换取的”。原因是，甲基特丁基乙醚有致癌的可能。这种化学品从盈千累万的地下汽油贮藏库漏出来，渗进地下水里。正因为这个缘故，一个城镇不得不从外头输入百分之82的饮用水，每年花费高达350万美元！《新科学家》周刊评论，这个祸患“可能使美国长期面对严重的地下水污染危机”。

有些化学品不但破坏环境，还危害人的健康。由于害多益少，有关当局已全面禁止这些化学品在市场上流通。你也许会问：“这样的事怎么可能发生呢？新的化学制品不是通通经过彻底测试，证明没有毒性，才推出市场吗？”

毒性测试，困难重重

化学品的毒性测试结果，实际上只有一部分是用科学方法断定，其余都是靠猜测的。约瑟夫·罗德里克斯在他撰写的《预计风险》评论：“不管什么化学品，风险评估员都不晓得怎样在‘安全’接触和‘不安全’接触之间划清界线。”药物的情况也很类似，有多种药物都是用合成方法制造的。《世界图书百科全书》说：“尽管经过精密的测试，化学家仍无法把药物可能产生的有害副作用完全测试出来。”

实验室也有它的局限性。举例说，世界的环境错综复杂、千变万化，实验室的工作人员根本无法完全仿照外间的环境把某些化学品、化学过程复制出来。世界上有成千上万、形形色色的合成化学品，其中有许多可以交互影响，跟不同的生物产生相互作用。有些化学品本身是无害的，但它们要是在我们体内或体外混合起来，就可能变成新的有毒化合物了。有几种化学品经身体的代谢过程处理后，转化为有毒物质，甚至有致癌的危险。

面对这么棘手的问题，风险评估员又怎样断定某种化学品是否安全呢？惯常做法就是给试验动物服用有限剂量的化学品，然后把试验结果应用在人类身上。这个做法总是行得通吗？

用动物做试验可靠吗？

用动物测试毒素的威力，除了引起有关虐待动物的道德问题外，还引发其他问题。比方说，不同的动物对化学品所产生的反应往往有很大的差别。二氧芑含有剧毒，一小剂量就足以杀死一只雌性豚鼠，这个剂量却要增加到5000倍才能把一只仓鼠杀死！甚至亲缘关系很接近的物种，例如大大小小的老鼠，对多种化学品的反应也各不相同。

不同种类的动物对毒素所产生的反应尚且有这么大的差异，试问研究人员又怎能确定某种化学品对人体无害呢？老实说，他们根本不能确定。

化学家实在左右为难。他们既要讨好产品的推销对象，又要安抚关注动物福利的人士。此外，他们还要确保产品对人无害，以求对得住自己的良心。考虑到这些因素，有些实验室现已改用人体细胞培养物来做化学试验。不过，化学界能否提供确凿的证据，保证化学品安全可靠，就有待日后分晓了。

实验室试验一旦失败

某些化学制品初次推出的时候，有关方面口口声声说是安全的，滴滴涕(DDT)就是其中一例。这种杀虫剂到现在仍然广泛污染大自然的环境。科学家后来发现，滴滴涕能累积在生物体内，其他潜在毒素也有同样的危险。这导致什么可悲的后果？食物链就像活的漏斗，把亿万微生物所含的毒素，传递到鱼类体内，再传递到鸟类、熊、水獭等动物体内。毒素最后积聚在食物链末尾一环的生物体内。正因为这个缘故，有超过十年的时间，一群称为䴙䴘的水鸟竟然连一只雏鸟也孵不出来！

这些生物漏斗的“效率”奇高，连一些在水里几乎测不出的化学物质也能漏过去，最后累积在食物链末尾一环的生物体内，积存分量大得惊人。北美洲圣劳伦斯河的白鲸就是一大明证。它们体内积聚了巨量毒素，即使死了，尸体也必须当做危险废物处理！

科学家发现，在许多动物体内积存的化学品，有的原来冒充体内的激素去进行破坏。直到近期他们才渐渐摸清事情的底细：这些化学品可能有隐伏的毒性作用。

冒充激素的化学品

激素是体内的化学传递员，作用非同小可。它们直接进入血液，分布到全身，对身体的生长、生殖周期等起着刺激或抑制的作用。值得一提的是，世界卫生组织最近发布的新闻稿指出，“有日益增多的科学证据”表明，某些合成化学品一进入体内，就阻碍激素发挥作用，甚至冒充激素去进行破坏。

冒充激素的化学品包括多氯代联苯a、二氧芑、呋喃、某几种杀虫剂，以及滴滴涕的残余。这些合成化学品被称为内分泌扰乱者，顾名思义，它们能够扰乱内分泌系统的正常运作，使激素不能发挥原有的作用。

这些化学品常常假冒一种激素，就是雌激素。《儿科》月刊所登的一篇研究报告表示，过早发育的女孩子越来越多，这个日趋普遍的现象可能跟含雌激素的护发品、假装雌激素的环境化学品有关。

在发育阶段的关键时期，男孩子如果经常把某些化学品摄入体内，就可能产生不良的后果。《发现》杂志一篇报道指出，“实验表明在发育阶段的关键时刻，给雄性海龟和雄性短吻鳄涂上多氯代联苯，足以把它们变为雌性，或‘雌雄间性’怪物。”

此外，化学毒素也削弱免疫系统，使动物越发容易感染病毒。病毒感染似乎从没有像现在那样，传播得这么快这么远，居于食物链高层的动物，例如海豚、海鸟等，尤其容易受到感染。

在人类当中，冒充激素的化学品对儿童为害最烈。《发现》杂志报道，好些年前，日本有些妇女吃了含有多氯代联苯的米糠油后，产下的子女“在身心方面都发育迟钝，还有活动减退、过度活跃等行为上的问题；男婴的阴茎异常短小；智商分数比一般水平要低五分”。在荷兰和北美洲，有些儿童长期吸入大量的多氯代联苯气体。测试结果表明，这种化学品对他们的身心发育也产生了类似的坏影响。

世界卫生组织指出，有几种癌症是因为身体“对激素的变化反应过敏”而引起的，例如乳癌、睾丸癌、前列腺癌等；患这类癌症的男女有增无减，假冒激素的化学品可能是一大诱因。此外，在好几个国家，男子的平均精子计数有明显的下降趋势，精子素质也渐渐减弱，原因可能在于化学品的消耗量不断上升。在一些地区，男子的平均精子计数在50年内几乎减了一半！

上一篇文章引述了一个医生的话，说我们“这一代都是充当实验品的”。她似乎说对了。诚然，在我们制造的化学品中，有许多都是有益的，但其他制品就害人不浅了。所以，明智的做法就是，尽量避免把一些可能危害健康的化学物质摄入体内。真没想到，这一类的化学品，我们家里竟然随处可见呢。下篇文章会探讨，我们可以怎样保护自己，以免把有潜在危险的化学物质摄入体内。

［脚注］

您家里存放着多少有毒物品？

据《科学美国人》杂志所载，最近在美国和加拿大，有三千多人接受过民意调查，结果显示，“就大多数公民来说，他们通常认为基本上无污染的地方，例如住所、办公室、汽车等，很可能就是……他们接触最多潜在有毒污染物的地方”。家居空气受到污染，主要是由去垢剂、防蛀剂、建筑材料、燃料、除臭剂、消毒剂等普通产品所放出的气体促成的，还有干洗衣物和新造的合成纤维家具垫套所放出的化学气体。

宇航员一度患上“太空流感”。他们后来查明病因，原来是化学品所放出的气体作怪。你搭乘新车的时候，都会闻到化学品的气味。当你走过超级市场的清洁用品货架，即使盛载清洁剂的容器是密封的，你也可以闻到清洁剂的气味。可见，住宅的门窗要是关得紧紧的，比如为了御寒的缘故，各种化学品所散发的气味就会大大污染室内的空气，程度比户外的空气污染严重得多。

加拿大的《医学邮报》指出，室内的污染物对儿童，特别是幼儿，为害最烈。儿童比长辈较为接近地面；他们的呼吸比成年人更急促；儿童有百分之90的时间都呆在户内；由于身体的器官还没发育成熟，他们比较容易中毒。儿童吸入含铅气体后，身体会摄取其中约百分之40的铅；但成年人吸入含铅气体后，身体只会摄取其中约百分之10的铅。

保持平衡

现代化学品种类繁多，世人使用化学品的程度也是前所未见的。关于化学品对人类的影响，科学家要学习的地方还有很多，他们不得不保持谨慎。不过，人即使经常接触化学品，也不一定罹患癌症，必死无疑。大多数人还能应付过去，这正好表明人体构造奇妙不凡，为创造者带来很大的荣耀。（诗篇139:14）话虽如此，我们还须采取适当的预防措施。我们要是经常接触潜在有毒性化学品，就更要这样做。

《小心化学品！》一书指出，“有些化学品的毒力在于扰乱［身体的］生理机能，结果导致机能失调；由于症状不明显，最贴切的叫法就是浑身不对劲”。为了减少接触有潜在危险的化学品，人只须调整一下生活常规就行了，不一定要大大改变生活方式。请留意第8页的附栏，其中的建议可能对你大有帮助。

除了采取适当措施预防摄入化学物质外，另一个有用的方法就是避免过度忧虑。有些事情是我们无法控制的，忧虑个半死也无济于事。圣经在箴言14:30说：“心中安静是肉体的生命。”

尽管如此，许多人却因为摄入了化学毒素a而生病，有的甚至病入膏肓。今天，许许多多的人受尽各样疾病缠磨，身受化学品所害的病人也无例外。他们有充分理由指望未来，因为不久地上的毒素就会彻底清除，全地的居民再也不会受到毒害。正如下篇文章表明，甚至有害的思想，连同心怀恶念的人，也会不复存在。

［脚注］

［第8页的附栏］

保持家居安康的要诀

你只要调整一下自己的生活方式，就可以尽量避免把潜在的毒素摄入体内。以下的建议可能对你有用。（如果你想得到额外的具体资料，我们建议你到本地的图书馆查看有关材料。）

1．找个合适的地方存放化学品，尽量把挥发性强的化学品贮藏在那里，免得家居空气受到污染。这些化学品包含甲醛和含挥发性溶剂的产品，例如油漆、清漆、黏合剂、杀虫剂、洗涤液等。挥发性石油产品放出的气体是有毒的，其中一种就是苯。长期吸入浓度高的苯可诱发癌症，使人生来就有先天缺陷，还可以损害生育机能。

2．所有房间，包括浴室在内，都要保持空气流通。淋浴期间，像氯一类的添加剂可随水蒸气挥发，使室内的氯气，甚至三氯甲烷，积聚起来。

3．进入室内前，先擦擦你的鞋子。《科学美国人》指出，就一块典型的地毯来说，这个简单的举动能把积聚其中的铅减去六分之一。这样做还可以避免让杀虫剂沉积在地毯里。在户外的阳光照射下，有些杀虫剂很快就分解了，但沉积在地毯里的杀虫剂也许久久不能分解。另一个做法就是，脱下鞋子才进入室内。在某些地方，这个做法已经约定俗成。用性能良好的真空吸尘器吸尘打扫，可以减少地毯所积聚的污染物。吸尘器最好配备旋转电刷。

4．你如果打算给房间喷洒杀虫剂，就必须把所有玩具搬走。尽管产品的标签说明，房间喷上杀虫剂后，过了多个小时就可安全使用，你最好还是等候至少两个星期，才把玩具搬回房间。科学家近期发现，玩具所含的塑料和泡沫材料，有的就像海绵一样，把杀虫剂的残余吸收净尽。儿童可通过皮肤和口腔把这些毒素摄入体内。

5．尽量少用杀虫剂。弗兰克·格雷厄姆在他撰写的《沉寂的春天以后》指出，杀虫剂“在家居和花园有它的适当位置，但由于经不起推销攻势的劝诱，市郊的私房屋主一般都备有大量化学品，存货多得足以驱除非洲的蝗灾”。

6．清除所有剥落的加铅油漆，重新涂上无铅油漆。既然周围布满灰尘，而灰尘也受到加铅油漆所污染，千万不可让孩子在灰尘中玩耍。如果你怀疑水管系统含有铅，不妨让冷水管开着空流一会儿，直到你感觉到水温有明显的变化才可使用，热水管的水不可饮用。——《食物所含的外来毒素》。

谁会清除地球的污染？

“就我们业界来说，我预计到公元2025年，‘污染’一词就会从大部分国民的口中消失了。”以上是一家化学品公司的总裁近日所作的预测。你认为这样的事会发生吗？他的推测要是准确的话，这件事又会怎样实现呢？

由于贪财之心作祟，厂商往往不惜出售有问题的产品。举例说，杀虫剂制造商可根据行业保密法，拒绝向外透露牟利的产品是用什么秘方配制的。他们只是把杀虫剂的成分列为“惰性”，这个用语可轻易被人误解为“无害”的意思。《化学周刊》报道：“用来制造活性杀虫剂的惰性成分至少有394种。”这些成分当中有209种是有害的污染物质，有21种已正式列为致癌物质，另有127种可以对业者的健康构成危险！

诚然，政府制定安全管制措施，对人民通常都有好处。但正如一个作家所评论，政府首先关注的倒是“经济增长和工业的利润幅度”。由于这个缘故，政府当局常常要在风险和利益之间权衡利弊。折中的办法就是“酌量管制污染”。

那么，我们可以寄望谁来解决问题呢？曾有耶和华见证人向一个和善的住户提出以上的问题。住户表示对世俗领袖和科学家有信心，他答道：“他们总有一天会把问题解决吧。”

“他们究竟是谁？”见证人问道。“他们不是跟你我一样，都是凡夫俗子吗？他们所受的教育可能比你我要多，但他们都能力有限，各有弱点，也不免犯错。”除了污染这个问题之外，他们还要应付社会的贪婪风气、腐败行为，以及其他棘手的问题。

你也相信他们会把问题一一解决吗？从古到今，人类一直设法拨乱反正，但通通以失败告终，这样的往迹又怎能叫人有信心呢。《户外生活》月刊评论：“科学家和他们所服务的机构，对污染问题所作的研究真了不起，但在清除污染方面，就乏善足陈了。”那么，人类又有没有希望解决这个严重的问题呢？

单凭人的力量就能解决问题吗？

化学污染不仅是一国政府要管制的问题。原因是，一个国家所用的化学品不但危害邻邦的居民，甚至可能祸及世界各地的人民！说来遗憾，人类始终不能同心协力去解决这样的世界问题。圣经清楚说出个中原因：“这人管辖那人，令人受害。”（传道书8:9）人类自己管理自己，为什么行不通呢？圣经一再指出原因所在：“人的道路不由自己，行路的人也不能定自己的脚步。”（耶利米书10:23）这句话是什么意思呢？

这节经文的意思是，上帝从没有定意，让人类不理会他的指示而自行管理自己。诚然，人类的本事很大：他们建造堂皇宏伟的住宅，创制精巧的小机械，甚至登陆月球。但没有上帝的指引，他们就偏偏不能管理自己。这是圣经的主张，而历史也充分表明圣经的话是千真万确的。

怎样净化地球

我们的创造主，耶和华上帝，自始至终都很关心人类，也关心他为人类所预备的大地。上帝造人以后，就吩咐他们管理大地及地上的众生。（创世记1:27,28；2:15）不过，第一对人类并没有听从上帝的吩咐。后来，上帝指示古代的以色列国怎样料理土地，还规定他们每隔七年就全年不耕不种，好让土地恢复肥力。（出埃及记23:11；利未记25:4-6）可是，以色列人却贪得无厌，蓄意违抗上帝的命令。结果，土地变得贫瘠，他们也自食其果。

当然，在那个年代，土地怎么也不可能受现代的化学品所污染。土地所以不长庄稼，是因为以色列人没有按照上帝的旨意让土地歇息，结果害得无辜的人民要忍饥挨饿。上帝于是容许他们被巴比伦人征服，让他们流亡巴比伦70年。以色列人受罚期间，土地就能够歇息，渐渐恢复肥力了。——利未记26:27,28,34,35,43；历代志下36:20,21。

以上的历史事件向我们说明，上帝要人类为自己败坏大地一事负责。（罗马书15:4）上帝还向人类保证，他要“败坏那些败坏大地的人”。（启示录11:18）值得一提的是，圣经对“败坏”大地的人作了具体的描述。在提摩太后书3:1-5，圣经详细列举这些人所具有的显著特征。他们专爱自己，贪爱钱财，毫不理会上帝的旨意，对上帝所创造的万物，包括人类同胞在内，也漠不关心。

从以上两段经文，提摩太后书3:1-5和启示录11:18，我们可以得出两个肯确的结论。首先，人类的思想既然受到污染，地球的环境也自然大受污染。其次，在腐败的人类彻底败坏地球以前，上帝会插手干预，保护这个行星和敬畏上帝的人。上帝会怎样插手干预呢？

上帝通过预言者但以理预告：“当那列王［显然是指现今的政府］在位的时候，天上的上帝必另立一国，……要打碎灭绝那一切国，这国必存到永远。”（但以理书2:44）这国是个实在的世界政府。耶稣基督曾教导门徒去祈求这个政府来临，他说：“你们要这样祷告：‘我们在天上的父亲。……愿你的王国来临。愿你的旨意在地上成全，像在天上成全一样。’”——马太福音6:9,10。

在上帝王国的仁爱管治下，大地的居民会有莫大的殊荣，就是把整个行星改变为乐园。到时，清新的空气将弥漫全球，河川流水清澈见底，土地也会长出纯净的庄稼。（诗篇72:16；以赛亚书35:1-10；路加福音23:43）这一切实现以后，圣经应许说：“从前的事［人类当前要面对的疾病、苦难、污染和祸患］不再被记念，也不再追想。”——以赛亚书65:17。